飞船进入蓝色宇宙的瞬间，林渊感到一股熟悉的寒意从意识深处升起。
这不是混沌之神的能量，也不是金色宇宙的虚无，而是某种更加原始、更加古老的存在——一种以吞噬现实本身为生的阴影。
"检测到异常空间扭曲，"AI报告，"多个恒星系统正在消失。"
他们的眼前，一个螺旋星系的边缘正在被某种黑色裂缝侵蚀，恒星像被橡皮擦抹去一样逐个消失。
"这是什么？"艾琳声音发颤。
"熵之影，"林渊低声说，"比多元宇宙本身还要古老的原始力量，它以消耗现实的结构为生。"
卡尔皱眉："我们的宇宙有类似的存在吗？"
"有，但被封印在现实的最底层，"林渊解释，"多元宇宙的每一个宇宙诞生时，都会携带这种原始阴影的碎片，作为存在的基本代价。"
一个低沉而古老的声音首接在他们意识中响起："终于……又有引导者到来了。"
"你是谁？"林渊问道。
"我是这个宇宙的最后守护者，"声音说，"也是熵之影的狱卒。我己经看守它十亿年了，但封印正在崩溃。"
他们的飞船被一股温和的力量牵引，来到一个漂浮在恒星残骸中的巨型结构前。
这是一座由时间本身构成的堡垒，它的每一块墙壁都在缓慢流动，像河水一样记录着过去、现在和未来。
"我叫埃昂，"古老的守护者现身，是一个由光影构成的人形，"如果熵之影突破封印，不仅这个宇宙会被吞噬，它还会沿着多元宇宙的连接通道扩散，最终吞噬一切存在。"
"封印为什么会崩溃？"卡尔问。
"因为这个宇宙的文明过度追求永恒，"埃昂叹息，"他们试图消除一切变化，创造一个没有终结的世界。但变化是存在的呼吸，没有变化，现实就会僵化，熵之影就会以这种僵化作为养分。"
林渊明白了。这与他们之前见过的两种危机本质相同——过度的秩序和完美最终导致了系统的崩溃。
"我们该如何帮助？"艾琳问道。
"重新引入变化，"埃昂回答，"让这个宇宙再次流动起来。但这意味着要牺牲他们追求的永恒，这是他们不愿接受的。"
林渊、卡尔和艾琳被带到了这个宇宙的中心——一颗被时间屏障保护的行星，上面居住着这个宇宙最强大的文明。
他们的城市像完美的几何雕塑，每一座建筑都永恒不变，每一片树叶都停留在最完美的状态。居民们拥有无限的寿命，却失去了成长和变化的能力。
"永恒之城不会接受你们的建议，"一位统治者告诉他们，"变化只会带来衰退和死亡。"
"但永恒带来的是更彻底的死亡，"林渊回应，"一个没有变化的宇宙最终会被熵之影吞噬。"
经过数天的辩论和演示，统治者们依然拒绝改变。
与此同时，封印的裂缝越来越大，整个宇宙的时间流速开始紊乱——有的区域时间加速，有的区域时间倒流，还有的区域时间完全静止。
"我们不能再等了，"卡尔说，"如果他们不愿意改变，我们必须强行打破他们的永恒秩序。"
林渊犹豫了。这将意味着干涉一个宇宙的自主选择，违反引导者的基本原则。
"引导不是命令，"他说，"但如果一个文明的选择会导致多元宇宙的毁灭，我们有责任采取行动。"
在埃昂的帮助下，他们启动了"时间之流计划"——在永恒之城的中心创造一个"变化核心"，重新引入时间的流动。
当核心被激活时，整个城市开始变化——树叶开始飘落，建筑开始老化，居民们第一次感受到了时间的流逝。
"你们在摧毁我们！"统治者愤怒地喊道。
"不，我们在拯救你们，"林渊回应，"你们只是暂时看不到而己。"
随着变化重新注入这个宇宙，熵之影的封印开始稳定。那些被侵蚀的区域逐渐恢复，消失的恒星重新点亮。
"成功了，"艾琳松了一口气。
但挑战并未结束。永恒之城的居民们虽然避免了被吞噬的命运，却必须面对衰老和死亡的新现实。
许多人无法接受这个事实，爆发了大规模的抗议和冲突。
"这是一个痛苦的转变，"埃昂说，"但也是必要的。存在的意义不在于永远存在，而在于体验存在的过程。"
临别时，埃昂将一枚"时间之钥"赠予林渊："当多元宇宙面临终结的危机时，它会指引你找到时间的源头。"
飞船离开蓝色宇宙，林渊看着手中的时间之钥，感到他们的使命比想象中更加重大。
"我们收集到了三种不同的核心，"卡尔说，"光、谐律和时间。它们似乎在指向同一个目标。"
林渊点头："多元宇宙正在走向一个新的阶段，我们需要这些核心来引导这个过程。"
就在这时，能源碎片、光之种子、谐律核心和时间之钥同时开始共鸣，指向多元宇宙中心的一个未知区域。
"看来，"艾琳说，"我们的旅程正带领我们走向多元宇宙的心脏。"
林渊深吸一口气，调整航线，向那个未知的中心区域驶去。
他知道，那里可能隐藏着多元宇宙的终极秘密——也可能是前所未有的危险……
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