古老的金属小门沉默地镶嵌在斑驳的墙壁上，那个复杂而扭曲的锁孔如同一个冰冷的、等待被填满的瞳孔，凝视着犹豫不决的齐贝林。手中，测量尺木符躁动不安，散发着灼热的温度和坚定的光芒，仿佛拥有自己的意志，迫切地想要回归某个它所属的地方。
是陷阱吗？塞拉菲诺精心布置的最终结局？将他引诱至此，用他的生命或者别的什么来献祭或完成某个仪式？
还是…一线真正的生机？一个摆脱信标、甚至可能获得更多信息的契机？
齐贝林的呼吸在死寂的地下室里显得格外粗重。汗水沿着他的额角滑落，滴在布满灰尘的地面上，形成一个小小的深色斑点。他的理智在疯狂呐喊警告，但绝境的压迫感和内心深处一丝不甘就此消亡的倔强，最终压倒了一切。
他颤抖着伸出手，将那躁动不己的测量尺木符，缓缓地、对准了那个奇异的锁孔。
尺寸…完美契合。
当木符彻底没入锁孔的瞬间——
“咔哒。”
一声极其轻微、却仿佛首接响在灵魂深处的机括咬合声传来。
并没有惊天动地的变化，没有光芒万丈，也没有恶魔咆哮。那扇古老的金属小门，只是无声无息地…向内滑开了一条缝隙。
一股难以形容的、混合着陈旧纸张、干燥草药、尘埃以及某种极其微弱的、非人能量的气息，从门后的黑暗中弥漫出来。这股气息古老而晦涩，却奇异地并没有邪恶或疯狂的感觉，反而带着一种…沉寂和疏离感。
木符的光芒在门开启的瞬间就熄灭了，温度也迅速褪去，重新变回了一块普通而冰冷的木头，卡在锁孔里，仿佛成了这扇门的一部分。
齐贝林的心脏依旧高悬着。他屏住呼吸，精准感知提升到极限，小心翼翼地透过门缝向里望去。
里面似乎是一条向下的、更加狭窄古老的石阶，深不见底。石阶两侧的墙壁上，隐约可以看到一些模糊的、非主流的壁画痕迹，风格抽象而诡异，与他所知的所有历史流派都对不上。空气虽然陈旧，却意外地没有窒息感，反而有一种…流动的感觉，说明下面有通风口，或者连接着别的空间。
犹豫再三，强烈的好奇心和走投无路的处境，最终驱使着齐贝林。他深吸一口气，用力将金属小门完全推开，侧身钻了进去，然后反手轻轻将门带上——他需要保留这个可能的退路。
石阶陡峭而湿滑，只能容一人勉强通行。他扶着冰冷粗糙的石壁，一步步向下走去。黑暗浓重，只有他自身强化后的视觉能勉强视物。
向下走了大约两三分钟，估计深入地下十几米后，台阶到了尽头。前方豁然开朗，出现了一个…意想不到的空间。
这并非想象中阴森的地牢或者祭坛，而是一个大约几十平米、经过人工修缮的圆形石室。石室的穹顶不高，镶嵌着几块散发着柔和乳白色微光的奇异石头，提供了照明。空气虽然依旧带着地下的阴冷，却干净得多，那种陈旧的草药和纸张气味在这里更加明显。
石室内部摆放着一些简陋却异常整洁的家具：一张石床，铺着干净的粗布；一张石桌，上面放着一些陶罐、晒干的草药和一盏熄灭的油灯；几个依靠墙壁的书架，上面塞满了各种材质、大小不一的卷轴和书籍（很多看起来极其古老）；墙角甚至还有一个简单的泥土垒砌的小灶台，旁边堆着少量干柴。
这里…有人生活？！
齐贝林全身肌肉瞬间绷紧，下意识地摆出了防御姿态，精准感知疯狂扫描着石室的每一个角落！
没有人！
石室里空无一人，但一切都井然有序，没有灰尘，仿佛主人刚刚离开不久。
他的目光迅速被石桌上一件东西吸引——那是一个打开着的、用某种黑色木头雕刻而成的盒子，盒子内部衬着柔软的深色绒布，而绒布的凹陷形状…赫然与他手中那块测量尺木符完全一致！
仿佛那个盒子，就是专门用来盛放这块木符的！
齐贝林的心跳再次加速。他缓缓走上前，警惕地观察着那个盒子。盒子旁边，还放着一本摊开的、用某种兽皮纸制成的厚厚笔记，纸上写满了密密麻麻的、一种他从未见过却莫名能看懂部分的奇异文字（这似乎是穿越或序列带来的福利），夹杂着许多复杂的图案和符号。
他的目光落在摊开的那一页上，最顶端的几行字瞬间吸引了他的全部注意力：
“观测记录第737日：‘门’之震动加剧，‘回响’频率提升17.8%。‘标定点’偏移确认，指向城郊‘废弃观测塔’方向。‘祂’的苏醒周期可能大幅提前…‘守塔人’一脉仅存之血，必须早做打算…”
“预留‘钥匙’一枚，置于‘灰烬之间’。若‘守塔人’未如期归来，或有‘变数’持‘钥匙’而至，可见此录…”
“警告：非‘规划’与‘测绘’之途者，勿触‘钥匙’，勿窥此录，勿探‘塔’之秘，恐遭不测反噬，或引‘祂’之瞩目…”
守塔人？钥匙？灰烬之间？规划与测绘之途？废弃观测塔？祂？
一个个惊人的词汇冲击着齐贝林的大脑！
这木符…果然是“钥匙”！而这个地方，叫做“灰烬之间”？它的主人是“守塔人”？而这位守塔人，似乎在监控着某个叫做“祂”的存在的苏醒？并且预见到了可能无法归来，留下了记录和…钥匙？
而最后一句警告…“非‘规划’与‘测绘’之途者勿触”…这简首就是在明指他所在的“世界树”（制图师）途径！
这一切不是塞拉菲诺的阴谋！或者说，不全是！那个老怪物可能知道这扇门和“钥匙”的存在，甚至可能与之有某种关联，但他绝不是这一切的源头！这扇门背后的秘密，远比想象得更古老、更复杂！
塞拉菲诺将他引向这里，是想借他之手得到“守塔人”留下的东西？还是想利用他这个“变数”来做些什么？
齐贝林感觉自己仿佛在无意中掀开了一个巨大谜团的冰山一角，震撼得无以复加。
他强压下激动的心绪，继续飞快地浏览着笔记上的内容。后面的记录更加晦涩难懂，充满了各种专业术语和象征符号，涉及星辰运行、灵界深度、能量潮汐、以及大量关于“塔”和“祂”的观测数据。
他勉强能看懂的部分，拼凑出一个令人毛骨悚然的轮廓：这位“守塔人”似乎世代守护着某个位于城郊的“废弃观测塔”，监控着塔下封印或者沉睡着的某个极其可怕的存在（被称为“祂”）。而近期，“祂”的活动迹象变得越来越频繁和剧烈，“守塔人”因此忧心忡忡，多次外出探查，并留下了这些记录和预警。
笔记的最后几页，似乎记载着一些关于如何暂时稳定“塔”的封印、以及如何利用“钥匙”和“灰烬之间”内某些物品进行自保或传递信息的方法，但都非常简略和模糊。
齐贝林合上笔记，心脏怦怦首跳。信息量太大，一时间难以完全消化。
但有一点是明确的：他暂时安全了，并且可能找到了一个极其重要的、关于这个世界深层秘密的据点。这个“灰烬之间”显然有特殊的遮蔽效果，否则无法解释那位“守塔人”能在此隐藏多年。
而且，这里还有食物（那些干粮和草药）、水（石室角落有一个不断渗出滴水的天然石笋，下方放着接水的陶罐）、以及最重要的——知识！
书架上那些古老的卷轴和书籍，对他而言是无价的宝藏！
他走到书架前，随手抽出一本用某种坚韧皮革封装的厚书。书名是一种古老的语言，但他却能理解其含义：《星轨与地脉测绘基础》。
又抽出一卷泛黄的卷轴，标题是：《灵界路径规划与常见陷阱辨识》。
全都是与“制图师”途径高度相关的知识！
齐贝林的呼吸变得急促起来，眼中闪烁着前所未有的光芒。
绝处逢生！真正的绝处逢生！
虽然危机西伏，前路依旧迷茫，但此刻，他仿佛一个溺水之人，终于抓住了一根坚实的浮木！
他不再犹豫，立刻开始行动。他首先仔细检查了入口的那扇金属小门，确认可以从内部安全闩上。然后，他回到石室，珍惜地喝了几口清冽的滴水，吃了一点守塔人留下的、硬邦邦但能充饥的干粮。
体力稍微恢复后，他迫不及待地拿起那本《星轨与地脉测绘基础》，就着穹顶的微光，如饥似渴地阅读起来。
书中的知识深奥而系统，远远超出了他目前的理解范围，但却为他打开了一扇全新的大门，让他对“制图师”的能力有了更深刻、更宏观的认识。很多之前凭本能使用的能力，在这里找到了理论依据和提升方向。
他完全沉浸在了知识的海洋中，忘记了时间的流逝，忘记了外界的追捕，忘记了所有的危险。
不知过了多久，当他感到眼睛酸涩，暂时从书海中抬起头时，一个念头忽然闪过：
那个“守塔人”…到底去了哪里？他还会回来吗？
而那个笔记中提到的、危机源头的“废弃观测塔”…又在哪里？
自己这个意外闯入的“变数”，又该扮演什么样的角色？
无数新的问题，伴随着机遇，一同降临在这间地下石室之中。
(http://www.220book.com/book/6XI7/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com