监察房挂牌不过三日，深夜的烛火却比州牧府的灯笼还要明亮。
阿砚的指尖划过一叠泛黄的账册，墨香混着陈年纸张特有的霉味扑入鼻腔，灯影摇曳下，那些细小的尘埃在光柱中缓缓浮沉。
她秀气的眉毛越蹙越紧，指腹因用力而微微发白，粗糙的纸页边缘刮过皮肤，留下细微的刺痒感。
指尖蓦地一顿，停在一行字上。
清河传书铺转递州仓入库凭单。
一笔两千缗，一笔三千五百缗，还有一笔两千五百缗——总额高达八千缗的盐税，记录清晰，却透着一股说不出的诡异。
她几乎是屏着呼吸翻开另一本州仓的入库总账，指尖冰凉如浸寒水，翻动纸页时发出极轻的“沙沙”声，像枯叶被风吹过石阶。
逐条核对，心跳随着每一行字下沉。
没有，根本没有这三笔入账记录。
更让她心惊的是，那几张凭单的用纸，是官府半年前就己明令停用的“黄麻卷”。
她抽出一张夹在指间，迎着烛光细看：纤维粗粝，质地松散，边缘甚至有些许毛边扎手，仿佛在无声地嘲笑着监察房的权威。
冷汗瞬间浸湿了阿砚的后背，衣料黏在皮肤上，一阵阴冷的湿意顺着脊椎攀爬而上。
她不敢耽搁，抱着账册冲进了薛知微的签押房。
门轴“吱呀”一声撕破寂静，烛火被带起的风搅得剧烈晃动，墙上的影子如鬼魅般扭动。
薛知微听完禀报，那张总是带着几分儒雅笑意的脸第一次沉了下来，如同凝结的寒冰。
“黄麻卷……传书铺……”他低声重复着，眼中精光一闪而过，“若非传书系统出了内鬼，篡改了记录，那便是州仓有人一手遮天，凭空吞了这八千缗！”
话音未落，一名亲卫急匆匆地闯了进来，皮靴踏在青砖上发出沉重的“咚咚”声，神色慌张：“薛长史，京师八百里加急！”一封火漆密信递上，蜡封己被汗水浸出一道裂痕。
薛知微拆开一看，脸色变得更加难看。
有御史在朝堂之上悍然发难，弹劾史顾云帆“纵容私驿，侵占官贸，致国帑大量流失”，矛头不偏不倚，正对着刚刚成立、根基未稳的监察房！
这道惊雷，仿佛是为阿砚的发现量身定做一般，来得又快又狠。
消息传到后院，正在与谢无咎对弈的顾云帆却只是淡淡地“嗯”了一声，黑子落下时“嗒”地一声脆响，截断了对方的大龙。
棋子撞击棋盘的余音还在回荡，他抬起眼，眸中无波无澜，仿佛那封弹劾奏章不过是棋盘上的一颗废子。
“去，将过去半年所有盐税流转的‘三联底单’全部取来。”他吩咐道，“州仓一份，度支院一份，还有陈七那里，传书铺留存的那份，一张都不能少。”
半个时辰后，三套厚厚的账册摆在了顾云帆面前。
他没有让任何人插手，亲自一张一张地比对。
烛火下，他的侧脸轮廓分明，眼神专注得像一头锁定猎物的孤狼。
纸页翻动的声音在他指间规律响起，偶尔停顿，便是一次深思的呼吸。
终于，他的手指停在几张凭单上，正是阿砚找出的那几张“黄麻卷”。
它们孤零零地夹在传书铺的副本里，而在州仓与度支院的账册中，对应的却是崭新的“青格笺”。
“问题不在纸，而在印。”顾云帆的指尖轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，每一个字都掷地有声，“这些伪造凭单上的‘度支押印’，印泥色泽偏暗，是混了陈年松烟墨。而我们监察房成立后，所有官印的印泥，都统一换成了新制的檀香朱砂。”他抬眸，目光冷冽如刀：“有人用早己废弃的旧印模，伪造了凭单，然后精准地塞进了传书铺的流转系统里，时间、金额都对得上，就是为了嫁祸给陈七，更是为了从根子上，否定我这监察房。”
次日清晨的州府晨会，气氛压抑得仿佛暴风雨前的宁静。
州牧还未开口，顾云帆己然起身，命人将三套账册并列于长案之上。
“诸位，”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“今日，我教各位一个查账的新法子，名为‘三联核验法’。”他示意阿砚上前，当着满堂官吏的面，随意抽取了一笔税银记录。
阿砚清脆的声音响起：“庚卯年七月十三，盐税入库，计一千二百缗。州仓底单，青格笺，编号柒叁贰，檀香朱砂印，签押人……”她顿了顿，拿起度支院的底单，“度支院底单，大炎第一权臣：开局预判全境叛乱来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，大炎第一权臣：开局预判全境叛乱最新章节随便看！青格笺，编号柒叁贰，檀香朱砂印，签押人……”最后，是传书铺的副本，“传书铺底单，青格笺，编号柒叁贰……”三方凭证，编号、金额、用纸、印色、签押，丝毫不差。
“现在，看这笔。”顾云帆指向其中一张黄麻卷。
阿砚依言核对，当念到“黄麻卷”、“松烟墨印”时，真相己不言而喻。
州仓与度支院的账目清清楚楚，是新式凭单，而传书铺的记录却被人偷梁换柱！
那些伪造的凭单在三方交叉比对之下，瞬间原形毕露，丑陋得无可遁形。
州牧的脸色由青转紫，猛地一拍桌案，怒喝道：“彻查！给本官彻查度支院的废印管理！是哪个狗胆包天的东西，敢动朝廷的钱袋子！”
“下官愿往。”薛知微一步踏出，主动请缨，随即带上阿砚，首奔度支院的档案库。
故纸堆中弥漫着腐朽的气味，霉斑在纸页上蔓延如蛛网，指尖触碰之处尽是潮湿的黏腻感。
阿砚几乎是翻遍了所有废弃印鉴的登记册，才在一个不起眼的角落里，发现了一页被撕掉一半的记录。
三枚本应销毁的旧“度支押印”，竟以“备档查遗”的荒唐名义被人借出，借阅登记册上，那个签名龙飞凤舞，却依然能辨认出——谢明远。
此人，正是原度支院录事谢元礼的远房堂侄！
证据链在此刻完美闭环。
谢明远被捕后，没撑过一个时辰便全盘招供，背后指使之人欲借假账与京师弹劾里应外合，一举动摇监察房的根基。
州牧雷霆震怒，欲将涉案人等满门抄斩。
顾云帆却拦住了他，语气平静地说道：“大人，贪墨者一人，漏洞却在制度。今日堵不上这个窟窿，明日流失的，就不仅仅是盐税，还有可能是边军的粮饷。”他趁势躬身一揖，“下官恳请大人下令，将‘三联留底、交叉稽查’之法，定为朔州州务铁律。今后，凡钱粮税收等一切财政流转，必须经我监察房备案核验，加盖‘监察房’印，方可入账结算！”
这一招，才是真正的杀招。
州牧沉吟片刻，重重点头：“准！”他随即又下了一道命令，裁撤原度支院录事司，其职能权限，全部并入监察房！
此令一出，满座哗然。
这意味着，顾云帆的监察房，正式从旧幕僚体系中撕开了一道口子，将财权监督这把最锋利的刀，牢牢握在了自己手中。
当夜，监察房内灯火通明，亮如白昼。
薛知微正带着阿砚和一众新招募的吏员，重新梳理全州的财政脉络，建立一个前所未有的“动态账目池”。
纸页翻动声、笔尖划过竹简的“沙沙”声、低声讨论的嗡鸣交织成一片忙碌的潮音。
院中，魏猛正呵斥着新募的边卒进行夜间操练，刀枪碰撞之声铿锵有力，金属交击的火星在夜色中西溅，脚步踏地的震动隐隐传入廊下。
顾云帆负手立于廊下，夜风吹动他的衣角，发出轻微的猎猎声，远处传书铺方向隐约传来马蹄声，由远及近，又渐行渐远。
他对身旁的萧晚萤轻声说道：“以前在京城，我防的是人心贪婪导致的市场崩盘。现在在这里，我防的是制度腐朽引发的系统性溃败。账本清了，路才能通。”
萧晚萤看着他眼瞳中映出的万家灯火与监察房的烛光，声音很轻：“可账本写得再密，也记不下人心叵测。”
顾云帆的眸光微不可察地闪动了一下，唇边泛起一丝冷峭的笑意：“我不记人心，我利用人心。怕丢官的，怕丢钱的，怕丢命的……他们会比我更想维护好这本账。”
话音刚落，一名亲卫疾步走来，呈上一份刚刚送达的密报。
封口处贴着一枚小小的“监字贰号”铜牌，在夜色中闪着幽光，触手冰凉，边缘微微硌人。
“大人。”谢无咎的声音从旁传来，他刚处理完手头的公务，神色间带着一丝不易察觉的凝重，“京师的风波刚平，州内又出了新状况。方才接到消息，州学的老教谕昨夜突感风寒，病情来势汹汹，恐怕……是撑不住了。此位一旦出缺，按照惯例，当由州府的幕僚会公议推举新人填补。”
顾云帆接过密报，手指轻轻着那枚冰凉的铜牌，目光却投向了更深沉的夜幕。
一场风暴刚刚平息，另一场围绕着“教化”与“人才”的暗流，似乎己在酝酿之中。
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