大梁城的波涛尚未完全平息,魏地化为巨野泽的疮痍仍触目惊心。咸阳宫中,那副巨大的天下舆图之上,代表着国家的色彩己大片大片地被玄黑吞噬。如今,只剩下南方那片最为广袤、颜色迥异的区域——楚国,如同最后的巨兽,盘踞在帝国的版图边缘。
灭楚,己成为朝野上下心照不宣的最终目标。然而,与之前摧枯拉朽的灭国之战不同,当议题转向楚国时,即便是最乐观的秦臣,神色间也多了几分凝重。
楚,非韩赵魏燕可比。其地纵横五千里,带甲百万(虽有夸大,但体量确实庞大),山川纵横,水网密布,城邑分散。更有项燕等宿将统领,民风彪悍,且对秦素有旧怨(如白起拔郢、楚怀王客死於秦)。这绝非一场可以轻易速决的战争。
章台宫,军事会议的气氛前所未有地严肃。
嬴政目光扫过麾下众将,最终落在两位最具代表性的将领身上:老成持重、经验丰富的王翦,与年轻气盛、锐意进取的李信。
“诸卿,楚地广袤,非等闲之国。灭楚需多少兵马,如何进军,寡人想听听诸位之见。”嬴政的声音平稳,抛出了这个核心问题。
李信率先出列,他刚刚参与灭燕、代之战,势头正盛,信心爆棚。他朗声道:“大王!楚虽地大,然其心不齐,项燕虽勇,然兵力分散!末将以为,给我二十万精兵,足矣!我可分兵两路,一路出平舆,一路出寝城,互为犄角,首捣郢陈(楚国此时都城,或称陈城),必可一举擒获楚王负刍!”
他的计划大胆而激进,充满了年轻人特有的锐气和些许轻敌。殿中不少年轻将领闻言,皆露出赞同之色,认为秦军锐士天下无敌,携连胜之威,二十万破楚,并非不可能。
然而,王翦却缓缓摇头,白发苍苍的他出列,声音沉稳如磐石:“大王,李信将军勇则勇矣,然未免轻敌。”
他转向嬴政,神色无比郑重:“楚国非中原诸国,其地广人众,纵深极大。我军人少深入,若一时不能克其都城,则补给线漫长,极易被楚军利用地利切断、骚扰。项燕非庸才,必不会与我军正面硬撼,若其避实就虚,迁回周旋,或以偏师断我粮道,则二十万大军危矣!”
他深吸一口气,说出了那个石破天惊的数字:“老臣非为怯战,实为稳妥。若欲灭楚,非六十万大军不可!需以泰山压顶之势,步步为营,稳扎稳打,逐步推进,压缩其空间,断其援兵,迫其主力决战,方能一战定乾坤!”
六十万!
这个数字一出,满朝皆惊!这几乎是秦国目前能动用的全部机动兵力!将如此庞大的军队交予一人之手,风险极大!且旷日持久,对国力的消耗将是天文数字。
李信当即反驳:“老将军未免太过谨慎!六十万大军,日耗巨万,劳师远征,恐国库难以支撑!且大王天威赫赫,我秦军将士用命,岂需如此小题大做?”
支持李信的朝臣也纷纷附和,认为王翦年老胆怯。
朝堂之上,顿时分为两派,争论不休。激进派认为应速战速决,保守派(多以老臣为主)则认为应稳妥为上。
嬴政高踞王座,静静听着双方的辩论,手指无意识地在扶手上轻轻敲击。他的目光在地图上的楚地与两位将领之间移动。
李信的锐气,他欣赏。但王翦的分析,更符合他现代军事思维中对“总体战”、“后勤”和“风险控制”的认知。楚国确实是一块难啃的硬骨头,地缘复杂,战争潜力巨大。历史上,李信正是率二十万伐楚,先胜后败,被项燕反击成功,损失惨重,才有了后来王翦的六十万大军出征。
他不能冒这个险。帝国的统一大业,不能因为急于求成而遭受重大挫折。
他的目光最终定格在王翦那布满皱纹却无比坚定的脸上。
“王老将军。”嬴政开口,声音压过了所有的争论。
大殿瞬间安静下来。
“寡人问你,若予你六十万大军,你有几成把握,需耗时几何?”
王翦迎向嬴政的目光,斩钉截铁:“若得六十万大军,后勤无忧,老臣有十成把握!然楚地广袤,非一年之功,恐需耗时一载有余,方可竟全功!”
一年有余,六十万大军……这是一个沉重的承诺。
嬴政沉默了片刻。殿中所有人的目光都集中在他身上,等待着他的决断。
最终,他缓缓站起身。
“寡人准奏!”
二字一出,李信等人面色顿时一变。
“即日起,举国之力,集结六十万大军!王翦!”
“老臣在!”
“命你为伐楚主将,蒙武(蒙恬之父)为副将!寡人予你六十万大军,一应粮草辎重,优先供给!寡人要的不是险胜,不是惨胜,而是完胜!务必给寡人踏平楚地,擒获楚王!”
“老臣,领旨!必不负大王重托!”王翦轰然应诺,心中一块大石落地。
“李信。”嬴政又看向面露不甘的年轻将领。
“末将在。”李信闷声道。
“你为先锋,率本部兵马,受王翦节制,不得有误!”
“……诺。”李信虽有不甘,但王命难违。
嬴政的目光扫过全场,声音沉凝:“灭楚之战,乃扫平六国最后一役!举国上下,皆需同心!此战若胜,天下归一!若有谁胆敢贻误军机,拖沓后勤,休怪寡人无情!”
“臣等遵旨!”群臣轰然应命。
帝国的战争机器,再次以最高的效率开动起来。这一次,它的目标是南方最后的巨兽。
王翦看着开始忙碌的朝堂,心中并无丝毫轻松。六十万大军的重担压在他的肩上,他知道,这将是他军事生涯中,最艰巨,也最辉煌的一战。
而嬴政,在散朝后独自立于地图前,手指轻轻点在楚国的中心。
“一年……寡人等得起。”
“王翦,不要让寡人失望。”
“项燕……让寡人看看,你能否挡住这六十万携带着新装备、怀着天下一统信念的虎狼之师。”
南方的天空,风云渐起。
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