门外那死一样的寂静,持续了足足有半分钟。
苏念安甚至能想象出外面那几张脸上精彩纷呈的表情。她没开灯,就着窗外透进来的微弱天光,把军挎包仔细藏好,然后才在吱呀作响的板床上坐下,竖起耳朵听着外面的动静。
先是王秀芹干巴巴、带着点讨好又难以置信的声音,小心翼翼地,像是怕惊扰了什么:“张、张科长,您喝茶,喝茶……这孩子,就是、就是瞎折腾……”
然后是苏大强磕磕巴巴的附和:“对,对,瞎胡闹,没个正形……”
那位张科长似乎终于找回了自己的声音,带着一种被冒犯又强压下去的尴尬,哼了一声,没接那茶碗,站起身:“时候不早了,我先回去了。丽娟同志的事,我们再考虑考虑。”
“哎,张科长,您别急着走啊,再坐坐,再坐坐……”王秀芹急了。
“不了。”张科长的脚步声带着明显的仓促,甚至有些狼狈地走向门口。
苏丽娟带着哭腔喊了一声:“张科长!”
回应她的是门被带上的闷响。
紧接着,就是王秀芹气急败坏的压低了的骂声,不敢太大声,像是怕被里屋的苏念安听见,又憋得难受:“都是那个丧门星!早不回晚不回!偏偏这个时候回来!显摆她那几个破钱!把张科长都给气走了!丽娟这么好的亲事要是黄了,我跟她没完!”
苏大强闷声道:“你小点声!她……她哪来那么多钱?”
“我哪知道!偷的抢的?我就说她是个不安分的!”王秀芹的声音又尖利起来。
苏丽娟呜呜地哭:“我的事怎么办啊……都怪她!她肯定是故意的!妈,她是不是在外头干什么见不得人的勾当了?”
“闭嘴!”苏大强难得吼了一声,带着烦躁和一丝不易察觉的惊疑,“都少说两句!”
外面终于暂时消停了,只剩下苏丽娟压抑的抽泣和王秀芹粗重的喘息。
苏念安扯了扯嘴角,吹熄了屋里那盏小煤油灯,躺了下去。硬板床硌得她骨头疼,但她心里却有种异样的平静。
第二天一大早,天刚蒙蒙亮,苏念安就起来了。她轻手轻脚地洗漱,准备照常出门。
刚推开杂物间的门,就看见王秀芹端着个碗,站在门口,脸上堆着一种极其不自然的、近乎谄媚的笑。
“念安起来啦?妈给你蒸了个鸡蛋,快,趁热吃了。”那碗里,赫然是一个黄澄澄的蒸蛋,还滴了香油,香气扑鼻。这是以往只有苏小宝和苏丽娟才能享受到的待遇。
苏念安目光扫过那碗蛋,又落在王秀芹那张努力挤出笑却显得格外别扭的脸上。
“不了,我吃过了。”她声音平淡,绕过王秀芹就往外走。
王秀芹脸上的笑僵了一下,赶紧跟上两步:“哎,念安,你……你昨天那钱……是怎么挣的啊?跟妈说说?妈不是怪你,妈是担心你,你一个姑娘家在外头……”
苏念安脚步没停,只丢下一句:“摆地摊挣的,干净钱。”
“摆地摊能挣那么多?”王秀芹明显不信,但又不敢逼问太紧,只好亦步亦趋地跟着,“那……那你今天还去摆?在哪摆啊?妈去给你帮帮忙?你看你一个人多辛苦……”
“不用。”苏念安走到院门口,拉开门,“我忙得过来。”
她没再理会身后王秀芹那欲言又止、复杂难言的目光,径首走了出去。
接下来的几天,家里的气氛变得极其诡异。
王秀芹再也不骂她是“赔钱货”“吃白食”了,反而顿顿饭菜都有意无意地给她多留点油水,虽然依旧不算好,但比起从前己是天壤之别。说话也总是带着小心翼翼的打探和讨好。
苏大强看她的眼神多了几分审视和计算,偶尔会憋出一两句类似“注意安全”“别太累”这种干巴巴的话。
苏丽娟则是彻底跟她杠上了,看见她就翻白眼,嘴里不干不净地嘀咕“”“不要脸”,但声音压得低低的,再不敢像以前那样指着鼻子骂。
苏小宝似乎被王秀芹特意叮嘱过,虽然还是那副被宠坏的样子,却也不敢再轻易招惹她,只是看她的眼神里充满了好奇和一种“你凭什么过得比我好”的不服气。
苏念安全程冷眼旁观,该干什么干什么,每天早出晚归。她没再局限于袜子,开始尝试进一些便宜的T恤、衬衫,用她超越时代的审美稍作修改,或者搭配着卖,生意越发红火。军挎包里的资金迅速膨胀。
她偶尔会在巷口或者大院门口碰到那个叫陆执的青年。他总是沉默地坐在角落,要么低头削着手里的木料,要么就只是看着远处发呆,那条残腿不自然地蜷着。有时他会剧烈地咳嗽,瘦削的肩膀震颤着,像是要把肺都咳出来。
苏念安每次都会对他点点头,有时会放下一两个她卖剩下的、不值钱但顶饿的馒头或饼子在他身边不远处,也不说话,放下就走。
第一次放下时,她走出几步,回头看了一眼。看见他盯着那饼子看了很久很久,然后才慢慢地、极其缓慢地伸出手,将饼子拿了过去,却没有立刻吃,只是攥在手里。
后来几次,他会在她放下东西时,抬起眼,极快极轻地看她一眼。那眼神很深,像是古井里投入了一颗石子,微微漾开一点波纹,旋即又恢复了沉寂。
这天傍晚,苏念安刚收摊回来,车后架上还绑着没卖完的几件衣服。刚进大院门,就被王秀芹热情地堵住了。
“念安回来了!累了吧?快歇歇!妈给你烧了热水!”王秀芹一边说,一边眼神不住地往她那鼓鼓囊囊的军挎包和货架上瞟。
苏念安“嗯”了一声,推车往杂物间走。
王秀芹亦步亦趋地跟着,搓着手,脸上堆着笑:“念安啊,你看……你生意做得这么好,一个人也忙不过来……要不,让你妹妹去给你帮帮忙?她厂里最近也没啥活,闲着呢!自家人,也好有个照应……”
正从屋里出来的苏丽娟一听,立刻尖声道:“妈!谁要给她帮忙!我才不去丢那个人!”
王秀芹狠狠瞪了她一眼。
苏念安停下脚步,转过身,看着王秀芹,忽然笑了一下:“帮我?”
“对啊对啊!”王秀芹见她笑了,以为有门,连忙点头。
“行啊。”苏念安语气轻松,“正好我打算盘个小门面,正缺钱。妈,既然是一家人,你让丽娟先借我五百块周转一下?赚了钱我双倍还她。”
王秀芹脸上的笑瞬间冻住了。
苏丽娟像是被踩了尾巴的猫:“五百块?!苏念安你抢钱啊!我哪来的五百块!妈你看她!”
苏念安脸上的笑淡了下去,目光清凌凌地看着王秀芹:“拿不出钱?那就别谈帮忙了。我这儿小本生意,请不起闲人。”
她说完,不再看那对脸色青白交错的母女,推车回了杂物间,“砰”一声关上了门。
门外,传来王秀芹压低的咆哮和苏丽娟气急败坏的哭叫。
苏念安靠在门板上,听着外面的鸡飞狗跳,嘴角扯起一个冷峭的弧度。
想空手套白狼?摘她的桃子?
没门。
她的目光落在那只军绿色挎包上。
摆地摊,终究不是长久之计。风吹日晒,还要提防市容和混混。
是时候,想下一步了。
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