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这一日来到界牌集，离蝴蝶谷已然不远，正行之间，忽听得前面喊杀之声大震，两支人马正在交兵。群豪纵马上前，穿过一座森林，只见千余名蒙古兵分列左右，正在进攻一座山寨。寨上飘出一面绘着红色火焰的大旗，正是明教的旗帜。
寨中人数不多，似有不支之势，但兀自健斗不屈。
蒙古兵矢发如雨，大叫：“魔教的叛贼，快快投降！”
周颠道：“教主，咱们上吗？”
李天淡笑道：“为什么不？先去杀了带兵的军官。”
杨逍、殷天正、殷野王、铁冠道人四人应命而出，冲入敌阵，长剑挥动，两名元兵的百夫长首先落马，跟着统兵的千夫长也被殷野王一刀砍死。
元兵群龙无首，登时大乱。
山寨中人见来了外援，大声欢呼。寨门开处，一条黑衣大汉手挺长矛，当先冲出，元兵当者辟易，无人敢撄其锋。只见那大汉长矛一闪，便有一名元军被刺，倒撞下马。
众元兵惊呼连连，四下奔逃。
杨逍等见这大汉威风凛凛，有若天神，无不赞叹：“好一位英雄将军。”
明教人众前后夹攻，元军死伤了五六百人，余下的不敢恋战，分头落荒而走。
那汉子横矛大笑，叫道：“是哪一路的兄弟前来相助？常某感激不尽。”
“常？你是常遇春？”李天看着眼前的大汉，疑问道。
常遇春虽然惊讶李天一语便叫破了自己的身份，但见到李天的长相时，立即躬身下拜，说道：“属下常遇春，拜见教主。”
原来常遇春归五行旗中巨木旗下该管，李天接任教主等等情由，已得掌旗使闻苍松示知。
这些日子来他率领本教兄弟，日夜等候李天的到来，不料元军却来攻打。
常遇春见己寡敌众，本拟故意示弱，将元军诱入寨中，一鼓而歼，但李天等突然赶到应援，他便乘势开寨杀出。
他在明教中职位不高，当下向杨逍、殷天正等一一参见。
群豪见他刚才威风凛凛，是条汉子，也都不以长上自居，执手问好，相待尽礼。
常遇春邀请群豪入寨，杀生宰羊，大摆酒筵，说起别来情由。
这几年来淮南淮北水旱相继，百姓苦不堪言。常遇春无以为生，便啸聚一班兄弟，做那打家劫舍的绿林好汉勾当，倒也逍遥快活，山寨中粮食金银多了，便去赈济贫民。
元军几次攻打，都奈何他不得。
众人在山寨中歇了一晚，次日和常遇春一齐北行，料得元军新败，两三月内决计不敢再来。
数日后到了蝴蝶谷外。先到的教众得知教主驾到，列成长队，迎出谷来。
其时巨木旗下执事人等，早已在蝴蝶谷中搭造了许多茅舍木屋，以供与会的各路教众居住。
韦一笑、彭莹玉、说不得等均已先此到达。
李天接见诸路教众后，备了祭品，分别到胡青牛夫妇及纪晓芙墓前致祭，想起当日离谷时何等凄惶狼狈，今日归来却是云荼灿烂，风光无限，真是恍若隔世。
再过三日便是八月十五，蝴蝶谷中筑了高坛，坛前烧起熊熊大火。
李天登坛宣示反元抗胡之意，又颁下教规，重申行善去恶、除暴安良的教旨。
教众一齐凛遵，各人身前点起香束，立誓对教主令旨，决不敢违。
是以日坛前火光烛天，香播四野，明教之盛，远迈前代。
年老的教众眼见这片兴旺气象，想起十余年来本教四分五裂、几致覆灭的情景，忍不住喜极而泣。
当晚李天大会教众，焚火烧香，宣告各地并起，共抗元朝，诸路教众务当相互呼应，要累得元军疲于奔命，那便大事可成。
按照之前定下方策，教主李天率同光明左使杨逍、青翼蝠王韦一笑执掌总坛，为全教总帅。
白眉鹰王殷天正，率同天鹰旗下教众，在江南起事。
朱元璋、徐达、汤和、邓愈、花云、吴良、吴祯，会同常遇春寨中人马，和孙德崖等在淮北濠州起兵。
布袋和尚说不得率领韩山童、刘福通、杜遵道、罗文素、盛文郁、王显忠、韩皎儿等人，在河南颍川一带起事。
彭莹玉率领徐寿辉、邹普旺、明五等，在江西赣、饶、袁、信诸州起事。