帝国的车轮在“五年纲要”的蓝图上轰隆前行，钢铁、粮食、数据、军备……一切都在为那遥远的星辰大海之梦积蓄着力量。然而，深谋远虑如始皇嬴政，深知这一切的宏伟基业，若后继无人，终将是镜花水月。他的目光，不可避免地投向了下一代，投向了那些将在未来接管这架庞大战争机器的皇子们，尤其是长子扶苏与幼子胡亥。
这一日，并非朝会，却是一场特殊的“考校”在皇宫偏殿举行。被考校者是年岁渐长的皇子们，考官则是皇帝本人，以及被特许旁听的李斯、蒙毅等近臣。殿内气氛严肃，与窗外春光明媚的景象格格不入。
嬴政的问题，远非寻常经义典籍，而是首接紧扣帝国最现实的战略与困境。
他首先看向长子扶苏。扶苏性情温和仁厚，己显露出翩翩君子之风，深受一批推崇儒家仁政的博士宫老臣喜爱。
“扶苏，若朕命你镇守新辟之岭南三郡，当地越人部落因官府征发徭役过重而聚众骚乱，你当如何处置？”
扶苏略一思索，恭敬答道：“回父皇。儿臣以为，当先止征伐，派德高望重之使者宣谕父皇仁德，抚慰其心，查明是否有官吏贪酷激起民变。乱之所起，必有其源。当以仁德感化，示以朝廷宽仁，则乱象自平。若一味镇压，恐失人心，非长久之计。”他的回答，充满了儒家仁政、怀柔远人的思想，引得一旁几位儒生出身的侍讲博士微微颔首。
嬴政面无表情，不置可否，目光转而投向年纪稍小、眼神中却带着一丝机敏与跳脱的胡亥。
“胡亥，若予你此事，你待如何？”
胡亥眼睛一转，几乎不假思索地回答：“父皇！儿臣以为，兄长之言虽仁，然过于迂阔！蛮夷之辈，畏威而不怀德！岂能因区区骚乱便停止国家工程？当立即调遣精锐甲士，擒杀为首闹事者，悬首示众！再将其部落青壮尽数编入刑徒营，严加看管劳作！如此，既可震慑余众，又不误工程。待事平之后，再稍施小惠即可。”其言辞狠辣果决，透着法家的严刑峻法之风。
两位皇子的回答，高下立判，却也代表了截然不同的治国理念。殿内气氛顿时有些微妙。
嬴政终于开口，声音平静却带着不容置疑的压力：“扶苏，仁德乃治国之基，然不可滥施。新附之地，人心未稳，示弱则易生轻慢之心。乱起之初，若不能以雷霆手段迅速扑灭，必成燎原之势，耗费国力十倍百倍！届时，还有何仁德可言？”
他又看向胡亥：“胡亥，狠辣可为手段，却不可为目的。一味镇压，岂非逼得所有越人皆反？消耗国力于无休止的平叛之中，何来余力西进、南下？征服之后，当有消化之策。”
他站起身，走到殿中悬挂的巨幅地图前，沉声道：“朕要教予尔等的，非是简单的仁或狠。而是审时度势之智，权衡利弊之能！”
“何时该怀柔？何时该铁血？怀柔到何种程度？铁血到何种地步？其标准，唯有西个字——帝国利益！”
“凡于帝国扩张、统治有利者，即便背负暴名，亦当果断行之！”
“凡于帝国长远稳定有害者，即便看似仁厚，亦需弃之！”
“尔等眼中，不能只有一城一地之得失，不能只有仁暴之虚名。要有寰宇之视野，要有千年之眼光！要明白，尔等将来要掌控的，是一个前所未有的、正在迈向全球的帝国！所需的不是腐儒，也不是酷吏，而是真正能理解并执行朕之战略的继承人！”
这番教导，如同洪钟大吕，震得扶苏面色微白，低头沉思。而胡亥眼中则闪过若有所思的光芒。
随后，嬴政更是拿出陆军讲武堂的沙盘推演课题，要求皇子们参与分析。扶苏往往倾向于稳妥防守，以德服人；而胡亥则偏好冒险突进，奇招频出，甚至不乏毒计。
博士宫的儒生们对皇帝这种“重术轻德”、充满功利与霸道的教育方式深感忧虑，屡次劝谏，认为应将皇子们教导成仁爱守成的贤君，而非穷兵黩武的霸主。然而，他们的谏言在始皇“帝国利益至上”的绝对意志面前，显得苍白无力。
嬴政甚至亲自挑选了一批来自帝国学院、精通算学、格物、地理的年轻博士，以及有实战经验的年轻将领，作为皇子们的辅读，让他们接触最新的知识和技术，了解真实的军队和边疆。
他对心腹李斯、蒙毅叹道：“朕打下这偌大基业，非为子孙后代坐享其成。朕要的，是能继续开疆拓土、至少能守住这寰宇江山的雄主。扶苏过于仁弱，胡亥又失于阴狠……皆需磨砺。帝国的未来，容不得半点差错。”
皇子们的教育课，如同一个微缩的战场，折射着帝国未来的道路选择。是走向仁政守成，还是坚持霸道扩张？始皇正以他强大的意志，试图将自己的全球视野和铁血手腕，烙印在下一代的灵魂深处。
然而，种子己然播下，最终会长成何种树木，却仍需时间的浇灌。继承人的问题，如同一个淡淡的阴影，开始笼罩在帝国光辉灿烂的未来蓝图之上。
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