通往第十三层的阶梯，阴冷而潮湿。
空气的成分仿佛都在此刻发生了改变，上层区域那种混杂着泥土与微风的气息荡然无存，取而代之的，是一种带着硫磺味道的灼热感，以及从深渊中渗透而出的、浓郁到近乎实质的压迫力。
辰星的脚步很稳。
他走在最前面，为身后的两位少女挡住了大部分从岩壁缝隙中吹来的阴风。
这是他为Saber精心挑选的试炼场。
想要让Saber那属于英灵的强大，被欧拉丽这个世界所承认，转化为可量化的“伟业”，就必须让她亲手斩杀足够强大的怪物，积累足够的“经验值”。
同时，他也需要第一手的数据，来评估Saber在缺少御主魔力供给的情况下，仅凭自身灵核，能在地下城这种高强度环境中维持多久的战斗。
第十三层，“新人终点”，是最好的选择。
“辰星大人，这里的怪物……”
支援者莉莉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她紧紧握着自己的小弓，娇小的身躯下意识地向辰星靠近了一些。
她能感觉到，这里的空气中，弥漫着一种让她灵魂都感到战栗的危险气息。
“吼——！”
话音未落，通道的尽头，以及他们身后的退路上，同时亮起了一片片猩红的光点。
低沉的、仿佛从喉咙深处挤压出的咆哮声，从四面八方传来，回荡在幽闭的石质通道内，震得人耳膜嗡嗡作响。
一大群怪物涌了出来。
它们的外形狰狞，酷似恶犬，但体型要庞大得多。浑身覆盖着焦黑的、如同硬壳般的皮毛，利爪在地面上划出刺耳的摩擦声。最骇人的是它们的嘴，每一次呼吸，都有灼热的火星与浓烈的硫磺气息喷吐而出。
地狱犬。
中层区域的常客，以群体行动和火焰喷吐而闻名，是无数新人冒险者望而却步的噩梦。
此刻，这群噩梦的数量，超过了三十只。
它们形成了一个密不透风的包围圈，将三人死死地困在了中央。
莉莉的脸色瞬间变得惨白。
“莉莉，退后。”
辰星的声音平静得没有一丝波澜，仿佛眼前这足以让任何一支精英小队严阵以待的怪物群，不过是路边的风景。
他侧过身，目光落在身旁那名金发少女骑士的身上。
“Saber，交给你了。”
“遵命，Master。”
Saber微微颔首，那双碧绿色的眼眸中，倒映着地狱犬口中跃动的火光，却依旧平静如湖。
下一秒。
她的身影消失了。
没有预兆，没有多余的动作。
莉莉只觉得眼前一道金光闪过，那道娇小的身影便化作了一道撕裂黑暗的闪电，决然地冲入了那片由利爪与獠牙构成的黑色潮水之中！
战斗，在一瞬间爆发。
对于莉莉而言，这已经不能称之为战斗了。
这是一场艺术。
一场以杀戮为基调，以优雅为笔触的，瞎哥吃牛牛说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！独属于骑士王的华丽表演。
Saber手中的剑是无形的。
莉莉看不到剑锋，她只能看到结果。
一只地狱犬高高跃起，张开血盆大口，灼热的火息凝聚成球，即将喷吐而出。
一道无形的轨迹划过空气。
那只地狱犬的动作在半空中戛然而止，随即，它的身躯从头到尾，出现了一道平滑无比的血线，干净利落地分成了两半，滚烫的内脏与鲜血泼洒了一地。
另一只地狱犬从侧面发动突袭，锋利的爪子带起尖锐的破空声，抓向Saber的脖颈。
Saber甚至没有回头。
她只是以一种常人难以理解的优雅姿态，微微侧身，脚步轻点。
利爪擦着她的甲胄边缘划过，连一丝痕迹都未能留下。
而那只地狱犬，却在与她错身的瞬间，整个头颅冲天而起。
Saber的剑技，没有丝毫的冗余。
时而迅猛，剑势展开，仿佛狂风过境，卷起一片腥风血雨。
时而灵动，步法变幻，宛如流水淌过岩石，在犬群的围攻中穿梭自如，片叶不沾。
无数的地狱犬，嘶吼着，扑咬着，喷吐着火焰，却连她的衣角都无法触碰分毫。它们面对的，不是一个可以被战胜的敌人，而是一个无法被理解的、名为“绝对强大”的法则。
整场战斗，与其说是血腥的厮杀，不如说是一场致命的独舞。
而就在Saber以一种近乎碾压的姿态，高效地清理着战场时，这华丽而又充满了绝对力量感的一幕，被另一双眼睛，尽收眼底。
在通道远处的另一个岔口，一支队伍悄无声息地停下了脚步。
那是一支由精灵、矮人、兽人等多种族组成的队伍。
他们身上的装备无一不是精品，散发着淡淡的魔法光辉，每个人身上都流淌着身经百战的冒险者所特有的、凝练而强大的气息。
欧拉丽最顶级的冒险者集团——洛基眷族。
队伍的最前方，一位有着同样耀眼金发的少女，正静静地伫立着。
她便是被整个欧拉丽公认为最强的女剑士，LV.6的顶级冒险者，“剑姬”艾丝·华伦斯坦。
此刻，艾丝那双总是平静无波，仿佛对世间万物都漠不关心的金色眼眸，第一次，泛起了剧烈的波澜。
她的视线，穿透了昏暗的通道，越过了那些正在被屠戮的地狱犬，死死地锁定在了那道同样是金发，同样是剑士的身影之上。
那道身影与自己是如此的相似。
一样的娇小，一样的金发，一样的，以剑为生。
但那份气质，却又截然不同。
艾丝能感觉到，对方的每一次挥剑，每一次闪避，都带着一种理所当然的威严，一种铭刻于灵魂深处的、属于王者的信念与骄傲。
那不是通过训练可以获得的东西。
那是一种与生俱来的，君临天下的气魄。
艾丝握着剑柄的右手，不自觉地收紧。
她的目光，仿佛被一块无形的磁石牢牢吸住，再也无法移开分毫。
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