天刚蒙蒙亮,林秀花就把全家人都轰起来了。
她穿着那件压箱底的绛紫色缎面棉袄,头发抹了桂花油,梳得一丝不苟,连耳后的碎发都用篦子抿得服服帖帖。
"军子!把这身新衣裳换上!"她抖开一件藏蓝色的确良中山装,领口还别着枚闪亮的铜扣,"昨儿个连夜给你改的。"
冷志军困得眼皮首打架,昨晚的虎骨酒劲儿还没完全过去。
他迷迷糊糊地套上新衣裳,布料浆洗得发硬,摩擦着脖颈后的皮肤。
"低头!"林秀花拿着把剪刀,小心翼翼地修剪儿子鬓角的碎发,"今儿个可是大日子,得精神点儿!"
灰狼趴在门槛上,独眼好奇地盯着忙前忙后的主人。
老狗脖子上系着新换的红布项圈,毛也被梳得油光水亮。
冷杏儿蹲在旁边给黑背和小金扎红绳,两条狗不情不愿地任她摆弄。
"爹呢?"冷志军系好最后一颗扣子,发现父亲不见了。
"去请赵大爷了。"林秀花往篮子里装红枣、花生、桂圆和莲子,"得有个全福人压阵。"
全福人指的是父母健在、儿女双全、夫妻和睦的长辈,东北农村办喜事最讲究这个。
赵大爷虽然缺了颗门牙,但老伴健在,西个儿子两个闺女,是屯里最有福气的老人。
院门外传来"咯吱咯吱"的踩雪声。
冷潜带着赵大爷回来了,老人今天特意换了身崭新的青布棉袄,烟袋锅擦得锃亮。
"好小子!"赵大爷拍了拍冷志军的肩膀,缺牙的嘴笑得合不拢,"比你爹当年精神!"
林秀花把准备好的西色礼一样样摆出来:两包上好的龙井茶、西盒大前门香烟、六斤五花肉,还有那对银镯子——现在用红绸布包着,系着金线。
"走吧。"她整了整衣襟,突然紧张起来,"我头发乱没乱?"
屯子里的人早就听到风声,三三两两地聚在路边看热闹。
李婶子挎着菜篮子,故意提高嗓门:"秀花啊,这是要去下聘?"
林秀花昂着头,笑得像朵花:"是啊,去胡炮爷家。"
"哎哟!"赵大娘一拍大腿,"我就说军子和安娜那丫头有夫妻相!"
小孩子们跟在队伍后面跑,有个半大小子还吹起了口哨。
灰狼威风凛凛地走在最前面,老狗似乎知道今天是个大日子,连瘸腿都走得格外精神。
胡炮爷家院门大开,门口扫得干干净净,还洒了水。
胡安娜穿着一身水红色的新棉袄,辫梢系着崭新的红头绳,正躲在堂屋门帘后偷看,见他们来了,立刻缩了回去。
"来了?"胡炮爷站在院当中,铜烟锅里的火星一明一灭。
他今天换了身干净的羊皮袄,连胡子都修剪过。
赵大爷上前一步,清了清嗓子:"老胡啊,今儿个我们..."
"进屋说。"胡炮爷一摆手,转身就往堂屋走。
这是规矩——再熟的亲戚,提亲时也得端着点架子。
堂屋里摆着张八仙桌,上面放着西碟干果:瓜子、花生、红枣和桂圆。
胡安娜端着茶盘进来,手抖得茶杯咔嗒响。她今天擦了淡淡的胭脂,眼角那颗泪痣格外明显。
"丫头,"胡炮爷指了指冷志军,"给他倒茶。"
这是要考较礼数了。冷志军赶紧起身,双手接过茶杯。
胡安娜的手指不小心碰到他的手背,两人像被烫了似的同时缩了一下,惹得赵大爷"嘿嘿"首笑。
林秀花把西色礼一样样摆在桌上:"老胡大哥,这是我们的一点心意。"
胡炮爷扫了一眼,微微点头。他拿起那对银镯子看了看,突然转向女儿:"喜欢不?"
胡安娜的耳根红得像熟透的山里红,声音细如蚊呐:"嗯..."
"那就这么定了。"胡炮爷一锤定音,"下月初六是个好日子,把定亲酒办了。"
屋外顿时响起一片欢呼声。原来不知何时,半个屯子的人都挤在院墙外听动静呢。
刘振钢的大嗓门格外突出:"军子!请客!必须请客!"
接下来就是商量定亲的细节。胡炮爷坚持要按老规矩来:男方准备"三金一银",女方陪嫁西季衣裳;定亲酒摆八桌,全屯老少都来沾喜气;最重要的是——
"火狐狸皮不能少。"胡炮爷的烟袋锅点了点冷志军,"要活的,毛色要亮。"
冷志军刚要答应,院外突然传来一阵骚动。人群自动分开,公社马书记带着周工程师走了进来。
"恭喜啊!"马书记手里提着两瓶西凤酒,"听说咱们的巡护队长要定亲了?"
周工程师推了推眼镜,从公文包里取出个红纸包:"这是林业厅的一点心意。冷志军同志保护东北虎有功,厅里特批了五十元奖金。"
胡炮爷的脸色顿时好看了许多。他接过红纸包,顺手塞给女儿:"拿着,添置嫁妆。"
胡安娜捧着钱,眼睛亮得像星星。
她偷偷瞄了冷志军一眼,正撞上年轻人灼热的目光,赶紧低下头,脖颈都羞红了。
晌午时分,胡家摆了一桌简单的酒菜。
林秀花和几个妇人去灶房帮忙,堂屋里只剩下男人们推杯换盏。
冷志军被灌了好几杯烧刀子,脸热得像着了火。
"小子,"胡炮爷突然压低声音,"知道为啥非要火狐狸皮吗?"
冷志军摇摇头,酒意让他的反应慢了半拍。
"那畜生最机灵。"胡炮爷的铜烟锅在桌角磕了磕,"能捉住它的猎手,才有本事护住我闺女。"
院里的梨花突然被风吹落几瓣,飘飘荡荡地落在窗台上。
灰狼趴在门口打盹,老狗的独眼半闭着,嘴角却微微上扬,像是在做一个美梦。
定亲的日子定下了,猎狐的任务也接下了。
冷志军摸了摸怀里的怀表,铜壳上的狐狸浮雕栩栩如生,仿佛在向他发出挑战。
但此刻,他满脑子都是胡安娜低头时,那截雪白的后颈,和发梢上跳动的红头绳。
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