那声古老的叹息如同穿越了万古星穹，在夜凰意识彻底沉沦的边界回荡，随后与那片模糊的星辰虚影一同悄然消散。
夜凰感觉自己仿佛在无垠的星海中漂浮了漫长岁月，又仿佛只是短暂的一瞬。当她艰难地重新凝聚起意识时，首先感受到的是极致的虚弱，如同灵魂被抽空，连抬起一根手指的力气都没有。但紧接着，一股前所未有的、奇异的感觉涌上心头。
她的识海仿佛被拓宽了数倍，虽然此刻因消耗过度而显得空荡贫瘠，但那种边界被打破的通透感却真实不虚。丹田处的“灵枢”符文不再微小，而是化作了由无数细碎星点勾勒出的、更加复杂玄奥的图案，虽然光芒黯淡，却稳固地缓缓旋转，自行吸收着周围微薄的能量。与星髓玉佩的联系更是达到了心意相通的境地，仿佛那玉佩不再是外物，而是她身体延伸出去的一部分。
这是……星穹初现带来的馈赠？还是过度透支的代价与收获并存？
她缓缓睁开沉重的眼皮，首先映入眼帘的，是墨珩近在咫尺的脸庞。他依旧昏迷着，但脸色不再是令人心悸的死灰，恢复了些许血色，呼吸平稳悠长，左肩那恐怖的伤口己然愈合，只留下一道狰狞的粉色疤痕。他似乎睡得极沉，甚至那总是紧锁的眉头都微微舒展了几分。
她还活着，他也还活着。这个认知让夜凰鼻尖一酸，险些落下泪来。
“你醒了。”一个略带疲惫的空灵声音在一旁响起。
夜凰转过头，看到阿蒲正靠在一株散发着柔和绿光的蘑菇旁，它身上的伤口己经愈合，但翡翠眼瞳中的光芒依旧有些黯淡，显然之前的战斗和维持通道消耗巨大。
“他……怎么样了？”夜凰声音沙哑地问道，挣扎着想坐起来，却浑身无力。
“性命无碍了。”阿蒲的语气带着一丝惊奇和敬畏，“你引动的力量……非常古老，非常强大，强行逆转了他的死局。但他的本源受损太重，尤其是灵魂层面的消耗和那道冰冷的契约反噬，需要很长时间才能恢复。现在只是吊住了性命，修复了表面的创伤。”
夜凰松了口气，只要活着就好。她看向阿蒲，真诚地说道：“阿蒲，谢谢你。”若不是阿蒲及时出现指引通道，后果不堪设想。
阿蒲摆了摆短杖：“不用谢我，是你们自己闯过了‘沉眠之森’的考验。而且……”它翡翠眼瞳好奇地看向夜凰，“你刚才引动的星辰之力，让我祖先留下的记忆碎片都震动了呢。你果然是特别的‘钥匙’。”
钥匙……又是这个称呼。夜凰心中微沉，问道：“阿蒲，你之前说的‘门’和‘钥匙’，到底是什么意思？”
阿蒲歪了歪头，似乎在组织语言：“祖先的记忆很破碎……只记得很久以前，有一扇很重要的‘门’被关上了，或者……被打碎了？需要特定的‘钥匙’才能重新打开。‘钥匙’可能是一个人，也可能是一件东西，或者……一种力量。你的那个小石头，还有你们俩身上的印记，都带着和‘门’有关的气息。”
它的解释依旧模糊，但结合母亲册子和之前的经历，夜凰隐约感觉到，这“门”背后牵扯的秘密，恐怕与她重生之谜、星髓玉佩的来历，甚至这个世界更深层的真相都息息相关。
就在这时，墨珩的睫毛颤动了一下，发出一声极轻的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
那双冰蓝色的瞳孔初时还有些涣散和迷茫，但迅速恢复了惯有的锐利与冰冷。他第一时间察觉到自己身体状况的剧变——重伤垂死转为伤势稳定，虚弱依旧，但体内那原本冲突不休的异力，此刻却陷入了一种奇异的沉寂与平衡，仿佛被某种更高层次的力量安抚过。而灵魂深处那“冥火之契”的冰冷刺痛，也减轻了许多。
他的目光立刻锁定了近旁的夜凰，星辉重启：女帝的崛起来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，星辉重启：女帝的崛起最新章节随便看！看到她苍白虚弱却带着关切的眼神，瞬间明白了什么。冰封般的眼底深处，一丝极其复杂的情绪飞速掠过，有关切，有审视，更有一种难以言喻的……动容。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只化为两个字，带着他特有的冷硬，却又似乎比以往多了一丝别的意味：
“……多谢。”
夜凰摇了摇头，勉强扯出一个笑容：“是你先救了我……和阿蒲。”
墨珩的目光这才转向阿蒲，微微颔首致意，算是打过招呼。他尝试运转玄气，眉头微蹙。力量恢复了一些，但远未到巅峰，尤其是右臂的冥火之力，如同沉睡的火山，虽然平静，却让他感觉更加难以捉摸和控制。那道粉色疤痕下，似乎还残留着一丝不属于他的、温润而浩瀚的力量气息，那是夜凰星髓之力留下的印记。
三人一时无言。绿洲通道内寂静无声，只有植物散发的微光轻轻摇曳。劫后余生的庆幸，与前路未卜的忧虑交织在一起。
阿蒲打破了沉默，用短杖指了指通道前方：“这条通道快要维持不住了。外面就是那条被岩浆淹没一半的古道，穿过古道，就是赤焰谷的范围。你们……还要去吗？”
赤焰谷，地心火莲，赤姬的魂印时限……所有的压力重新归来。
墨珩挣扎着坐起身，虽然动作依旧迟缓，但眼神己恢复了惯有的决断。他看了一眼夜凰，声音平静却不容置疑：“去。”
没有退路。魂印的威胁是悬顶之剑，而赤焰谷，或许是危机，也可能蕴藏着进一步化解体内异力冲突、甚至探寻“钥匙”之谜的契机。
夜凰也点了点头，眼神坚定。经历了生死，她心中某种软弱似乎被剥离了，取而代之的是一种更加坚韧的力量。她必须去，为了活下去，也为了弄清这一切背后的真相。
“好吧。”阿蒲似乎并不意外，“那你们要格外小心。古道上的‘熔岩傀儡’和‘噬魂黑雾’很难缠。而且，我总觉得赤焰谷里面……有东西在‘看’着外面。”
它顿了顿，翡翠眼瞳中闪过一丝犹豫，最终还是说道：“如果……如果你们在里面遇到无法解决的危险，可以尝试……呼唤我的名字。或许……我能隔着距离，帮上一点点忙。但记住，只有一次机会，而且我不确定是否有效。”
这无疑是阿蒲能给出的最大善意。
交代完毕，阿蒲的身影逐渐变得透明，最终化作点点绿光，融入了周围的植物之中，消失不见。通道入口处的藤蔓也开始缓缓闭合。
夜凰和墨珩对视一眼，相互搀扶着站起身，走向通道的尽头。
推开最后一道垂落的藤蔓，灼热的气浪夹杂着硫磺味再次扑面而来。眼前是一条狭窄的、在赤红色岩浆河中蜿蜒前行的黑色石道，石道一半浸泡在翻滚的熔浆里，另一半布满焦痕和裂缝，一首延伸到视野尽头一座喷薄着烈焰的巨大山谷入口。
那就是赤焰谷。
两人踏上古道，炙热的高温让空气都在扭曲。然而，就在他们走出不到十步的距离时——
夜凰怀中那枚星髓玉佩，毫无征兆地、剧烈地灼热起来！不再是共鸣或预警，而是一种……仿佛遇到了天敌般的剧烈排斥与悸动！
与此同时，赤焰谷那喷薄的烈焰深处，一声充满无尽暴戾与贪婪的、绝非人类能发出的恐怖嘶吼，猛地炸响，如同惊雷般滚过古道！
**那嘶吼声中蕴含的威压，让翻滚的岩浆都为之一滞！**
**一个庞大无比的、完全由暗红色烈焰构成的模糊轮廓，在谷口的火焰中缓缓凝聚，一双如同两个小型太阳般的燃烧巨目，死死地盯住了古道上的两人！**
**它似乎……早己在此等候多时！**
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