齐贝林躺在廉价旅馆狭窄的床上，疲惫如同潮水般淹没了他。白天的经历——悬崖石环的挣扎、与“教授”（阿蒙）的恐怖遭遇、潜入值夜者总部的紧张面试——每一幕都如同烙印般刻在他的脑海里，让他的精神始终处于高度紧绷的状态。
手腕上，那被静滞的“永黯”污染如同冰冷的镣铐，无声地提醒着他所处的绝境。而更深处，与阿蒙达成的危险交易，则像一把悬于头顶的利剑，不知何时就会落下。
即便在睡梦中，这种巨大的压力也未曾消散。
他的梦境光怪陆离，破碎而不连贯。时而回到地球的办公室，对着电脑屏幕处理数据；时而又置身于那片悬崖石环，感受着冰冷与炽热的交锋；塞拉菲诺诡异的笑容、阿蒙那单片眼镜的反光、邓恩·史密斯深邃的目光……无数碎片化的影像交织翻滚。
就在这混沌的梦境深处，一丝不协调的、外来的“秩序”感，悄然侵入。
梦境的背景噪音逐渐降低，扭曲的色彩变得略微规整，仿佛有一只无形的手，正在 gently 梳理着这片无序的意识之海。
齐贝林在梦中并未立刻察觉异常，但他灵魂深处的“根源之网”却微微震颤起来，传递出极其微弱但清晰的警示——有外来的、具备“安眠”与“窥探”特质的力量，正在尝试接触他的潜意识。
是值夜者！是“梦魇”的能力！
邓恩·史密斯队长果然没有完全相信他！这位看似温和的队长，在他离开后，选择了一种更隐蔽、也更有效的方式来探查他的底细——进入他的梦境！
强烈的危机感瞬间刺穿了梦境的迷雾，让齐贝林几乎要惊醒。但他强行压制住了这种本能。他知道，此刻醒来，无异于首接告诉对方自己心里有鬼，并且拥有对抗梦境入侵的能力或特质，这只会引来更严厉的审查。
必须伪装下去！必须在梦中扮演一个普通的、有些紧张的临时工！
路径规划能力在潜意识层面疯狂运转，不再是规划物理路径，而是开始规划“梦境反应路径”——模拟一个普通人被梦魇影响时可能产生的梦境内容，并小心翼翼地引导着那些可能暴露秘密的梦境碎片沉入意识最底层。
梦境的内容开始随之发生变化。
他梦见自己正在黑荆棘安保公司那间堆满旧档案的房间里，焦头烂额地整理着泛黄的纸页，罗珊在一旁叽叽喳喳地说着什么，而邓恩·史密斯队长则偶尔出现，用那双温和却似乎能看透一切的眼睛扫过他……这是对白天经历的潜意识重现，合乎逻辑。
他梦见自己因为笨手笨脚打翻了一杯咖啡，引来呵斥……这是对陌生工作环境的常见焦虑。
他梦见手腕隐隐作痛，低头看去，却只看到皮肤有些发红，像是擦伤或者过敏……这是对污染的无意识掩饰，将可怕的“永黯”扭曲成了普通的身体不适。
那外来的、“有序”的力量如同一位耐心的渔夫，在他的梦境之河中缓缓撒网，细致地感受着水流（情绪）的波动，捕捉着那些不同寻常的“鱼儿”（记忆碎片或秘密）。
齐贝林全力维持着梦境的“普通”与“平淡”。他将穿越者的记忆、根源之网的存在、与塞拉菲诺和阿蒙的接触……所有这些惊世骇俗的秘密，都用尽全部意志力紧紧封锁，并用大量无关紧要的日常琐碎信息填充在意识表层。
这是一个极其艰难的平衡。他既要允许对方“看到”一些东西以取信于人，又绝不能暴露任何真正的秘密。他就像在走钢丝，下方是万丈深渊。
时间在梦境中仿佛被拉长了。
那股外来的力量似乎格外关注他手腕的“不适”，以及他那种异乎寻常的“精准”和“冷静”特质的来源。
关于手腕，齐贝林死死守住“轻微擦伤”这个设定，不让任何与之相关的、带有非凡意味的联想浮现。
关于自身能力，他则在梦境中暗示这是“与生俱来的天赋”和“长期从事精细工作培养的习惯”，并将它们与“对历史文献的爱好”、“需要赚钱谋生”等普通动机捆绑在一起。
梦境中，他甚至“无意识”地回忆起一些地球上处理数据的枯燥片段，但这些片段被迅速模糊化、扭曲化，融入了“整理档案”的梦境主题里，变成了一种对“擅长精细工作”的佐证，而非指向“穿越者”身份的线索。
不知过了多久，那外来的、有序的力量开始如同潮水般缓缓退去。
梦境的扭曲感和无序感逐渐回归，仿佛检查者己经收集到了足够的信息，或者认为继续下去也不会有更多收获。
最终，一切外来的干预彻底消失。
齐贝林依然“沉睡”着，不敢有丝毫放松，首到根据路径规划对时间的估算，确认邓恩·史密斯的精神体应该己经完全离开，他才允许自己真正地、深深地陷入疲惫不堪的沉睡之中。
……
黑荆棘安保公司内。
邓恩·史密斯坐在办公室的靠背椅上，缓缓睁开了眼睛，他的眼神里带着一丝疲惫，更多的是思索。
“怎么样，队长？”角落的阴影里，老尼尔的声音传来，带着好奇，“我们新来的临时工，梦里藏着什么秘密吗？”
邓恩轻轻揉了揉太阳穴，语气平和地说：“一个精神压力很大、有些焦虑、但本质上似乎……还算普通的年轻人。梦境里大多是对新工作的担忧和对自身能力的怀疑。”
他顿了顿，回忆着梦境中的细节：“他手腕确实有点小问题，在梦里表现为擦伤后的不适，灵性视觉上也没有看到明显的污染痕迹。至于他那异乎寻常的精准感……更像是一种天生的特质和后天的职业习惯结合，梦境中关联的都是些整理文件、计算薪水的琐事。”
“没有可疑的地方？”老尼尔追问。
“不能完全确定。”邓恩谨慎地回答，“他的潜意识防护比普通人稍强一些，或许是因为精神紧张。但我没有感受到明显的恶意、扭曲的知识或者隐秘组织的烙印气息……至少，在这次浅层的梦境探查中没有。”
他沉默了一下，补充道：“继续观察吧，尼尔。在他工作期间，多留意他的行为举止。或许……只是我多虑了。廷根市最近发生的事情，让我有些过于敏感了。”
“明白，队长。我会让‘眼睛’们多留意的。”老尼尔的声音渐渐隐去。
邓恩·史密斯站起身，走到窗边，望着外面沉寂的夜色。
那个叫齐贝林的年轻人，真的只是一个恰好拥有特殊天赋、来找份临时工作的普通人吗？
梦境的探查结果似乎支持这个结论。
但为什么，他内心深处的那一丝疑虑，却始终无法完全散去？
仿佛有什么极其隐秘的、甚至能瞒过梦境探查的东西，被完美地隐藏了起来。
他轻轻叹了口气，揉了揉额角。
“但愿……只是我多虑了。”
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