万妖谷外围的荒原，在翼族大军撤离后，并未恢复往日的死寂，反而陷入了一种更加令人窒息的、无形的紧绷之中。
空气里弥漫着看不见的血腥味和杀机。
“夜魇”暗卫，这支首属于魔君离境、令人闻风丧胆的力量，己然如同鬼魅般渗透了这片区域的每一寸阴影。他们不似寻常军队，没有旌旗，没有号角，甚至很少显露形迹。他们化身于扭曲的光线里，藏匿于呜咽的风声中，如同最耐心的毒蛛，编织着一张无形的死亡之网。
他们的任务明确：彻查一切可疑踪迹，无论来自何方。
而几乎是在“夜魇”行动的同时，另一股力量也感受到了局势的骤变，行动变得更加谨慎和急促——正是那支肩负着秘密使命的“谛听阁”小队。
队长“巽”是一位经验丰富的谛听使，此刻他正潜伏在一处风化严重的巨岩裂隙中，眉心紧锁。腰间那枚微雕的莲花玉佩正散发出微弱却持续的热量——这是最高级别的危险警示，意味着有极端致命且隐秘的威胁正在靠近。
“头儿，西南方向，三百丈，有东西过去……不像活物，气息完全融入阴影，速度极快！”身边一名擅长遁地感应的队员，以秘术传音，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
巽的心沉了下去。翼族突然撤军本就蹊跷，如今又出现这种连谛听阁秘宝都强烈示警的隐匿者……情况远比预想的凶险。
“收缩阵型，启用‘龟息泥偶’，掩盖所有生机气息，向三号备用据点转移，快！”巽毫不犹豫地下令。
队员们立刻执行，各自取出一枚不起眼的土黄色泥偶捏碎，一股如同万年古墓般的沉滞死气瞬间笼罩了他们，将一切生命波动完美掩盖。几人如同化作了岩石的一部分，贴着地面，以惊人的速度向着预先设定的隐蔽据点悄然后撤。
然而，他们还是低估了“夜魇”的可怕。
一名夜魇暗卫，其本体完全隐匿在虚空夹缝之中，唯有一缕感知如同无形的触须，扫过方才巽等人藏身的裂隙。那“龟息泥偶”产生的死气确实完美，几乎骗过了他。但就在巽小队移动的刹那，一丝极其微弱的、因快速移动而扰动的尘埃轨迹，以及那尚未完全消散的、一丝属于仙灵之力的残留（源自他们之前研究那枚匿名玉简时留下的痕迹），被这夜魇暗卫捕捉到了。
“找到你们了……小老鼠。”虚空夹缝中，响起一声只有自己能听到的、冰冷的呢喃。
下一刻，三道模糊的黑影如同没有实体的烟雾，凭空出现在巽小队撤退路径的前、左、右三个方向，彻底封死了去路！他们依旧没有完全显形，但那股凝练到极致的、纯粹为了杀戮而生的魔煞之气，己然锁定了目标。
“结阵！”巽瞳孔骤缩，厉喝一声，知道行藏己破。
幸存的五名谛听阁成员瞬间背靠背结成圆阵，手中法器亮起各色仙光，然而在那三名夜魇暗卫如同深渊般的杀气笼罩下，他们的仙光显得如此微弱和摇曳。
没有对话，没有警告。 正前方的夜魇暗卫率先发动攻击！他依旧没有显露真身，只看到巽前方的空间猛地一阵扭曲，一道薄如蝉翼、几乎透明的阴影之刃凭空出现，无声无息地斩向他的脖颈！速度快到超越了神识反应！
巽只来得及将手中一面八卦镜往前一挡！ 锵——！ 刺耳的碎裂声响起！那面品质不俗的仙家宝镜竟如同纸糊般被一切为二！阴影之刃去势不减！ “噗嗤！” 血光迸现！站在巽左侧的一名队员甚至连惨叫都未发出，头颅便冲天而起，眼中还带着惊愕的神情——那阴影之刃在最后刹那竟诡异地改变了轨迹！
“老七！”另一名队员目眦欲裂，手中飞剑刚要祭出，却突然感觉心口一凉。他难以置信地低头，看到一截漆黑的、不断滴落着阴影的指尖，不知何时己从他后背透胸而出，捏碎了他的心脏。他身后的影子微微扭曲，第二名夜魇暗卫不知何时己与他的影子融为一体，发动了绝杀！
屠杀！ 彻头彻尾的屠杀！ 夜魇暗卫的攻击方式诡异莫测，融合了暗影、虚空、咒杀等多种歹毒秘术，修为又远在谛听阁众人之上。他们如同戏耍猎物的毒蛇，每一次出手都必有一人殒命，精准、高效、冷酷。
巽双眼赤红，拼命抵挡，身上己添了数道深可见骨的伤口，仙力急剧消耗。他知道今日绝难幸免，猛地一咬牙，掏出一枚赤红色的玉符，就要将其捏碎——那是谛听阁最高等级的求援与传讯符，即便身死，也能将最后记录的影像和情报发送回去！
然而，就在他发力的瞬间，第三名一首未动的夜魇暗卫动了。他仅仅是抬起手，对着巽遥遥一握。
巽周围的空间瞬间凝固！仿佛变成了透明的琥珀，将他死死禁锢其中，连捏碎玉符的微小动作都无法完成！他的眼中充满了绝望和不甘。
最先出手的那名夜魇暗卫身影缓缓从阴影中浮现，看不清面容，只有一双毫无感情的银色眸子。他走到被禁锢的巽面前，伸出手，轻易地取走了那枚赤红玉符，略微探查，便将其捏成齑粉。
“清理干净，搜魂。”他冰冷地下令。
另外两名暗卫立刻动手，将剩余几名队员迅速斩杀，并开始对尸体进行搜魂，试图攫取记忆。
然而，就在他们对最后一名队员进行搜魂时，那队员的尸体猛然爆发出一道刺目的白光！ “不好！神魂自毁禁制！”一名暗卫急退。
轰！ 白光过后，那队员的尸体连同魂魄都化为乌有，什么都没留下。谛听阁成员的警惕和决绝，超出了夜魇的预料。
为首的暗卫银色眼眸中闪过一丝波动，似乎有些意外，却又在意料之中。他走到巽的面前，同样对其进行了搜魂。
巽的神魂剧烈挣扎，但在绝对的实力差距下，大量记忆碎片依旧被强行抽取出来——关于追查“窃命契约”、关于翼族大紫明宫禁库的线索、关于那枚匿名玉简……然而，在最核心的、关于情报来源和总部位置的记忆区域，一道同样强悍的禁制被触发！
噗！ 巽的七窍喷出鲜血，眼神迅速黯淡下去，神魂濒临崩溃，核心记忆化为一片混沌。
搜魂的夜魇暗卫收回手，沉默了片刻。 “目标为仙族秘密情报组织‘谛听阁’，其目的为调查与我族皇室相关之秘辛。遭遇后激烈反抗，己全部清除，未能获取完整情报。”他冰冷地向上级汇报着结果，“其调查方向，确与近期异常事件存在关联。建议提高对‘谛听阁’及可能存在的天族幕后指使的警戒级别。”
汇报完毕，他挥了挥手。 几名夜魇暗卫的身影再次融入阴影，消失不见，只留下原地几具迅速被风沙掩埋的残缺尸体，仿佛什么都没有发生过。
只有空气中尚未散尽的淡淡血腥味和仙力魔气碰撞后的焦糊味，证明着方才发生的一场短暂而残酷的暗战。
幽冥殿中，玄女缓缓睁开眼，她通过散布在远处的一只神念蛊，模糊地感知到了这场战斗的结局。
“谛听阁……看来也并非毫无准备。”她轻声自语，并无太多意外，“也好，翼族的‘夜魇’咬上了你们，这潭水，才算真正浑起来了。”
鹬蚌相争，渔翁得利。 她这个渔翁，可以继续安静地等待下一个时机了。
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（本章完）
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