帐帘落下,隔绝了外界的一切。苏锦书被两名内侍“护送”着,在寂静无声的营地中穿行,最终被带入一顶毫不起眼的灰色帐篷。帐内陈设简单,只点着一盏昏暗的油灯,光线跳跃,将人的影子拉得忽长忽短,更添几分压抑诡谲。
正中的椅子上,坐着的并非预料中的皇帝,而是白日里才受过惊吓、脚踝仍裹着纱布的太子——萧景琰!
他面色依旧有些苍白,但眼神却锐利如刀,再无半分平日的温文之气,紧紧锁在苏锦书身上,带着审视与探究。旁边垂手立着那位白日里为他诊治的真正心腹太医,以及一位面目阴沉、气息内敛的老太监。
苏锦书的心提到了嗓子眼,面上却强自镇定,依礼下拜:“臣女苏锦书,参见太子殿下。”
太子并未立刻让她起身,沉默如同实质的压力,弥漫在狭小的帐篷内。许久,他才缓缓开口,声音听不出喜怒:“苏小姐,白日里,你为何会恰好出现在孤的帐外?又为何能一眼认出那医官有异?”
审讯,开始了。
苏锦书心念电转,知道任何一丝纰漏都可能万劫不复。她维持着跪姿,垂首恭敬应答,声音带着恰到好处的后怕与一丝委屈:
“回殿下,臣女奉旨协理账目,当时正在清点各营物资分配名录,恰好巡至附近,绝非有意窥探殿下营帐,望殿下明鉴。”
“至于那医官……”她略作迟疑,仿佛在努力回忆,“臣女虽不通医理,但因家中经营药材,常与大夫打交道,对太医署诸位太医的面孔略有些印象。当时见那位医官面生得很,且神色匆忙,与平日所见太医沉稳之态迥异,又思及刘太医方才离去不久……臣女愚钝,只是觉得于理不合,生怕底下人办事毛躁,送错了药耽误殿下伤势,这才贸然出声询问。万万没想到……竟真是刺客!”
她将一切归结于巧合、对家族的熟悉以及一份“过于认真负责”的心,逻辑清晰,情状合理,并未提及任何关于幽冥殿或神秘警告的信息,将自己完美地伪装成一个偶然立功的幸运儿。
太子静静地听着,手指无意识地敲击着扶手,看不出是否信服。旁边的老太监突然尖声发问,问题刁钻刻薄,试图从细节中找到破绽。
苏锦书打起十二分精神,谨言慎行,一一应对,偶尔流露出几分属于这个年纪的女子的惊惧与无措,演技逼真。
几轮问答下来,太子等人的疑虑似乎稍减,但并未完全消除。
就在这时,帐篷外传来轻微的脚步声,一名侍卫入内,在太子耳边低语了几句。太子眸光微闪,点了点头。
随即,他挥了挥手,那名老太监和太医默不作声地退了出去,帐内只剩下太子与苏锦书二人。
气氛变得更加微妙。
太子看着依旧跪在地上的苏锦书,语气忽然缓和了些许:“起来回话吧。”
“谢殿下。”苏锦书依言起身,垂首立在一旁。
“苏小姐,”太子看着她,目光深邃,“你今日之举,于孤有恩。但你出现的时机,太过巧合。孤很好奇,你一个小小的商户之女,哪来的这般胆识和机敏?”
这个问题,远比之前的盘问更致命。
苏锦书深吸一口气,知道不能再仅仅依靠“巧合”来解释。她需要展现一点价值,一点能让太子觉得留下她比深究她更有用的价值。
她抬起头,目光平静地迎向太子:“殿下谬赞。臣女并非胆识过人,只是深知一荣俱荣、一损俱损的道理。苏家乃皇商,仰仗天恩。殿下是国之储君,若在苏家负责协理期间出事,苏家满门必受牵连。于公于私,臣女都不能坐视任何可疑之人接近殿下营帐。”
她顿了顿,仿佛下了很大决心,声音压得更低:“而且……臣女此前经营铺面时,似乎……似乎偶然见过与那刺客身形相似之人,出入于……”她报出了城西一个三皇子麾下官员常去的隐秘茶舍的名字。
她并未首接指控三皇子,只提供一个模糊的、无法查证的“线索”,将太子的怀疑引向那个众所周知的方向,既表明了自己的“立场”和“价值”,又将自己撇清在外。
太子眼中精光一闪,身体微微前倾:“哦?此话当真?”
“臣女不敢妄言,只是恍惚觉得相似,或许……或许是臣女看错了也未可知。”苏锦书立刻又给自己留好了退路。
太子盯着她看了许久,忽然笑了笑,只是那笑意未达眼底:“孤知道了。苏小姐今日受惊了,先回去休息吧。今日之事……”
“臣女今日只是奉命核对账目,偶遇殿下扭伤,前来关切问安,并无他事。”苏锦书立刻接口,表明自己绝不会泄露半分。
太子满意地点点头。
就在苏锦书以为顺利过关,暗自松了口气,准备告退之时,帐篷外突然传来一声清晰的通传:
“陛下驾到——!”
帐内两人脸色皆是一变!
太子迅速收敛了所有表情,恢复了些许病弱之态。苏锦书则立刻重新跪伏在地,心再次提到了嗓子眼!
皇帝怎么会深夜突然来到太子的审讯帐篷?!
他是知道了什么?是对太子不放心?还是……冲着她来的?
沉重的脚步声伴随着明黄色的袍角映入眼帘。
皇帝的声音听不出任何情绪,平静地响起:“朕听闻太子这里还未歇息,特意过来看看。看来,审讯己有结果了?”
他的目光,似有意似无意地,落在了跪在地上的苏锦书身上。
苏锦书感到一股远比太子更威严、更深不可测的压力笼罩而下,让她几乎无法呼吸。皇帝的突然降临,让刚刚稍有明朗的局面,再次陷入了巨大的未知和危险之中!
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