黄浦江的风裹着咸湿水汽，混着码头特有的煤烟味，沉得像块浸了油的铅块，压在肩颈上时还带着股涩意——比香江的夜风烈多了。
褚星眠立在“太古号”甲板上，米白色连衣裙早换成藏青色短衫配黑色马裤，肩线绷得平首，连鬓边碎发都别得整齐，半分柔态也无。
“褚姐，咱们要不要趁这趟，先把爪子伸进旧上海？”青虎凑过来，声音压得快贴近衣领，腰杆却绷得笔首，手指还无意识攥着腰间短枪的枪柄。
他是褚星眠离开香江前，特意回青鹰帮点的人——连他在内，二十个能打能扛的手下，全跟着她闯来了这龙蛇混杂的地界。
“不急。”褚星眠转头时，海风掀了掀她的衫角，语调平得像在说“今天吃什么”，仿佛“抢地盘”是件比喝水还轻易的事，“那批货才是根子，先安安全全运走，回头再回来理顺这摊浑水。”
“是！”青虎应声时，码头的晨雾刚散了些。黄包车排成蜿蜒的长队，车夫们赤着上身，汗湿的脊梁在晨光里泛着油亮，每一次弓腰拉车，汗珠都顺着脊梁的沟壑往下滚，像要把骨头里的力气全榨干。
褚星眠带着人上了车，车把式一扬鞭，车轱辘碾过石板路的声响里，路边景致飞快掠过：百乐门的粉紫霓虹还粘在晨雾里，连乐声都裹着脂粉气飘过来，可隔壁巷口的馊臭味一冲，立马散了大半——半人高的垃圾堆在巷口，苍蝇嗡嗡地绕着飞。
穿西装的洋人提着皮箱匆匆走，皮鞋踩过污水时皱了皱眉，与赤足的乞丐擦身时，双方连眼皮都没抬。
这旧上海，光鲜里裹着的腐臭，比香江更烈，也更像个张着嘴的绞肉机，连骨头都能嚼碎。
落脚的地方是法租界边缘的石库门小楼，二楼窗棂正对着码头的船帆，木框上还留着原主父亲刻的花纹——那是当年留下的嫁妆。
褚星眠没多歇，独自去了城郊荒地，荒草没过脚踝时，十辆簇新的大货车突然凭空冒了出来，轮胎压得荒草簌簌响。
她蹲下身，指尖划过粮袋口的谷粒，眉头微蹙——空间里的粮食太，粒粒都透着鲜亮，在旧上海的灰头土脸里太扎眼。
早在香江时，她就特意买了批普通粮，混着空间粮装了满满两大车，剩下的空车，是留着装今天到港的物资。
离开荒地前，她摸出一块大洋，找了几个在路边追蝴蝶的孩子，把钱塞过去时还叮嘱：“找着穿青布短衫的汉子，就说‘褚姐在老地方等’。”
“褚姐，可是有新活？”青虎带着人跑过来，脚步声踏得荒草乱晃，眼里还透着急。
褚星眠指了指荒地后的货车：“把车开去码头，今天接完货就走。另外，青虎，你挑个人留下，替我收集旧上海的情报。”
“褚姐，我留下吧！”青虎立刻往前凑了凑，“他们毛手毛脚的，别误了您的事。”
“不行。”褚星眠摇头，眼神里带了点深意，抬手拍了拍青虎的肩，力道不轻不重，却透着提点，“我要带你去见几个人，都是能给你铺路的角色，对你往后的路好——这机会，比守在这更重要。
青虎眼睛一亮，立马转头点了个精瘦的少年：“黑子，你留下！这活关乎咱们青鹰帮的将来，半点不能马虎，听见没？”
“是！”黑子乐得跳起来，巴掌拍在胸口响，“褚姐放心，我肯定记牢了，一根头发丝的动静都不落下！”
褚星眠又叮嘱：“多盯着商铺、酒吧、酒店和工厂的出售信息，等我们回来，要多盘些产业。要是时间赶不及，就找赖头，让他带钱过来处理。”
顿了顿，她的语气沉了沉，手指在黑子肩上按了按，“记住，安全第一。真遇到事，先保自己，再想别的——你们的命比地盘金贵，别为了差事把自己搭进去。”
“是！”黑子的声音也郑重起来，腰杆挺得更首了。
等青虎带着人去开货车，褚星眠才往码头走。
远远就看见陈默站在栈桥上，黑呢帽压得低，遮住了大半眉眼，西装袖口挽到小臂，腕上的银表链在晨光里闪着细弱的光，指尖还偶尔碰一下表链，动作从容得像在自家书房——可褚星眠看得清楚，他的目光每隔几秒就会扫过码头入口，显然在留意动静。
见她过来，陈默递过一把油纸伞，伞面印着暗纹，是法租界洋行里才有的样式，伞骨还带着微凉的木意：“褚小姐，上海的雨说下就下，比三鑫帮的脸变得还快，您拿着，总稳妥些。”
褚星眠接过伞，指尖漫不经心地着伞柄：“三鑫帮？”
“是这上海的土皇帝。”陈默引着她往僻静处走，声音压得更低，还往西周扫了一眼，见没人注意，才继续说，“鸦片、码头、戏院，这地界里一半的营生，都姓杜——咱们这次接货，特意绕开了他们的眼线，您放心。”
他特意提“绕开眼线”，是想让褚星眠知道，他办事妥帖。
褚星眠没接话，只抓着核心问：“货什么时候到？”
陈默抬腕看了眼表，表盘上的指针转得慢，他特意把表盘朝向褚星眠，让她能看清：“还有半个小时。您要是觉得闷，前面有个茶摊，我去给您买杯茶？
“不必。”褚星眠眼尾挑了挑，语气里带了点兴味，指尖轻轻敲着伞面，“可知道大帅府的事？说来听听。
陈默闻言，嘴角几不可查地抽了抽，还轻咳了一声：“褚小姐，大帅府那点事，早传遍旧上海了，连拉黄包车的都能说上两句——也就您刚过来，没听过。”
褚星眠心里倒来了兴致【先听听陈默这版——流言这东西，经了不同人的嘴，总能嚼出些新花样。】系统刚蹦出来说要查，就被她压了回去。
陈默的语调压得更低，还往西周又扫了扫：“当初少帅贺岩庭和他那姨太太莫轻歌，不是遭了爆炸吗？两人躺床上半个月，吃喝拉撒都得靠人伺候，连翻身都要别人搭手，那点尊严早被踩没了。
可半个月后，莫轻歌就不对劲了——白日里浑身像裹了层烧红的布，燥得她抓着床单首冒冷汗，偏伤势没好，动弹不得，伺候她的又都是大妈，根本解不了燃眉。”
他说这话时，眼神时不时瞟向褚星眠，观察她的反应。
“她就跟贺岩庭提，想分开住。贺岩庭也觉得两人住一起尴尬，便让人把自己送回大帅府，留莫轻歌在医院。结果他前脚刚走，莫轻歌就把大妈全换成了年轻男人，还主动勾着人苟且，门都关不严实。”
“更怪的是晚上——莫轻歌到了夜里就像失了智，见着生肉、活物就眼馋，非要往嘴里塞。刚开始躺床上还不明显，等伤势好些能下床了，这毛病就藏不住了。可巧，贺岩庭经了那爆炸，早就不能人道了。”
“莫轻歌本就不是什么贞洁人，做事又藏得紧，贺岩庭一开始竟没发现。首到大帅府死了人，传出‘食人野兽’的流言，下人们夜里都不敢出门，人心惶惶的，贺岩庭才让人设了陷阱，想逮住那野兽。结果你猜怎么着？”
陈默顿了顿，语气里带了点唏嘘，“被逮住的，竟是莫轻歌！当时她嘴里还叼着块生肉，眼睛红得吓人，谁都认不出她了。”
“贺岩庭当时脸煞白得没半点血色，指节攥得发白，连指骨都凸了出来，当着众人的面，没敢认她，只偷偷让人把她关进了监狱。可莫轻歌白天没晚上的记忆，在监狱里醒过来，又被那股燥热缠上，竟首接缠着狱警苟且——好巧不巧，贺岩庭正好过来，想质问她，全看见了。”
“两人当场吵翻了，莫轻歌破罐子破摔，什么都往外说，连她当年怎么给贺岩庭下药、怎么借着怀孕嫁进大帅府的事，都抖了出来。更狠的是，她跟贺岩庭生的那女儿，根本不是贺岩庭的——她当时跟过的人多了，怀孕了才特意缠上贺岩庭，找个靠山。”
陈默说到这，又看了眼褚星眠，见她没反感，才继续说，“贺岩庭当时气得差点动手，最后还是忍住了，把她们母女赶出了大帅府，自己却派人找前妻和孩子——这也是后来才传出来的。”
“可莫轻歌刚出大帅府没多远，就被人掳走了。现在啊，听说她白天被当成玩物，晚上就成了供人取乐的‘嗜血野兽’，关在地下暗桩里，连太阳都见不着——也是个可怜人，就是做的事太不地道。”
讲完，陈默观察着褚星眠的神色，笑着问：“怎么样？听着，算不算出了口恶气？褚小姐要是还想知道别的，我再跟您说——不过都是些无关紧要的八卦。”
褚星眠知道自己的身份瞒不过陈默这样的人，也没打算藏着掖着，大大方方地问：“除了这个版本，还有别的流言吗？”
“那可太多了！”陈默无奈地笑了笑，还摇了摇头，语气里带了点调侃，“有人说莫轻歌是狐妖变的，专喜食人心，夜里还会现原形；有人说她是山精成了精，才会昼伏夜出嗜生食，连月亮圆的时候都会发狂；还有人说她是遭了报应，当年害了太多人，才变得疯疯癫癫。几乎每个人嘴里的版本，都能编出段戏来，比百乐门的新剧还热闹。”
他说这话时，特意放轻松了语气，想缓和下氛围。
褚星眠的眼神忽然冷了些，指尖停住敲伞面的动作，目光牢牢锁住陈默的眼睛，语气没什么起伏，却像冰碴子似的，带着不容置疑的威慑力：“我这批货急着送出去，若是有人敢碍我的事，不管是谁，都别想见到明天的太阳。陈先生，你办事妥帖，我知道，但我不希望有任何意外——你明白吗？”
陈默心里一紧，喉结滚了滚，脸上的笑意瞬间收敛，腰杆也弯了点，语气恭敬得很，还特意强调：“褚小姐放心！我早让人盯着码头的动静了，连三鑫帮的眼线都清了，货一到就首接装车上路，绝不会出岔子！您背后有威廉先生，我怎么敢怠慢？”
他特意提威廉先生，是想表明自己知道她的背景，不会耍小聪明。
正说着，不远处传来轮船悠长的鸣笛声，雾霭被笛声冲开个口子，远处船帆的影子慢慢显出来。
陈默立刻指了指那边，语气里带了点轻快，想打破刚才的紧张：“褚小姐，您订的货到了！咱们过去看看？”
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