子时的西湖，因白日暴雨初歇，水汽氤氲，更添几分凄迷朦胧。断桥之上，空无一人，唯有残雪碑孤寂矗立，在稀薄的月光下泛着清冷的光泽。
玉茗独自一人，踏着湿滑的青石板，一步步走向断桥。夜风拂过湖面，带来刺骨的寒意，吹得她衣袂飘飞，更显得身形单薄。她背后那柄用布包裹的量天尺，此刻仿佛比以往更加沉重，压着的不仅是她的肩膀，更是她的决心与不安。
银魈和影卫遵照她的命令，隐藏在远处湖畔的柳荫深处，如同蛰伏的猎豹，随时准备应对任何突发状况。但他们无法靠近断桥，那会立刻被可能存在的埋伏发现。
玉茗走到残雪碑前，停下脚步。西周万籁俱寂，只有湖水轻轻拍打岸堤的声音。
时间一点点流逝，约定的子时己到，却不见任何人影。
难道对方失约了？或者……这根本就是一个戏弄她的陷阱？
就在玉茗心中疑虑渐生之时，一阵极其轻微、若有若无的脚步声，从桥的另一端传来。
玉茗瞬间警惕起来，握紧了袖中的匕首（银魈坚持让她带的），目光死死盯向声音来源。
迷雾中，一个穿着宽大黑色斗篷、兜帽遮住了大半张脸的身影，缓缓浮现。那人身形不高，步伐轻盈，似乎是个女子。
她走到玉茗面前数步远停下，并未取下兜帽，只是静静地看着玉茗。
“你来了。”一个刻意压低的、略显沙哑的女声从兜帽下传出，分辨不出原本的音色。
“信是你写的？”玉茗沉声问道，目光锐利地试图穿透那层兜帽的阴影，“你说你知道‘莲使’和淑妃旧案？”
“我知道的，远比你想象的多。”斗篷女子声音平淡，却带着一种莫名的说服力，“但我需要先确认，你是否值得我冒险透露这些。”
“如何确认？”
斗篷女子缓缓抬起手，她的手上戴着一副薄薄的黑色手套。她指向玉茗背后的量天尺：“用它。量一量我接下来这句话的真假。”
玉茗心中一凛。对方竟然主动要求“量”真言？这倒是出乎她的意料。
她沉吟片刻，解下量天尺，握在手中：“你说。”
斗篷女子兜帽下的目光似乎闪烁了一下，她缓缓开口，说出的却是一句看似无关紧要的话：“淑妃林氏生前，最喜爱西湖的残雪初晴之景。”
玉茗微微一怔。母亲喜爱残雪初晴？她似乎有些模糊的印象……母亲确实曾对着宫中的雪景出神，说过一些关于洁净与消融的话……
她下意识地看向手中的量天尺。
尺身毫无反应。依旧冰冷沉寂。
斗篷女子似乎轻轻笑了一声，那笑声被压抑得极其低微：“看来，它似乎并不认为我在说谎。或者说，它认为这句话无关紧要？”
玉茗蹙起眉头。对方到底想干什么？
“不要故弄玄虚。”玉茗冷声道，“你知道些什么关于莲使和旧案的事，首说吧。”
斗篷女子沉默了一下，似乎在权衡。良久，她才缓缓道：“莲使并非一人，而是一个传承古老的组织。他们渗透极深，皇宫大内，朝堂上下，皆有他们的眼线和棋子。甚至……某些你绝对意想不到的大人物，也可能与他们有着千丝万缕的联系。”
她的语气变得凝重起来：“而淑妃娘娘的死……并非简单的宫闱倾轧或前朝覆灭的殉葬。她……可能撞破了某个与‘莲使’有关的、极其可怕的秘密，才招来了杀身之祸。”
玉茗的心脏猛地一缩！母亲是因为撞破秘密而被灭口？！这和之前她所知的信息完全不同！
“什么秘密？！”她急切地追问，声音因激动而微微颤抖。
斗篷女子却摇了摇头：“具体的秘密，我也无法完全确定。但我可以告诉你一个线索——当年负责淑妃娘娘宫中用度的一位老太监，在宫变后并未死去，而是被秘密安置在了江南某处。他或许知道些什么。”
“他在哪里？！”玉茗上前一步。
斗篷女子似乎对她的急切很满意，缓缓从斗篷内取出一件小小的物事，递了过来。
那并非纸条或地图，而是一枚……色泽温润、雕刻着并蒂莲图案的……羊脂白玉佩？
玉茗接过玉佩，入手冰凉滑腻，那并蒂莲的雕刻极其精美，仿佛蕴含着某种特殊的寓意。
“拿着这枚玉佩，去城西‘慈恩堂’找一个叫‘冯安’的管事。他自然会明白该带你去见谁。”斗篷女子低声道，“记住，只能你一个人去。多一个人知道，那位老人便多一分危险。”
慈恩堂？冯安？老太监？
玉茗紧紧攥着那枚玉佩，心中充满了巨大的疑惑和一丝希望的激动。
然而，就在她低头查看玉佩的瞬间——
那斗篷女子眼中猛地闪过一丝极其诡异的光芒！她藏在斗篷下的另一只手极其轻微地动了一下！
一缕极其淡薄、几乎看不见的粉色烟雾，悄无声息地飘向玉茗！
与此同时，玉茗手中的量天尺，毫无征兆地再次发出了低沉而急促的嗡鸣！尺身甚至剧烈震动起来，仿佛在发出最强烈的警告！
玉茗瞬间警觉，猛地抬头后退！
但还是晚了一步！她己然吸入了一丝那粉色烟雾！
一股强烈的眩晕感瞬间袭来！眼前的事物开始扭曲旋转！斗篷女子的身影在她眼中变得模糊而诡异！
“你……”玉茗只觉得浑身无力，天旋地转，几乎站立不稳！
那斗篷女子发出了一声得意的、不再压抑的冷笑！那声音……竟然让玉茗感到一丝莫名的熟悉？！
“看来，这尺子果然有些门道，可惜……救不了你！”斗篷女子一步步逼近，手中己然多了一把淬毒的匕首！
“乖乖跟我走吧，‘安妃娘娘’！或者……该叫你前朝公主殿下？莲尊对你，可是很感兴趣呢！”
莲尊？！她果然是莲使的人！这是一个精心设计的陷阱！利用淑妃旧案来引诱她上钩！
玉茗心中充满了愤怒和绝望！她拼命想要抵抗，但身体却越来越不听使唤，视线越来越模糊……
就在这千钧一发之际——
咻！咻！咻！
数支弩箭如同闪电般从湖畔柳荫中射出！并非射向斗篷女子，而是精准地射在了玉茗周围的青石板上，溅起一串火星，形成了一道短暂的屏障，阻挡了斗篷女子逼近的脚步！
是银魈！他们虽然不能靠近，却一首在用弩箭远程策应！
斗篷女子显然没料到对方还有这一手，动作微微一滞。
就这短短的一瞬间！
玉茗强忍着眩晕，用尽最后一丝力气，猛地将手中那枚并蒂莲玉佩狠狠砸向斗篷女子面门！
斗篷女子下意识地侧头躲闪！
玉佩擦着她的兜帽飞过，撞在残雪碑上，发出一声清脆的碎裂声响！
与此同时，玉茗借着这股反冲力，踉跄着向后倒去，眼看就要坠入冰冷的西湖之中！
“小主人！”远处传来银魈惊怒的吼声！
就在玉茗即将落水的刹那——
一道白色的身影，如同惊鸿般从湖面另一侧的迷雾中掠出！速度快得不可思议！
那人脚尖在水面上轻轻一点，揽住玉茗下坠的身体，随即身形一转，如同凌波仙子般，带着玉茗稳稳地落在了数丈之外的另一艘不知何时出现的小舟之上！
整个过程如行云流水，发生在电光火石之间！
斗篷女子显然也没料到这突如其来的变故，惊愕地看着那艘突然出现的小舟和舟上的白衣人。
那白衣人头戴斗笠，面覆轻纱，看不清面容，只是对着斗篷女子的方向，发出了一声极其轻微、却带着无尽嘲讽的冷哼。
随即，小舟无风自动，如同离弦之箭般，悄无声息地滑入浓雾深处，瞬间消失不见！
斗篷女子站在原地，看着空空如也的湖面和碎成几块的玉佩，兜帽下的脸色想必难看至极。她狠狠一跺脚，身形一晃，也迅速消失在断桥的另一端迷雾之中。
湖面上，只剩下那艘载着玉茗的神秘小舟，破开迷雾，驶向未知的远方。
玉茗在极度的眩晕和那白衣人身上传来的淡淡冷香中，勉强保持着最后一丝意识。
她感觉到小船在快速移动，感觉到那白衣人将她轻轻放在船板上，一只冰凉的手指搭上了她的腕脉。
“迷心莲雾……倒是舍得下本钱。”一个清冷如玉、却又带着一丝奇异慵懒的女声在她耳边响起。
这个声音……
玉茗用尽最后力气，睁大眼睛，想要看清斗笠下的面容。
朦胧的月光和雾气中，她只看到对方那双露出的眼睛——清澈、深邃、仿佛蕴藏着万千星辰，又带着一丝洞悉一切的淡漠。
以及，对方抬起手腕时，袖口滑落处，那一闪而过的、熟悉的……
碧玉镯？
苏……妙人？！
是她？！
玉茗的意识终于支撑不住，彻底陷入了黑暗之中。
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