迷雾森林的结界在玄羽和纪绯月面前缓缓展开一道缝隙，不同于外界的灰败，结界内竟是另一番天地——参天古木的树干泛着淡绿色灵光，藤蔓间缠绕着发光的星草，林间的溪流清澈见底，倒映着悬浮在半空的水晶建筑，空气中弥漫着浓郁的草木灵气，连呼吸都觉得舒畅。
引路的小精灵扑闪着透明的翅膀，停在一根开满蓝花的树枝上：“族长大人在‘生命之树’等你们，跟着我走，别碰路边的‘醒魂草’，会让人陷入幻境。”
玄羽点头，将装着玄墨和玄月的储物袋紧了紧，跟上小精灵的脚步。纪绯月好奇地打量着西周，灵蝶们在她身边飞舞，时不时停在发光的花草上，像是在和它们交流。
“这里的灵气好浓啊，”纪绯月小声对玄羽说，“比我们门派的灵脉还纯粹——要是能在这里修炼，肯定能事半功倍。”
玄羽没接话，目光落在前方那棵巨大的生命之树——树干粗得要十几人合抱，枝叶繁茂得遮天蔽日，树顶开着一朵巨大的金色花朵，花瓣间流淌着液态的灵光，那是精灵族的力量核心。树下的水晶平台上，坐着一位身披树叶长袍的老者，银白的长发垂到腰间，瞳孔是淡绿色的，正是精灵族的族长——艾瑞克。
“人族的修士，为何闯入我族领地？”艾瑞克的声音苍老却有力，目光扫过玄羽时，带着明显的警惕。
玄羽上前一步，拱手作揖，语气诚恳：“在下青云门玄羽，此来是为求‘净化草’——人界大旱三月，百姓流离失所，唯有净化草能净化水源、复苏灵脉，还望族长成全。”
艾瑞克眉头皱起，指尖敲了敲水晶平台：“混元灵珠失窃，万族动荡，妖界瘴气肆虐，魔界战火纷飞，你们人族却来求我族的灵草？谁知道你们拿到净化草后，会不会用来增强战力，挑起更多纷争？”
“族长误会了！”玄羽急忙解释，从怀中摸出一块干硬的麦饼和一张皱巴巴的纸——纸上是青阳城的孩子用炭笔画的枯禾和哭脸，“这是青阳城百姓的口粮，这是孩子的画。我们求净化草，只为救人，绝无他用。”
纪绯月也上前一步，让灵蝶们飞到艾瑞克面前，翅膀拼成“求救”的图案：“族长，我认识蝶女姐姐，她常说精灵族最是善良，见不得生灵涂炭。玄羽师兄为了借草，在结界外等了整整一夜，连水都没喝一口，您就相信我们一次吧！”
艾瑞克看着麦饼上的牙印和纸上稚嫩的笔画，眼神微动，却还是摇了摇头：“不是我不信你们，而是如今万族互不信任。前日还有魔族修士试图闯我族禁地，说是要找‘灵珠碎片’，若我把净化草给你们，引来其他种族的觊觎，我如何向族民交代？”
“族长！”之前引路的小精灵突然开口，“我见过青阳城的惨状——河水干了，孩子渴得哭不出声，要是我们不帮他们，会有很多人饿死的！”
“小蝶，不得无礼！”艾瑞克厉声呵斥，小精灵吓得低下头，却还是小声嘀咕：“可生命之树教导我们，要守护万物生灵……”
艾瑞克沉默了，目光转向生命之树的金色花朵。花朵微微晃动，洒下几点灵光，落在玄羽手中的麦饼上——麦饼竟泛起了一丝淡淡的绿意，像是重新有了生机。
“生命之树有灵，它在同情人界的苦难。”艾瑞克叹了口气，站起身，“但我不能给你们整株净化草——净化草是我族守护的灵草，数量稀少，若全给了你们，我族若遇危机，该如何自处？”
他抬手一挥，一株只有两片叶子的净化草从生命之树的根部飘了过来，落在玄羽面前：“这半株净化草，能解青阳城三日之渴。三日之后，若你们还需要，便带着‘万族无战’的凭证来——否则，莫怪我族闭门不见。”
玄羽看着那半株莹白的净化草，叶片上流淌着淡淡的灵光，虽然只有半株，却足以解燃眉之急。他再次拱手，深深一揖：“多谢族长！玄羽在此立誓，若他日精灵族有难，青云门必当倾力相助！”
纪绯月也笑了，灵蝶们围着净化草飞舞，像是在庆祝。艾瑞克却摆了摆手：“不必谢我，是生命之树选择相信你们。记住，净化草是用来救人的，若被用于邪途，我族必将讨还。”
“请族长放心！”玄羽小心翼翼地将净化草收进玉盒，“我们这就返回青阳城，定不辜负您的信任。”
艾瑞克点了点头，对小精灵说：“小蝶，送他们出去吧。告诉守门的精灵，没有我的命令，不许再放外人进来。”
“是，族长！”小精灵应道，率先朝着结界的方向飞去。
玄羽和纪绯月跟在后面，离开水晶平台时，玄羽回头看了一眼生命之树——金色的花朵依旧在流淌灵光，像是在默默守护着这片森林，也守护着万族最后的一丝温情。
“虽然只借到半株，但至少能救急了。”纪绯月凑到玄羽身边，笑着说，“师兄你看，只要有诚意，连精灵族都愿意帮忙，以后你可别总把‘大道为重’挂在嘴边了，偶尔也信信人心嘛。”
玄羽看了她一眼，嘴角微微动了动，却没说话——只是握着玉盒的手，更紧了几分。他知道，这半株净化草不仅是青阳城的希望，更是精灵族对人界的信任，他不能辜负。
结界外，灰蒙蒙的天空依旧压抑，但玄羽的脚步却比来时更坚定。他攥着装有净化草的玉盒，对纪绯月说：“走吧，青阳城的百姓，还在等着我们。”
纪绯月点头，灵蝶们在前方引路，粉色的身影和白色的身影并肩飞向远方。迷雾森林的结界缓缓合上，将精灵族的安宁与外界的动荡隔绝开来，只有那半株净化草的灵光，在玉盒里微微闪烁，像是黑暗中的一点星火。
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