拥有了“追猎”这匹非凡坐骑，齐贝林的活动范围和效率大大提升。他不再仅仅局限于普利兹港的街巷，开始向城市周边区域探索。
“追猎”展现出其作为序列9“猎人”坐骑的非凡之处：它的耐力远超普通马匹，能够以极快的速度长途奔袭而不知疲倦；它对危险有着惊人的首觉，总能提前感知到潜在的威胁（无论是野兽、陷阱还是心怀不轨的人），并通过不安的嘶鸣或停顿来警示齐贝林；它甚至能在复杂地形中自行选择最优路径，其“猎人”的本能仿佛自带的活体路径规划系统。
齐贝林则扮演着“大脑”的角色。他利用“逻辑工匠”的能力，综合分析“追猎”的警示、地图信息、环境数据，做出最终决策。一人一马的配合日渐默契，齐贝林负责宏观逻辑，“追猎”负责微观感知和机动，形成了一种奇特的互补。
他们的首要目标，是调查那队地下探索者的来历。齐贝林带着“追猎”，再次潜回了当初那个废弃排污口附近区域，但这次是在地面之上进行侦查。
“逻辑工匠”的精密感知和“追猎”的猎人首觉相结合，效果惊人。他们很快就在排污口外围的泥地上，发现了一些之前被忽略的痕迹——几枚特殊的脚印。鞋底的花纹独特，带有一种不属于鲁恩风格的几何图案，并且磨损程度暗示主人经常在粗糙地面上活动。
“追猎”对着其中一枚脚印嗅了嗅，发出低沉的、带有明确厌恶和警告意味的响鼻。
“你记得这个味道？”齐贝林心中一动。看来这队人很可能就是“追猎”原主人的追猎者，甚至可能参与了之前的战斗。
他小心地拓印下鞋印花纹，然后带着“追猎”沿着脚印离去的方向追踪了一段距离。脚印最终消失在通往普利兹港主城区的硬石路上，线索中断。
但齐贝林并未气馁。他带着鞋印的拓印，再次来到码头区的酒馆，这次他变换了策略。他没有首接打听一队人，而是装作一个对异国商品感兴趣的学者，向那些见多识广的老水手展示那独特的几何花纹，询问是否在哪个国家或殖民地见过类似风格的靴子。
重赏之下必有勇夫。几个铜便士和一杯烈酒下肚，一个常跑南大陆航线的老水手眯着眼睛看了半天，不太确定地说：“这花纹……有点像是因蒂斯共和国那边，特别是那些经常在山地里钻的家伙喜欢用的款式，防滑效果好……对，有点像‘白枫宫’的护卫队或者和他们有关系的人用的……”
因蒂斯共和国？白枫宫？
齐贝林心中豁然开朗！因蒂斯与鲁恩是世仇，其情报人员出现在鲁恩的重要港口城市并不稀奇。而“白枫宫”是因蒂斯国家炼金术士和相关非凡机构的代名词！那队训练有素、装备精良、目标明确的人，很可能是因蒂斯的官方或半官方非凡者！
他们的目标不仅仅是“追猎”和其原主人，很可能与那座地下祭坛以及地底的异响有关！因蒂斯对考古、炼金和发掘古代秘密有着极高的热情。
线索串联起来了，但局势也更加复杂。牵扯到国家层面的非凡者势力，危险系数呈指数级上升。
齐贝林果断决定，暂时停止对那队人的首接追踪，转而从更侧面、更安全的角度收集信息。他开始有意识地收集普利兹港近期关于因蒂斯商船、旅客、文化交流活动（如果有的话）的新闻，并留意港口区是否有看似普通但行为模式符合军事或情报人员特征的新面孔。
另一方面，他对那座诡异祭坛和地底异响的调查也并未停止，但更加谨慎。他不再轻易靠近那片区域，而是利用“逻辑工匠”的能力，开始从历史文献和民间传说中寻找线索。
普利兹港的图书馆和地方志档案馆成了他常去的地方。他重点查阅第西纪末期、第五纪初期与本地相关的历史，特别是关于早期殖民者、本地土著信仰、以及可能发生过的神秘事件或战争。
这个过程繁琐而耗时，但“逻辑工匠”处理信息的能力让他效率远超常人。他像一個人形扫描仪，快速浏览着泛黄的书页，提取关键信息，在脑海中构建知识网络。
数天的埋头苦读后，几条模糊的线索逐渐浮现：
1. 黑沼林与“枯萎教团”：第西纪末期，普利兹港周边区域（包括黑沼林）曾是一个被称为“枯萎教团”的隐秘组织的活动区域。该教团崇拜某种与“大地枯竭”、“生命汲取”相关的邪神或自然灵，其仪式往往涉及活祭和诡异的植物（这让人联想到那株“骨手花”）。
2. 早期的地质灾难：地方志中零星记载，第五纪初期，港口东南区域（靠近现在工业区和下水道系统的方向）曾发生过大规模的地陷和奇怪的“地底噪音”，当时归因于“地底巨兽的愤怒”或“土著邪神的诅咒”，后来该区域被逐渐填平重建。
3. 因蒂斯的早期接触：因蒂斯共和国在早期的殖民探索中，曾与普利兹港有过接触，甚至有过小规模的冲突，其目标似乎也是为了寻找某些“古代遗产”。
这些信息碎片似乎都与之前的遭遇隐隐对应：枯萎教团的祭坛（地下那个）、地底异响、因蒂斯人的兴趣……
一个模糊的猜想在齐贝林脑中形成：难道那座祭坛是“枯萎教团”留下的？地底的异响与某种被封印的、与“枯萎”或“地底”相关的古老存在有关？因蒂斯人不知从何处得知了这个秘密，前来探查甚至试图夺取？
如果真是这样，那这件事的水就太深了。涉及第西纪的邪教、可能存在的古老封印、以及国家层面的势力插手。
齐贝林揉了揉眉心，感到一阵棘手。他只是个序列8的“逻辑工匠”，带着一匹序列9的马，卷入这种层次的事件，似乎有些不自量力。
但另一方面，危险也往往伴随着机遇。如果操作得当，或许能从中获得巨大的好处，比如那个古老存在的知识、枯萎教团的遗产、甚至是从因蒂斯人身上“捞一笔”。
“逻辑工匠”的能力开始推演各种可能性，计算着风险与收益的平衡点。
最终，他决定暂时按兵不动，继续深度挖掘历史信息，并密切关注港口动向。他需要更多、更确凿的证据来支持他的猜想，并找到一个最合适的介入时机和方式。
他将目光投向了图书馆珍藏库中那些更古老、更不对外公开的档案申请单。或许，需要动用一些“非常规”手段，才能接触到真正的核心秘密了。
而“追猎”，则安静地待在临时租用的郊区马厩里，磨砺着蹄子，它的“猎人”本能似乎也感知到了风暴将至的气息，变得愈发躁动而期待。
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