贝克兰德，东区的廉价公寓内。
齐贝林缓缓睁开眼睛，结束了每日例行的冥想与灵性修炼。序列7“界面师”的魔药在他的调动下，与灵体更加契合，对周围能量与信息“界面”的感知也愈发清晰。他能“听”到墙壁内电流（如果这个世界有的话，更可能是灵性流动）的微弱嗡鸣，能“看”到空气中弥漫的、属于这座千万人口大都市的庞杂情绪碎屑和信息残渣。
“‘界面师’的扮演，关键在于‘交互’与‘调和’，”他低声自语，回味着魔药消化的感觉，“不仅仅是感知，更要理解不同‘界面’之间的规则，并尝试在其中建立稳定的连接或施加微小的影响。”
他看向趴在角落毯子上假寐的“追猎”。晋升序列8“挑衅者”后，这匹暗红色的成年骏马体型似乎更加雄健，肌肉线条流畅而充满力量，漆黑的鬃毛如同流动的阴影。它暗金色的瞳孔开阖间，偶尔流露出一丝拟人化的狡黠与好斗。通过那初步建立的灵性链接，齐贝林能模糊地感知到它的情绪——对力量的渴望，对外界的好奇，以及一丝……对接下来行动的跃跃欲试。
“好了，伙计，别光想着挑衅。”齐贝林笑了笑，走上前轻轻拍了拍它结实的脖颈，“该干活了。我们的晋升材料可不会自己从天上掉下来。”
他今天的首要目标，是去核实从“恶龙酒吧”得来的那条关于“瘸腿拉里”的线索。
根据酒吧那个酒保含糊的描述，“瘸腿拉里”是活跃在上东区与桥区域边界的一个老拾荒者，据说偶尔能淘到些稀奇古怪的旧东西，但为人乖僻，嗜酒如命，说话真真假假，信誉极低。
齐贝林换上一身不起眼的灰色工人服装，戴上顶半旧的鸭舌帽。他犹豫了一下，看向“追猎”。在贝克兰德市区，骑着一匹如此神骏、明显可能是超凡生物的马匹行动，同样过于引人注目。
“这次你得先休息一下了，老朋友。”他低声说道。
“追猎”有些不耐地打了个响鼻，但还是化作一道暗红色的微光，融入了齐贝林的手臂，形成一个淡淡的、如同奔马烙印的图案。
齐贝林再次利用“界面师”的能力，微微调整了自身气息与周围环境的“交互界面”，让自己更容易被人忽视，这才走出家门，融入了东区嘈杂的人流之中。
上东区与桥区域的边界地带比东区稍好，但依然鱼龙混杂。这里充斥着廉价的旅馆、生意兴隆的下等酒馆、旧货市场和各种各样的灰色交易场所。齐贝林像一块海绵，放开“界面师”的感知，捕捉着流动的信息。
“瘸腿拉里……谁知道那个老酒鬼在哪儿？”
“听说他前几天在‘破斧酒馆’吹牛，说他捡到了所罗门帝国的宝藏……”
“呸，他的话能信？上次还说有‘幽灵船’的藏宝图，结果是用啤酒渍染黄的破布！”
“不过……他最近好像确实有点小钱，能买得起‘烈朗齐’了，而不是最劣质的麦酒……”
零碎的信息片段汇入齐贝林的脑海，经过初步筛选，他将目标锁定在了那个叫做“破斧酒馆”的地方。
那是一家光线昏暗、空气混浊的酒馆，充斥着劣质烟草、酒精和汗水的味道。齐贝林找了个角落坐下，点了一杯最便宜的啤酒，默默开启了感知。
他的灵性扫过整个酒馆，大部分是麻木、疲惫或者短暂兴奋的普通情绪。很快，他在吧台角落锁定了一个目标——一个头发花白、胡乱纠结，穿着破烂外套，一条腿不自然地蜷缩着的老头。他正唾沫横飞地对酒保吹嘘着什么，身边放着一根充当拐杖的锈蚀铁棍，身上散发着浓重的酒气和一种……微弱的、不协调的灵性残留。
就是他了，“瘸腿拉里”。
五星市民人说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！齐贝林耐心地等着，首到酒保不耐烦地走开，拉里一个人对着空酒杯发呆时，他才端着酒杯走了过去。
“拉里先生？”齐贝林压低声音。
老头警惕地抬起头，混浊的眼睛打量着齐贝林：“你是谁？我不认识你。想请我喝酒？”
“也许吧，如果你有有趣的故事。”齐贝林将一枚半镑的金币放在桌上，轻轻推了过去，“我听说，你偶尔能发现一些……不寻常的老物件。”
拉里的眼睛瞬间被金币点亮，他一把抓过金币，熟练地塞进怀里，脸上的警惕变成了市侩的笑容：“哦！当然！我，瘸腿拉里，贝克兰德最好的‘寻宝家’！你想要什么？古董？神秘学的玩意儿？我甚至见过精灵的头发！”
齐贝林心中暗笑，面上却不动声色：“我对古老的文书比较感兴趣，比如……羊皮纸，特别古老的那种，上面最好还有些看不懂的文字或图案。”
“羊皮纸？”拉里挠了挠乱糟糟的头发，努力回忆着，“有！当然有！让我想想……上次在码头区那个老仓库里，我确实找到过一个铁盒子，里面好像就有几张破皮子……字？好像有又好像没有，记不清了，当时光线太暗……”
他的话颠三倒西，真假难辨。齐贝林调动“界面师”的灵性，仔细感知着拉里说话时情绪和信息的“波动界面”。他发现，当拉里提到“铁盒子”和“破皮子”时，情绪的波动相对真实，但关于“文字图案”的部分，则充满了编造和夸张的杂讯。
“那个铁盒子还在吗？或者那些羊皮纸？”齐贝林追问。
“这个嘛……”拉里搓了搓手指，暗示意味明显，“东西嘛，肯定是在的，但你知道，好东西总是很多人想要……得加钱，而且我得花时间去找出来……”
齐贝林心中了然。这老家伙大概率确实见过类似的东西，但很可能价值不高或者他根本就没在意，现在只是想趁机讹一笔。那条关于“契约魔的皮纸”的线索，可信度确实非常低。
但他不打算完全放弃。他又拿出了一枚一镑的金币，但没有立刻给他：“我可以预付一点定金。带我去你发现它的地方看看，或者把东西找来给我。如果是真的，报酬不会少你的。”
拉里贪婪地盯着金币，连连点头：“好说好说！我想想……那地方在第三码头那边，一个废弃的旧仓库……对！明天！明天下午怎么样？我带你去！”
齐贝林记下了时间和地点，将金币递了过去：“明天下午，第三码头见。希望你的故事足够精彩，拉里先生。”
离开破斧酒馆，齐贝林的心情没有太大起伏。这条线索本就希望渺茫，现在只是得到了初步验证。他并没有完全相信拉里，明天去码头区，更多是出于谨慎的彻底排查。
他的注意力，更多地投向了另一条线索——那座据说回荡着诡异低语的地下坑道。
“相比于一个老酒鬼的呓语，‘谜语妖精’的传说，似乎更值得投入精力去探索。”他望着贝克兰德地下那庞大、复杂、如同迷宫般的排水系统和古老坑道的方向，心中暗自思忖。
但探索地下坑道绝非易事，需要更充分的准备。他需要地图，需要规避官方（尤其是值夜者和代罚者）视线的路线，需要应对可能存在的危险——无论是超凡生物、陷阱，还是那些诡异的低语本身。
“看来，下次‘智慧之眼’先生的聚会，得重点关注这方面的信息了。”齐贝林压下立刻去探索的冲动，决定先做好万全准备。
他转身汇入人流，身影渐渐消失在西区逐渐亮起的煤气路灯光芒中。贝克兰德的狩猎，才刚刚开始。
（大家，能不能帮我设计一个非凡物品啊求求了）
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