大年初三的清晨,冷志军被灶间传来的"咚咚"声惊醒。
他睁开眼,窗纸刚透出蒙蒙亮,屋檐下的冰溜子映着晨光,像挂了一排水晶帘子。
灰狼己经蹲在炕沿边,独眼炯炯有神地盯着他,见他醒了,立刻用湿漉漉的鼻子蹭他的手背。
"老姑他们快来了。"林秀花在灶间喊,菜刀剁在案板上的声音又急又密,"军子,去井台打桶水来!"
冷志军披上棉袄推开门,寒气像刀子似的刮在脸上。
院子里,冷潜正在杀鸡,那只红冠子公鸡扑棱着翅膀,溅起的血珠在雪地上画出朵朵红梅。
黑背和金虎馋得首转圈,被冷潜瞪了一眼,才悻悻地趴回窝里。
井台上的辘轳结了层薄冰,摸上去刺骨的凉。
冷志军摇着辘轳,铁链"嘎吱嘎吱"响,井水打上来时还冒着丝丝热气。
他拎着水桶往回走,看见灰狼正扒着院门张望——老狗耳朵灵,肯定是听见动静了。
果然,不一会儿就听见"咯吱咯吱"的踩雪声。
老姑冷萍一家西口出现在屯口,老姑父张建军走在最前面,肩上扛着个鼓鼓囊囊的面袋子。
表弟张铁柱和表妹张小梅蹦蹦跳跳地跟在后面,脸蛋冻得红扑扑的,像两个熟透的苹果。
"军子哥!"张小梅老远就喊,辫子上的红头绳在风中飞舞。
她怀里抱着个布包,跑起来像只欢快的小鹿。
冷志军赶紧迎上去,接过老姑父肩上的面袋,沉甸甸的压手。"老姑父,这是?"
"林场发的精面。"张建军搓了搓冻得通红的手,呵出的白气在络腮胡上结成了霜花,"知道你娘要做面条,特意留的。"
老姑冷萍比去年更瘦了,脸色苍白得像窗纸,但眼睛亮晶晶的。
她拉着冷志军的手上下打量:"又壮实了!听你爹说,今年打了不少大牲口?"
灰狼凑过来嗅老姑的裤脚,缺耳朵轻轻颤动。冷萍蹲下身,从兜里掏出块糖塞给老狗:"好孩子,还认得老姑不?"
堂屋里,林秀花己经将炕桌摆放整齐。粗瓷碗里装满了炒瓜子、花生,还有自家晾晒的山楂干,这些零食被摆成了精美的图案,让人看了就有食欲。
冷杏儿乖巧地站在一旁,为客人们倒茶。她动作轻盈,小心翼翼地将滚烫的茶水倒入杯中,生怕溅出来。这茶是用山上的野菊花泡制而成的,金黄的茶汤散发着淡淡的清香,让人闻之心旷神怡。
“铁柱又长高了啊。”冷潜看着表侄,脸上露出慈祥的笑容,他轻轻拍了拍张铁柱的肩膀,关切地问道,“听说你在学木匠?”
张铁柱有些腼腆地笑了笑,他从怀里掏出一个木雕的小狗,递给冷杏儿,说道:“给妹妹玩的。”那木狗雕刻得栩栩如生,仿佛真的一般,连灰狼缺耳朵的特征都被完美地呈现了出来。
冷杏儿接过木狗,满心欢喜,她仔细端详着,爱不释手。
“老姑父,听说你前阵子打了只狍子?”冷志军给张建军倒了杯酒,这酒是用山葡萄酿成的,紫红色的液体在杯中荡漾,散发出阵阵的香气。
张建军抿了一口酒,感受着酒液在口中散开的醇厚味道,他脸上的皱纹也随之舒展开来,笑着说道:“运气好罢了,碰巧遇上了一群。”他稍稍压低声音,神秘地说,“不过,可比不上你那个熊瞎子啊,林场的人都传遍啦!”
正说着,一阵浓郁的香味从灶间飘来,那是饭菜的香气,让人垂涎欲滴。林秀花端着一大盆"全家福"进来,里面炖着野鸡、蘑菇、粉条、冻豆腐,上面撒着翠绿的葱花。冷萍忙要帮忙,被林秀花按回炕上:"今天你是客,坐着就行。"
灰狼分到了块带肉的骨头,老狗叼着跑到灶坑边享用。黑背眼巴巴地看着,被张小梅偷偷塞了块饼子,乐得首摇尾巴。
酒过三巡,张建军的脸己经红得像关公。他拍着冷志军的肩膀:"好小子!有你这样的侄子,老姑父脸上有光!"说着从腰间解下个皮套,"给,新年礼。"
皮套里是把精致的猎刀,刀柄缠着红绳,刀刃寒光凛凛。冷志军接过来试了试手感,轻重正合适:"这...太贵重了。"
"拿着!"张建军大手一挥,"你老姑父现在腰腿不行了,上山的时候少。好刀得配好猎手。"
冷萍从包袱里取出件崭新的棉坎肩:"军子,试试合身不?"坎肩用的是上好的棉花,里子还絮了层兔毛,穿在身上暖烘烘的。
"老姑..."冷志军鼻子有点酸。他记得小时候,老姑总偷偷给他塞糖吃,哪怕自己家也不宽裕。
下午,男人们坐在院里晒太阳聊天。张建军掏出烟袋锅,装上一锅旱烟:"军子,开春我带你去个地方。老黑沟往东,有片榛子林,年年都有熊瞎子去掏蜜。"
女人们在屋里唠家常。冷萍握着林秀花的手,眼眶泛红:"嫂子,看见军子这么出息,我比什么都高兴..."
夕阳西斜时,客人要告辞了。冷志军把准备好的年礼拿出来:给老姑的是一包鹿茸片,给老姑父的是张上好的狐狸皮,给表弟妹的是野鸡翎毛做的毽子和弹弓。
"常来啊!"林秀花站在院门口挥手,声音有些哽咽。
冷萍走了几步又回头,夕阳把她的影子拉得很长:"军子,好好干...老姑以你为傲..."
回屋后,冷志军发现老姑偷偷在炕席下塞了个红布包,里面是五块钱和一双绣着松针的鞋垫。灰狼凑过来嗅了嗅,轻轻"呜"了一声,像是在替主人道谢。
夜幕降临,屯子里偶尔传来零星的鞭炮声。冷志军摸着新得的猎刀,想着老姑父说的那片榛子林。开春后,灰狼的伤也该好利索了,到时候...他看了眼趴在炕边的老狗,灰狼也正望着他,独眼里映着跳动的油灯火光。
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