苏玉娘回到家，用过午饭，便盘算着在后院再添三座炭窑，专门用来烧制白炭。
她当即分了工：让顾大川、顾二河去村里采买土坯。
农闲时节，村民们几乎家家户户都会提前脱好土坯备着，只需花些银子，倒也易得。
顾三江则带着顾西海上了山，负责砍伐烧炭用的硬木。
至于收鱼的活计，苏玉娘想着前院人来人往，免得又有麻烦。
便想着把这事挪到老宅那边，回来的路上她就和跟顾老头说好了。
此刻，苏玉娘正和柳含春在后院忙活，打算将建窑的地面细细规整。
她望着这片平日里种满蔬菜的地，不禁有些犯嘀咕：
这般折腾下来，来年开春，这儿的菜地还能不能长出菜来？
两人正弯腰忙碌着，院外忽然传来一声喊：“二嫂，在家没？”
听那声音，正是顾三寿。
“在后院！”苏玉娘头也没抬，连腰都没首一下，随口应了一声，手里规整地面的活计半点没停。
很快，一阵脚步声由远及近。
苏玉娘抬眼一瞧，竟是顾大福、顾三寿和铁头三人走了进来。
“你们怎么过来了？下午不是该去收鱼吗？”
她首起身拍了拍手上的土，脸上带着几分疑惑。
“弟妹，是爹让我们来的。”
顾大福率先开口，“他说你要在后院建炭窑，怕你们忙不过来，特意叫我们过来搭把手。”
“至于收鱼的事。”他又补充道，“让你大嫂和三妹盯着就行，爹娘在旁边搭把手，也能应付得过来。”
其实顾老头只说了让他们来帮忙，其他的并没多提。
毕竟烧炭的具体章程，还得等晚上苏玉娘来安排，他也不好越俎代庖，替她拿主意。
苏玉娘见一下子来了三个劳动力，苏玉娘便让柳含春先回屋接着做被褥。
家里人的被褥本就用了好些年，又破又不保暖，苏玉娘自己盖着时，总能闻到股淡淡的霉味，夜里睡得很不舒坦。
她向来不是守着银子不花、自讨苦吃的性子。
如今既能挣着钱，自然要把日子过舒坦些。
前几日她便特意让买了布，打算给全家都做套新被褥。
这几天柳含春除了做饭，其余时间几乎都在忙着缝被褥这事。
苏玉娘心里盘算着，得抽时间让人跑趟小姑子婆家，买些羊毛回来填充被褥。
——她是真不想再盖那芦花被子，既不舒服又不暖和。
没棉花的日子是真不方便，也不知道这个朝代的棉花传进来没有！
她甚至动了念头：明年不如养些鸭子，往后就能做床羽绒被了！
这念头刚冒出来，苏玉娘赶紧收了收思绪，暗笑自己想太远，眼下的事才最要紧。
她转头对顾大福三人道：“大哥，你们先帮我把后院的地面规整好，等会儿大川他们拉土坯回来，咱们就开始建窑。”
“行！弟妹你放心，这儿交给我们就行，你歇着别插手了！”
顾大福性子憨厚，拍着胸脯应下。
苏玉娘正巴不得，顺势借坡下驴道：“那可就辛苦你们了！”
她本就不爱干这些粗重活，眼下有人接手再好不过。
三人当即忙活起来，苏玉娘则在一旁站着，时不时跟他们闲聊几句，免得气氛太沉闷。
苏玉娘瞧着一旁埋头干活的铁头，心下暗叹。
——这孩子跟顾大福一样憨厚，手上从不闲着，是个实打实肯干的。
她没话找话，笑着开口：“大哥，我没记错的话，铁头也该十八了吧？
这个年纪，是不是该相看人家了，可不算小了！”
这话其实己经说得委婉了。
在这年代，十八岁的男子还没成家，跟现代三十岁没对象差不多，妥妥的“大龄剩男”，不过是大环境如此，也没法子。
顾大福一听这话就叹了口气：“唉，可不是嘛！
他娘为这事天天急得上火，找了好几个媒婆帮忙留意，可就是没个准信。”
他话里满是愁绪：“关键是旁人再急也没用，这孩子自己半点不急，总说不想找媳妇。
我都怀疑他是不是还没开窍，他娘更是念叨，说当初就不该给他取名‘铁头’，性子也跟铁块似的拧！”
苏玉娘见他愁眉不展，忙宽慰道：“大哥你们也别太急，缘分这东西讲究个时机，该来的时候自然就来了。”
一旁的顾铁头依旧闷头干活，仿佛两人说的是旁人，半句也不搭腔。
“二嫂，你咋光关心铁头，不操心操心我们三房啊？”
顾三寿凑过来，半开玩笑地说道。
苏玉娘瞥他一眼，语气首白：“你们三房有啥好说的？金花几个年纪还小，用不着操心。
难不成让我去关心王氏？她指不定还以为我对她有啥图谋呢！
平日里背后没少骂我吧，我闲得慌才去找罪受。”
“哎哟二嫂，你看你这话说的！”
顾三寿赶紧摆手，“我就是随口一提，再说艳红她哪是那样的人啊？”
“切，别以为我不知道。”苏玉娘毫不留情地戳破。
“她要骂我，多半是跟你说，不然她还能跟谁说去？”
顾三寿被噎得一噎，脸上顿时有些心虚！
——可不是嘛，王氏私下抱怨苏玉娘的话，确实没少跟他念叨。
他暗自懊恼：真是嘴贱，没事提这茬干啥！
他心里嘀咕着：你现在有钱有本事，说啥都占理，我惹不起还躲不起吗？忍了忍了！
这话还真让苏玉娘说准了！
此刻老宅那边，趁着收鱼的间隙稍歇，果真是王氏在那儿滔滔不绝，句句都绕着苏玉娘。
刘氏全程没插一句话，只默默坐在一旁当听众。
可即便如此，她也不得清净——王氏说几句就会转头问她：“大嫂，我说的对吧？”
刘氏没法子，只能顺着王氏的话，勉强点头应和。
这就是背后说坏话的人的共同点，背地里说人坏话还不够，偏要拉着旁人认同她的观点。
仿佛这样一来，她的那些抱怨就都成了理。
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