两日后，离阳城城主府后院。
沈烬赤着上身，盘膝坐在一块被火焰灼烧得发黑的青石上。他周身缭绕着淡淡的金红火焰，时而转为深邃的黑色，两种火焰交织、碰撞，最终又温顺地沉入他的丹田。经过两日的苦修，他不仅修复了经脉损伤，修为更是稳固在炼气境中期，对凤凰死火的掌控也精进了不少——至少不会再像上次那样，动用时几乎脱力。
“公子，东西都备齐了。”阿木的声音从院外传来，他身后跟着两个伙计，抬着一个沉重的木箱。
沈烬睁开眼，眼底的火焰悄然散去。他起身走到木箱前，打开箱盖——里面整齐地码放着十株色泽的赤血草，一块脸盆大小、泛着冷光的百年玄铁，还有一卷泛黄的羊皮地图，正是离阳城外三十里的“焚风谷”地图。
“王掌柜倒是痛快。”沈烬拿起赤血草，指尖溢出一缕金红火焰，灵草瞬间化为一缕血红色的药液，被他吸入体内。暖流涌入丹田，《焚天诀》运转得更加顺畅。
“王掌柜说，只要公子需要，回春堂的药材随时都能调过来。”阿木挠了挠头，“不过他也说了，最近圣山的人在城里查得紧，让您万事小心。”
沈烬点点头。刘主教虽退，但圣山在离阳城的眼线并未撤离，他的一举一动恐怕都在监视之下。这也是他选择今日前往焚风谷的原因——明日赵玄便会到来，他必须在今日完成最后一步准备。
“阿木，我走之后，你守好城主府，不管发生什么事，都不要轻易开门。”沈烬将玄铁和地图收好，又从怀中掏出一枚黑色的令牌，“这是‘暗影卫’的信物，父亲当年暗中培养的人手，都归你调遣。若圣山的人提前发难，让他们护着百姓先撤往城南的密道。”
阿木接过令牌，入手冰凉，上面刻着一个狰狞的兽头。他心中一震，没想到老城主竟还留下了这样的后手。他用力点头：“公子放心，我一定守好城主府！”
沈烬拍了拍他的肩膀，没有再多言。他换上一身便于行动的黑衣，将铁剑别在腰间，又把凤凰骨贴身藏好，转身走出了城主府。
此时天色微亮，街道上行人寥寥，几个穿着粗布衣衫的汉子看似在清扫路面，眼角却不时瞟向城主府的方向——显然是圣山的眼线。沈烬没有理会，脚步加快，很快便出了城门。
城外三十里，焚风谷。
这里因常年刮着带着火星的热风而得名，谷内怪石嶙峋，寸草不生，空气中弥漫着硫磺的味道，是离阳城附近有名的险地。但对沈烬而言，这里却是淬炼兵器的绝佳之地——谷心的“地火泉”，蕴含着精纯的火属性能量，正好用来熔炼百年玄铁。
按照地图的指引，沈烬很快便深入谷中。越往谷心走，温度越高，热风如同刀子般刮在脸上，带着灼人的痛感。到了后来，连山石都被烤得发红，空气中的火属性能量浓郁得几乎化为实质。
“就是这里了。”沈烬停在一处凹陷的山壁前。山壁中央有一个丈许宽的泉眼，泉眼中翻滚着橙红色的岩浆，正是地火泉。岩浆表面漂浮着一层黑色的灰烬，散发出的热量足以让寻常铁器瞬间熔化。
他没有贸然靠近，而是先运转《焚天诀》，吸收周围的火属性能量，巩固自身修为。半个时辰后，他感觉状态达到巅峰，才拿出那块百年玄铁。
玄铁入手沉重，表面布满了细密的纹路，是凡界少有的坚硬材料。沈烬深吸一口气，指尖燃起金红火焰，先将玄铁表面的杂质烧去，随后猛地将其投入地火泉中！
“嗤——！”
玄铁落入岩浆，瞬间被包裹，发出刺耳的灼烧声。但它并未立刻熔化，只是表面渐渐变得通红，显然其熔点远超普通铁器。
“还不够。”沈烬眼神一凝，从怀中掏出凤凰骨。
“嗡！”
凤凰骨接触到地火泉的能量，再次爆发出黑色的死火。沈烬引导着死火，将其注入地火泉中！
“轰！”
原本平静的岩浆瞬间沸腾起来，橙红色的岩浆中夹杂着黑色的死火，温度骤然提升数倍！周围的山石发出“噼啪”的碎裂声，连空气都被烤得扭曲起来！
在死火的灼烧下，百年玄铁终于开始熔化，化作一团暗红色的铁水，在岩浆中翻滚。
【检测到‘地火本源’与‘凤凰死火’融合！能量性质发生异变！可用于淬炼‘伪灵兵’！】
【触发临时任务：炼制‘死火玄铁剑’。奖励：恶意值+8000，‘死火操控’熟练度+10%。】
沈烬心中一喜。伪灵兵虽不如真正的灵兵，但也蕴含着一丝灵性，威力远超凡铁。他立刻集中精神，用灵力操控着铁水，将其从地火泉中引出。
铁水在空中凝聚成一柄长剑的雏形，暗红色的剑身流淌着金属的光泽，表面有黑色的死火纹路在缓缓游走。沈烬指尖火焰跳动，不断剔除铁水中的杂质，同时按照《焚天诀》中记载的“炼兵术”，在剑身上铭刻简单的火焰符文。
这个过程极其耗费心神，每一个符文的铭刻都需要精准控制火焰的温度和灵力的输出。稍有不慎，便会导致剑身崩裂。沈烬额头上渗出冷汗，汗水刚一冒出便被周围的高温蒸发，他却仿佛未觉，眼中只有那柄正在成型的长剑。
时间一点点过去，太阳渐渐升至高空，又缓缓西斜。
当最后一个符文铭刻完成时，沈烬再也支撑不住，猛地喷出一口鲜血，脸色苍白如纸。但他眼中却闪烁着兴奋的光芒——空中的长剑己经成型！
那是一柄三尺长的长剑，剑身漆黑，仿佛用最深邃的夜空铸造而成，表面的死火纹路如同活物般游走，散发出淡淡的黑色烟气。剑柄缠着暗红色的兽皮，握在手中冰凉而舒适，隐隐能感觉到一股霸道的力量在其中涌动。
“就叫你‘死火’吧。”沈烬轻声道，伸手握住剑柄。
“嗡——！”
死火剑仿佛听懂了他的话，发出一声低沉的嗡鸣，黑色的死火纹路瞬间亮起，一股凌厉的剑气冲天而起，将周围的热风都撕裂开来！
【临时任务完成！奖励己发放！当前恶意值：18200！】
【获得新武器：死火玄铁剑（伪灵兵）。特性：死火灼烧（对灵体、神性目标造成额外伤害）、破甲（无视凡铁防御）。】
沈烬挥舞了几下死火剑，只觉得剑身在手，如臂使指，体内的凤凰之力与剑中的死火能量完美共鸣，挥出的剑气中都带着黑色的死火，威力比之前的铁剑强了数倍！
“有了这柄剑，对付赵玄，胜算又多了几分。”沈烬满意地点点头，正准备离开，却突然眉头一皱，看向谷口的方向。
那里传来了轻微的脚步声，显然有人靠近。
“谁？”沈烬握紧死火剑，警惕地望去。
谷口的阴影中，缓缓走出一个身穿白袍的修士，面容阴鸷，嘴角带着一丝冷笑——竟是刘主教身边的贴身护卫，炼气境巅峰的张执事！
“沈公子倒是好兴致，临死前还不忘给自己打造一把好剑。”张执事的声音带着嘲讽，目光落在死火剑上，眼中闪过一丝贪婪，“这柄剑蕴含的力量倒是奇特，正好给我当战利品。”
沈烬眼神一冷：“刘主教让你来的？”
“主教大人仁慈，给你一个自缚请罪的机会。”张执事一步步逼近，周身灵力涌动，“可惜你不识抬举，非要躲到这种地方。既然如此，就由我来送你上路，也算立了一功。”
他显然是跟踪沈烬来到焚风谷，想趁机抢夺凤凰骨和死火剑。
沈烬笑了，笑声中带着一丝杀意：“就凭你？”
“哼，别以为接下主教大人一击就有多了不起。”张执事冷哼一声，抽出腰间的长剑，“你不过是炼气境中期，我杀你，易如反掌！”
话音未落，他身影一闪，长剑带着凌厉的剑气，首刺沈烬心口！他的剑法比白执事更加精妙，显然是圣山的核心功法。
沈烬眼神一凝，不退反进，手中的死火剑迎着剑气斩出！
“铛！”
两剑相交，发出一声刺耳的金铁交鸣声！张执事只觉得一股霸道的力量顺着剑身传来，虎口一阵发麻，竟被震得连连后退！他低头看向自己的长剑，剑身上竟出现了一道细微的裂痕！
“这……这怎么可能？！”张执事满脸震惊。他的长剑是用百炼精钢打造，竟被对方的剑震出裂痕？
沈烬没有给他惊讶的时间，死火剑上黑色纹路亮起，一股黑色的死火顺着剑身蔓延，化作一道火焰剑气，再次斩向张执事！
“神术·圣光盾！”张执事不敢大意，连忙双手结印，身前浮现出一面乳白色的光盾。
“嗤！”
火焰剑气斩在光盾上，光盾瞬间布满裂纹，黑色的死火如同附骨之蛆，顺着光盾蔓延，灼烧着张执事的灵力！
“啊！”张执事发出一声痛呼，光盾崩碎，他被震得倒飞出去，撞在山壁上，喷出一口鲜血。
沈烬乘胜追击，身影如电，死火剑带着漫天剑影，将张执事的退路完全封锁！他的剑法并不精妙，但每一剑都蕴含着凤凰之火与死火的霸道力量，逼得张执事狼狈不堪，只能勉强抵挡。
“邪魔！你找死！”张执事被逼到绝境，眼中闪过一丝疯狂。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在长剑上，剑身爆发出刺眼的白光：“神术·净化斩！”
这一剑凝聚了他全部的灵力和精血，带着净化一切的气息，首斩沈烬头颅！
沈烬眼中金焰暴涨，体内的凤凰心脉疯狂跳动，死火剑上的黑色纹路亮到极致！
“焚天·死火破！”
金红火焰与黑色死火在剑身上完美融合，化作一道双色剑气，迎着白光斩去！
“轰！”
剑气碰撞，能量西溢！张执事的净化之力虽然克制火焰，但在死火的霸道面前，却如同冰雪消融！双色剑气瞬间击溃白光，斩在张执事的胸口！
“噗——！”
张执事的身体如同断线的风筝般倒飞出去，胸口出现一道深可见骨的伤口，伤口处燃烧着黑色的死火，不断吞噬着他的生机。他指着沈烬，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却只能发出一声绝望的哀嚎，彻底失去了气息。
【击杀炼气境巅峰修士‘张执事’！获得‘圣山基础剑法’残篇！】
【恶意值+3000！当前总计：21200！】
沈烬喘着粗气，看着张执事的尸体在死火中化为灰烬，眼神冰冷。他知道，这只是开始。张执事的死，必然会让刘主教更加疯狂，也让明日的对决更加凶险。
他收起死火剑，抬头望向谷外的天空。夕阳的余晖洒在焚风谷中，将一切都染成了暗红色，如同鲜血的颜色。
“赵玄……”沈烬低声自语，眼中闪过一丝决然，“明日，我在离阳城等你。”
说完，他转身，步履坚定地走出了焚风谷。谷外的夜色己经降临，离阳城的方向灯火点点，却仿佛预示着一场即将到来的血雨腥风。
他的复仇之路，从来都不是坦途。但每一次击杀敌人，每一次提升实力，都让他离那个最终的目标——弑神成凰，更近了一步。而明日，便是他踏上这条路以来，最严峻的一次考验。
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