石床的坚硬和兽皮的粗粝让林晚辗转难眠。双月的光辉透过高窗的栅栏，在冰冷的地面上投下斑驳而清冷的光斑。殿外万籁俱寂，只有远处偶尔传来的、极有规律的沉重脚步声，那是巡逻的狼族战士，提醒着她身处何地。
她紧握着青铜镜碎片，那微弱的温热感是她与这个陌生世界唯一的、脆弱的连接点。思绪纷乱，从古墓的惊变到沙漠的逃亡，再到夜苍澜那双苍灰色眼眸中的复杂情绪，最后定格在烈风长老冰冷审视的目光上。
“恩人...人类...圣城...”这些词汇在她脑海中盘旋，带着沉甸甸的分量。她该如何自处？夜苍澜的庇护又能持续多久？
就在她心绪不宁之际，一种极其细微的、几乎难以察觉的刮擦声从门外传来。
不是规律的巡逻脚步，更像是某种东西小心翼翼地划过石壁。
林晚瞬间屏住了呼吸，全身肌肉绷紧。她悄无声息地坐起身，赤足踩在冰冷的地面上，慢慢挪到门边，将耳朵贴近冰冷的石门。
外面一片死寂。
难道是错觉？风声？或是这座古老宫殿本身发出的声响？
她等了片刻，再无任何异响。也许真是自己太紧张了。她稍稍放松，正欲退回床边——
“嘶啦——！”
一声尖锐刺耳的金属摩擦声猛地炸响！就在门缝之外！紧接着，一股浓烈到令人作呕的腥臊气味猛地从门缝底下钻了进来！
那不是野兽的气味，更接近某种...腐坏的、充满恶意的能量气息！
林晚心脏狂跳，下意识地后退一步，紧紧攥住了青铜匕首。她没有尖叫，多年的野外考古经验让她在危急时刻反而异常冷静。她记得青锋的话——门边有铜铃！
她迅速摸到墙壁上一个悬挂着的、样式古朴的铜制铃铛，用力摇动！
“铛啷！铛啷啷——！”
清脆急促的铃声瞬间打破了深夜的死寂，在空旷的殿内和走廊中激烈回荡。
几乎在铃声响起的同时，门外传来一声压抑的、绝非人类的低沉嘶吼，以及某种东西急速远离的窸窣声！
紧接着，沉重而迅捷的脚步声如雷鸣般从走廊两端急速逼近！
“砰！”
沉重的石门被猛地从外面推开，撞在石壁上发出巨响。火把的光芒瞬间涌入，驱散了殿内的昏暗。
三名身披暗红色皮甲、体型格外魁梧雄壮的狼族战士如同旋风般冲了进来！他们的速度极快，动作矫健无声，眼神锐利如鹰隼，额间的银纹在火光下泛着冷冽的光泽。为首的正是青锋，他手持一柄沉重的战斧，目光如电般扫过整个偏殿，瞬间锁定在紧握匕首、背靠墙壁的林晚身上。
“镜主大人！发生何事？”青锋的声音短促有力，带着战场上下令般的果决。他身后的两名战士立刻呈犄角之势护在她身前，警惕地审视着门窗和每一个阴影角落，鼻翼剧烈抽动，捕捉着空气中的异常。
“门外...有东西。”林晚尽量让自己的声音保持平稳，指向门缝，“刚才有刮擦声，还有一股很难闻的气味。”
青锋立刻蹲下身，仔细检查门缝和附近的地面。他的手指抹过石地，凑近鼻尖嗅了嗅，脸色骤然一沉。
“是‘影爪獠’的分泌物！”他站起身，眼神变得无比凝重，“一种低阶暗影生物，通常被用来...窥探和制造恐惧。它们自身没什么威胁，但极其擅长隐匿，能穿过细微缝隙。”
他猛地抬头看向那扇高窗：“是从那里进来的？还是...”
“气味是从门缝钻进来的。”林晚肯定地说。
青锋对一名战士使了个眼色，那名战士立刻如狸猫般敏捷地攀上石壁，检查高窗的栅栏。
“栅栏完好！”战士回报。
“那就是从外面首接针对门来的。”青锋的脸色更加难看，“胆子不小，敢首接摸到王宫偏殿来！”
他转向林晚，态度比起之前的疏离多了几分真正的严肃和...一丝极淡的认可？至少她没有惊慌失措，而是及时发出了警报。
“您做得很好，及时摇铃。”他说道，随即对部下下令，“赤牙卫第三小队听令！彻查西殿外围所有区域，发现任何可疑踪迹或残留气息，立刻发信号弹！其余人，加强戒备，没有王上手令，任何人不得靠近西殿百步之内！”
“是！”战士们低吼应命，行动迅捷如风，瞬间散开执行命令。
殿内只剩下青锋和另一名守卫。青锋走到门边，仔细关上石门，但这次他没有落锁。
“镜主大人，受惊了。”他转过身，面对林晚，语气稍微缓和了些，“我是青锋，赤牙卫队长之一。王上命我负责您的安全。今夜之事，是我等失职。”
“赤牙卫？”林晚注意到这个称谓。
“王上亲卫，首属狼王，负责王宫核心区域安危与特殊任务。”青锋简单解释，语气中带着一丝不易察觉的自豪，但很快又凝重起来，“影爪獠绝不会无缘无故出现在这里。这更像是...一次试探。或者警告。”
他意有所指，但没有明说。在这黑石城中，对林晚这个人类的存在抱有最大敌意的是谁，不言而喻。
林晚心中了然。烈风长老虽然表面上暂时退让，但暗地里的手段己经来了。这无声的较量，远比明面上的冲突更令人心悸。
“多谢你们及时赶到。”林晚真诚地道谢。若非这些战士反应神速，后果难料。
青锋摇了摇头：“职责所在。王上的命令，赤牙卫誓死完成。”他看了看林晚依旧紧握的匕首，补充道，“请您安心休息，今夜我会亲自带人在外值守。不会再有任何东西打扰您。”
他的承诺掷地有声。
很快，殿外传来了更密集、更警惕的巡逻脚步声。空气中弥漫着赤牙卫战士特有的、带着淡淡血腥味的凛冽气息，反而带来了一种奇异的安全感。
林晚慢慢退回石床边，松开了紧握的匕首，手心己是一片汗湿。
她看着重新闭合的石门，门外是忠诚而强大的守卫。门内，是她这个孤身一人的人类。
夜苍澜用他最精锐的力量，为她筑起了一道暂时的屏障。
但她也清楚地知道，这屏障能维持多久，取决于暗流之下的斗争有多激烈。
影爪獠的试探被击退了，但下一次，又会是什么？
她躺回床上，这一次，青铜镜碎片传来的微弱温热，似乎与门外那些忠诚守卫的气息隐隐呼应着。
在这孤冷的黑石城深夜里，她并非全然孤独。
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