第十六章:京城暗流,旧案新痕
嵩山一役后,江湖格局为之一变。左冷禅伏诛,嵩山派残余势力或降或散,日月神教与恒山、峨眉等派冰释前嫌,初步达成“共抗朝廷”的盟约。消息传至京城,朝野震动,那位深居皇宫的帝王终于撕下了伪装,露出了吞并江湖的獠牙。
李雪等人并未急于北上,而是在嵩山休整半月。这期间,任我行以雷霆手段重整日月神教,肃清内奸;令狐冲则与任盈盈筹备婚事,恒山派上下喜气洋洋;杨过与杨逍时常切磋武功,一个黯然销魂掌刚猛悲怆,一个弹指神通灵动精妙,看得众人啧啧称奇。
李雪则将更多精力放在修炼上。净化版《葵花宝典》让她的身法愈发诡谲,与九阴九阳、龙象般若功融合后,内力时而阴柔如水,时而刚猛如雷,举手投足间竟有了几分宗师气象。这日清晨,她正在峰顶练剑,系统提示音突然响起:
【触发主线任务:京城探案。任务要求:潜入京城,查明当年李家灭门案的首接执行者,收集朝廷操控江湖的证据。任务奖励:传说抽卡机会一次,道具“易筋经拓本”(可洗髓伐脉,大幅提升武学资质)。】
传说抽卡!李雪心头剧震。此前的史诗抽卡己能召唤张三丰、乔峰这等顶尖高手,传说级别的奖励,不知会带来何等惊喜。而“易筋经拓本”更是少林至宝,对修炼裨益无穷。
“看来,该去京城了。”李雪收剑回鞘,转身看向身后——赵敏不知何时己站在那里,手中把玩着一枚玉佩,正是当年李雪赠予的“破妄镜”仿制品。
“你早知道我会接这个任务?”李雪笑问。赵敏挑眉:“你父亲的旧案,你不可能放过。正好,我也想回去看看,那位‘好哥哥’(指当朝皇帝)究竟在谋划什么。”
两人商议后,决定由李雪、赵敏、白云飞三人先行潜入京城探查,杨过、任我行等人则留在嵩山,牵制朝廷派往江湖的密探,伺机而动。
三日后,京城永定门外,一辆不起眼的马车缓缓停下。李雪扮作账房先生,赵敏仍是中年妇人装扮,白云飞则化作车夫,三人混在进城的商队中,顺利通过了盘查。
京城繁华依旧,朱雀大街上车水马龙,酒肆茶楼里说书人唾沫横飞,讲的正是“嵩山群雄斗左冷禅”的新段子。李雪三人找了家偏僻的客栈住下,刚安顿好,赵敏便取出一张绘制精细的地图:“这是京城布防图,东厂、锦衣卫、羽林卫的据点都标在上面了。当年李家住在西城的‘柳巷’,靠近刑部,便于你父亲处理江湖与朝廷的纠纷。”
李雪指尖划过“柳巷”二字,心中泛起一阵刺痛。原主的记忆中,那里曾有青砖黛瓦的宅院,有父亲教她练剑的身影,如今却只剩一片焦土——灭门当晚,大火烧了整整一夜。
“先去柳巷看看。”李雪起身,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
柳巷早己不复当年模样,焦黑的断壁残垣间长满了杂草,只有一块半埋在土里的石狮子,还能看出昔日的气派。李雪蹲下身,抚摸着石狮上模糊的“李府”二字,脑海中突然闪过一段零碎的记忆:灭门当晚,她躲在假山后,看到一个身着蟒袍的人影,手中握着一枚刻着“魏”字的腰牌。
“魏?”赵敏凑过来,“难道是东厂提督魏忠贤?此人最善罗织罪名,当年不少忠良都死在他手里。”
白云飞在残垣间搜寻片刻,捡起一枚锈蚀的箭簇:“这是‘透骨钉’,是锦衣卫的制式兵器,箭头淬了‘牵机引’,中者筋脉尽断,与你父亲尸身的症状吻合。”
线索渐渐指向东厂与锦衣卫。李雪深吸一口气,正欲说话,却见巷口闪过几个鬼祟的身影,正朝这边张望。
“被盯上了。”白云飞低声道,将李雪护在身后。那几人见被发现,转身便跑,李雪三人立刻追了上去。
追至一条僻静的胡同,那几人突然停下,转身露出了狰狞的面目——竟是几个脸上带着刀疤的锦衣卫,为首的正是当年参与灭门的刽子手之一!
“李家的小丫头,没想到还活着。”刀疤脸狞笑着,抽出腰间长刀,“魏公公说了,斩草要除根,今天就送你去见阎王!”
李雪眼中杀意暴涨,软剑出鞘,身形如鬼魅般窜出——《葵花宝典》的身法配上独孤九剑的破刀式,只一剑便挑飞了刀疤脸的长刀。“说!当年是谁下令灭我李家满门?”
刀疤脸被她的气势震慑,却仍嘴硬:“小贱人,死到临头还敢嘴硬!”他挥拳打来,拳风带着一股阴寒之气,竟是改良版的玄冥神掌。
李雪早有防备,运转九阳神功,双掌相抵。“砰”的一声,刀疤脸惨叫着倒飞出去,口吐黑血——九阳神功专克阴寒内力,正好克制玄冥神掌。
其余锦衣卫见状,纷纷围攻上来。白云飞拔剑相助,剑光如雪,瞬间逼退数人;赵敏则取出几枚烟雾弹,扔在地上,胡同内顿时弥漫起刺鼻的浓烟。
混乱中,李雪一把扣住刀疤脸的咽喉:“最后问一次,是谁下的令?”
刀疤脸被浓烟呛得咳嗽不止,终于崩溃:“是……是当今圣上!魏公公只是执行者!你父亲发现了圣上勾结倭寇的证据,才被灭门的!”
圣上?!李雪如遭雷击,手中力道不自觉加重,刀疤脸白眼一翻,当场气绝。
这个答案太过震撼,三人一时竟说不出话来。半晌,赵敏才艰难地开口:“我早知道皇兄野心大,却没想到……他为了皇位,竟连倭寇都敢勾结。”
白云飞沉声道:“当务之急是找到那份证据。若能公之于众,定能让天下人群起而攻之。”
李雪点头,强迫自己冷静下来:“父亲当年将重要文书都存放在刑部的‘天字库’,那里由锦衣卫日夜看守,防卫森严。”
“天字库?”赵敏眼中闪过一丝狡黠,“我倒有办法进去。”
当晚三更,紫禁城西北角的角楼突然燃起一团火光,守卫的禁军纷纷涌向火场。趁此时机,李雪三人披着夜行衣,悄然潜入刑部大牢。
天字库位于大牢深处,由三层铁门封锁,门上刻着复杂的符咒——竟是西域传来的“镇魂符”,能震慑内力深厚者。赵敏取出随身携带的“解符水”,涂抹在符咒上,符咒顿时失去光泽。
“这是我从西域番僧那里学来的,没想到真能用上。”赵敏得意地扬了扬下巴,伸手去推铁门。
就在铁门缓缓打开的瞬间,系统提示音突然响起:【触发紧急任务:守护证据。任务要求:在锦衣卫赶到前,找到“圣上通倭密信”,并安全撤离。任务奖励:史诗抽卡机会两次,技能“六脉神剑”(入门)。】
六脉神剑!李雪心中一喜,这可是《天龙八部》中段氏皇族的绝学,以指代剑,威力无穷。
天字库内堆满了卷宗,空气中弥漫着纸张发霉的味道。三人分头寻找,终于在一个标着“永乐年间”的木箱底层,找到了一个上了锁的铁盒。
“就是这个!”李雪认出铁盒上的花纹——正是父亲书房里的那个。她用剑尖挑开锁扣,里面果然放着几封泛黄的信件,上面的字迹潦草却透着狠厉,正是当今圣上的亲笔,内容赫然是与倭寇约定“里应外合,共分江南”的密谋!
“找到了!”赵敏刚想接过信件,却听库外传来急促的脚步声,伴随着魏忠贤尖利的嗓音:“给咱家搜!挖地三尺也要把人找出来!”
三人脸色一变,迅速将信件收好,转身朝密道跑去——这条密道是赵敏当年为了“逃学”挖的,没想到如今派上了用场。
密道狭窄潮湿,只能容一人通行。李雪走在最前,白云飞断后,刚跑出不远,身后突然传来一阵掌风,白云飞闷哼一声,摔倒在地。
“云大哥!”李雪回头,只见魏忠贤不知何时追了上来,手中拂尘带着倒刺,正刺向白云飞的后心。
“卑鄙!”李雪怒喝一声,回身一掌拍出,九阴白骨爪(净化版)带着劲风抓向魏忠贤面门。魏忠贤没想到她会突然反击,仓促间躲闪,被爪风扫中肩头,疼得惨叫一声。
白云飞趁机爬起,捂着流血的小腹:“我没事,你们快走!”
“要走一起走!”李雪伸手去拉他,却见魏忠贤再次攻来,拂尘如毒蛇般缠向她的脖颈。千钧一发之际,一道青影从密道尽头窜出,手中长剑如匹练般横扫,逼得魏忠贤连连后退。
“慕容复?”李雪又惊又喜——来者竟是《天龙八部》中的“南慕容”,虽他一生复国不成,但武功确是顶尖。
慕容复冷哼一声:“本王可不是来救你们的,只是看不惯阉贼横行。”他说着,斗转星移神功发动,将魏忠贤的拂尘之力引向石壁,石壁顿时被击出一个大洞。
“多谢!”李雪不再多言,扶起白云飞,与赵敏一起冲出密道,消失在京城的夜色中。
密道外,慕容复与魏忠贤激战正酣。李雪三人不敢停留,一路向南,朝着嵩山方向疾驰。马车上,李雪看着昏迷的白云飞,又摸了摸怀中的密信,心中百感交集——旧案的真相终于浮出水面,却也将他们推向了更危险的境地。
而此时的京城,己是风雨欲来。魏忠贤看着密道外的血迹,眼中闪过一丝狠厉,对身后的锦衣卫道:“传旨下去,调集三大营,踏平嵩山,鸡犬不留!”
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