剥皮男爵腐烂的身躯依靠在柜台上，发出不堪重负的呻吟。他眼中混合着濒临崩溃的痛苦、对釉彩的极致渴望，以及一丝残存的、不愿低头的傲慢。他死死盯着林辰手中那瓶流光溢彩的釉彩，仿佛那是他唯一的救赎。
“多少结晶……我都给！”他重复着，声音如同破风箱般嘶哑。
林辰没有立刻回答他的乞求。他只是平静地、甚至带着些许审视的目光，打量着眼前这位彻底垮台的昔日霸主。惨白的灯光下，男爵身上散发出的腐败气息更加浓烈刺鼻。
片刻的沉默，却让男爵感受到了比肉体痛苦更甚的煎熬。
终于，林辰缓缓开口，问出的问题却如同冰水浇头：“男爵大人，您觉得……您这‘嚎叫小巷管理者’的位置，坐得还稳当吗？”
男爵猛地一僵，那双浑浊的眼睛里瞬间爆发出被羞辱的怒火：“你……你什么意思？！小子，别以为有了一点染料就能……”
“据我所知，”林辰打断了他，语气依旧平稳，却带着一种不容置疑的冷静，“‘骸骨屠夫’的先锋己经摸到了您宅邸的后门。‘缝魂魔’的使者似乎也对这条巷子很感兴趣。至于‘骨灵坩埚’的那位……他好像正在清点您仓库里剩下的那点家当。”
每一个名字，每一个动向，都像一记重锤，狠狠砸在男爵早己脆弱不堪的神经上。他脸上的肌肉（如果那还能称之为肌肉）剧烈抽搐着，愤怒和恐惧交织，让他几乎说不出话。这些情报……这个小小的店主怎么会知道得如此清楚？！
“没有釉彩，您还能挡住他们多久？”林辰的声音不高，却字字诛心，“一天？还是……下一个时辰？”
男爵的身体剧烈地颤抖起来，他张了张嘴，想发出威胁的咆哮，却只喷出了一股带着腐臭气息的血沫。他比任何人都清楚，林辰说的每一个字，都是正在发生的、血淋淋的现实！
绝望，如同最冰冷的深渊，彻底淹没了他。
林辰看着他的反应，知道火候己到。他话锋一转，将手中那瓶釉彩轻轻放在柜台上，推向男爵。
“这瓶釉彩，我可以给您。甚至，以后还可以定期提供。”他的声音带着一种奇异的诱惑力。
男爵的眼睛瞬间亮起疯狂的光芒，干枯的手爪猛地抓向瓶子！
但林辰的手指却轻轻按在了瓶身上，阻止了他。
“但是，”林辰注视着他，一字一句地说道，“它不是卖的。它是‘赞助’。”
“赞助？”男爵愣住，这个词触动了他某些遥远的记忆。
“没错。赞助。”林辰的嘴角勾起一个细微的弧度，“作为回报，我希望男爵大人您……能‘赞助’我一点别的东西。”
“您看，您如今强敌环伺，自顾不暇。这条嚎叫小巷的管理事务，想必早己让您心力交瘁了吧？”他的语气充满了“体贴”和“为你着想”。
“不如，将巷子的日常管理权，‘暂时’移交给我这个小小的便利店店主如何？您依旧保留您崇高的‘管理者’名号和大部分收益，而我，替您处理那些繁琐的杂务，安抚邻居，维持基本的……秩序。”
他图穷匕见！
他要的不是结晶，不是一时的屈服，而是这条巷子的实际控制权！
男爵瞳孔骤缩，瞬间明白了林辰的企图！极致的愤怒让他几乎要当场爆发，但柜台上的釉彩瓶散发着无比的光泽，而门外隐约传来的、其他势力探子的窥伺气息，更是冰冷的现实。
不给，他现在就死，失去一切。
给了，他还能苟延残喘，至少保留一个名号和部分利益，甚至能依靠这神秘的店主提供的釉彩，将来或许还有东山再起的机会……
这是一个恶魔的交易，但他别无选择！
漫长的、令人窒息的沉默之后，男爵仿佛被抽走了所有的骨头，彻底下去，从喉咙深处挤出破碎的声音：“……好……管理权……给你……定期……给我釉彩……”
【叮！与“剥皮男爵”达成灵魂协议（弱势方）。】
【您获得“嚎叫小巷”临时管理权。】
【您需定期向对方提供“猩红釉彩”（仿制版）x1。】
【奖励：善值+5！解锁“区域管理”基础权限！】
【当前善值：5.1。】
成功了！
林辰心中狂喜，但脸上依旧波澜不惊。他松开手，将那瓶救命的釉彩推了过去。
男爵一把抢过，迫不及待地撬开瓶盖，将里面粘稠的液体胡乱地涂抹在自己腐烂的躯体上。釉彩接触皮肉的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，那些不断蠕动的烂肉竟然真的开始缓缓平复，新的、 albeit 依旧丑陋的皮肤开始艰难地生成……
他发出一声满足而又饱含痛苦的呻吟，甚至来不及多看林辰一眼，便紧紧抱着瓶子，踉跄着冲出门外，消失在黑暗中，赶着回去巩固他摇摇欲坠的老巢。
便利店重归寂静。
林辰缓缓走到门口，望着男爵消失的方向，又看向眼前这条依旧黑暗、却己然不同的巷子。
防御符文在门框上微微闪烁，小啼在纸箱里发出安稳的呼吸声，莎莉不知何时己悄然返回，抱着剪刀静立在一旁阴影中。
他不再是那个挣扎求生的落魄店主了。
他伸出手，轻轻触摸着门上那道被缝合憎恶撞出的裂痕。指尖划过，冰冷的触感提醒着他这一切的真实。
修复招牌的任务提示悄然浮现于脑海，但他此刻想的却远不止于此。
这条黑暗的巷子，这片混乱的疆域，如今，暂时由他说了算。
他的大佬之路，终于……迈出了真正的第一步。
（第一卷终）
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