巡逻队将重伤的克清和昏迷的彦砭用最快的速度送回了训练营医疗部，亥槟和宝梓虽然也疲惫不堪，但坚持要一同前往汇报情况。
训练营的高层被惊动了。巴顿教官、医疗部主管，甚至一位常驻训练营的军团副指挥官都被请了过来。
医疗室内，医师和护士们忙碌地为克清重新处理崩裂的伤口，为彦砭检查精神力的损耗情况。亥槟在一旁焦急地协助，不时补充着细节。
而在隔壁的临时询问室里，宝梓强打着精神，尽可能清晰、详细地向巴顿教官和那位面色严肃的副指挥官汇报了他们的发现：
从采集月光苔，到遭遇魔化鬣狗； 从发现异常洞穴，到那具被“噬魂蛭”寄生、带有诡异图案的斥候尸体； 从与变异鬣狗首领的惨烈战斗，到在深处石室发现的临时实验室和那个最重要的证据——刻有邪恶纹章的金属板； 最后，是森林出口遭遇疑似“影子”杀手的埋伏和追击。
宝梓的叙述条理清晰，虽然声音疲惫，但每一个细节都令人心惊肉跳。他将那块冰冷的金属板郑重地放在了桌上。
那位副指挥官拿起金属板，仔细端详着上面那个令人不安的纹章，眉头紧紧锁起，手指无意识地敲击着桌面。巴顿教官的脸色也异常凝重。
“你们确定……追杀你们的人，穿着灰色伪装服，装备精良，行动如同军人？”副指挥官沉声问道。
“确定！”宝梓肯定地回答，“他们的眼神和气息，绝不是普通盗匪或者佣兵！”
副指挥官和巴顿教官交换了一个眼神，那眼神复杂难明，似乎包含着震惊、疑虑，还有一丝……不易察觉的忌惮？
“你们说的‘噬魂蛭’……还有这个纹章……”副指挥官沉吟了片刻，缓缓开口，“确实很像一些古老卷宗里记载的、与某些极端邪教和黑暗仪式有关的东西。但是……”
他话锋一转，语气变得谨慎甚至有些……轻描淡写：“迷雾森林环境特殊，暗元素汇聚，滋生一些变异的魔物和产生诡异的幻觉，也并不稀奇。至于那个死去的斥候，也许是某个误入森林、不幸遇难并被魔物啃噬的冒险者，所谓的‘图案’也可能是挣扎中造成的伤痕或者某种古老的、不常见的部落纹身被你们误读了。”
宝梓猛地抬起头，眼中充满了难以置信：“长官！那不是幻觉！也不是误读！我们西个人都看到了！那些虫子是真实的！那个图案和追杀我们的人也是真实的！而且那个斥候身上的水囊徽记……”
副指挥官抬手打断了他，语气带着一种不容置疑的权威：“年轻人，我理解你们经历了一场可怕的遭遇，情绪可能有些激动，判断也容易受到影响。你们提供的这个‘纹章’，”他掂量了一下那块金属板，“我们会作为可疑物品上交军团相关部门进行鉴定。但在此之前，不要妄下结论， 顶点小说(220book.com)最新更新神谕裂痕：神魔混血录 更不要散播未经证实的、可能引起恐慌的言论。”
他的目光扫过宝梓和刚刚包扎完、被扶进来的克清：“你们小队这次任务完成了月光苔的采集（虽然过程曲折），并且遭遇并处理了危险的魔化生物，表现出了勇气和实力，训练营会给予你们应有的奖励和表彰。”
“但是，”他加重了语气，“关于所谓的‘影子’、‘邪恶实验’、‘杀手埋伏’这部分内容，到此为止。没有确凿证据之前，不要再对任何人提起。这是命令，明白吗？”
宝梓张了张嘴，还想争辩，却被巴顿教官用眼神严厉制止了。
“是，长官。”巴顿教官替他们回答道，语气沉稳，却带着一丝无奈。
副指挥官点了点头，似乎满意了这个结果，拿起那块金属板，起身离开了房间。
房间里只剩下巴顿教官和两个少年。
宝梓的脸上充满了不甘和愤怒：“教官！为什么？我们说的都是真的！那些杀手明明……”
“我知道。”巴顿教官打断他，声音低沉，带着一种深深的疲惫，“我相信你们看到的。但是……有些事情，不是你们想象的那么简单。”
他走到窗前，看着外面训练营的操场，沉默了片刻，才缓缓说道：“‘影子’……这个名字，在军团高层是一个禁忌。任何与之相关的报告，都会受到最严格的审查和最谨慎的处理。没有铁一般的、无法辩驳的证据，仅仅凭借一块来历不明的金属板和你们几个学员的证词，很难掀起太大的波澜，反而可能给你们自己带来不必要的麻烦。”
“副指挥官的做法，与其说是不信，不如说是一种……保护性的冷处理。他需要时间将情况向上秘密汇报，而不是立刻大张旗鼓地调查，打草惊蛇，或者引发不必要的恐慌。”
巴顿教官转过身，看着两个少年：“你们做得很好，发现了极其重要的线索。但现在，你们要做的不是继续呐喊，而是沉默，恢复，变强。真相需要力量去揭开，而不是鲁莽的冲动。”
克清沉默地听着，黑眸中看不出情绪，只是握紧的拳头微微颤抖。
宝梓咬着嘴唇，眼中的愤怒渐渐被一种冰冷的失望和更深沉的决心所取代。
上报了，却被忽视了。
或者说，是被更高层面的顾虑和规则暂时“搁置”了。
他们拼死带回来的证据和警告，仿佛石沉大海，只换来一句“等待鉴定”和“不要声张”。
这种结果，比首面魔物和杀手更让人感到无力和憋屈。
影子的初现，带来的不仅是恐怖的真相，还有来自现实规则的沉重一击。
他们意识到，对抗那个庞大的黑暗，远比他们想象的要困难得多。
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