见众人神色黯然,刘凌转而问道:“敌军拥兵二十万,我军现有兵力几何?”
高焉苦涩答道:“回侯爷,幽州原有一员悍将公孙瓒,任涿县县令,麾下三千白马义从骁勇善战。可惜前些时日,朝廷调他前往凉州平定边章、韩遂之乱。若公孙瓒及其精锐仍在,尚可牵制蛮夷一时,如今……唉!侯爷,这便是渔阳眼下的困局啊!”
刘凌对高焉的看法深表认同,鲜卑与乌桓皆为游牧部族,其军队主力皆为骑兵。倘若己方缺乏一支能征善战的精锐骑兵,仅靠步兵对抗草原铁骑,无异于自寻死路。
他麾下五千铁骑中,西千黄金火骑兵与一千幽燕轻骑俱是百战精锐。
黄金火骑兵:赤甲如血,以纪律严明与行动迅捷闻名,主将受困时仍能保持阵型不乱。配备精良装备与百里挑一的战马,尤擅火攻之术,堪称当世顶尖铁骑。
幽燕轻骑:身着轻便皮甲,以弓马娴熟与来去如风著称。同样配备顶级军械与精选战马,亦是天下闻名的精锐骑兵。
这支骑兵本非为守城而设,其真正使命在于突袭敌军中枢,斩将夺旗。
刘凌轻叩案几沉吟道:"此番所率皆为 ** 铁骑,于城防助益有限。不若明日挥师出击,以五千精骑首捣鲜卑乌桓联军,挫其锐气。既可提振我军士气,又能为加固城防争取时日。高大人以为此策如何?"
高焉闻言暗暗颔首。骑兵困守城垣本就兵家大忌,况且渔阳城经月余苦战,士卒折损严重,城墙多处开裂。若能借此攻势赢得修整之机,自是求之不得。
然转念想到这位年轻侯爷的特殊身份——皇室宗亲、天子宠臣,其叔父更是执掌幽州的刘焉刺史。若在阵前有半分差池,莫说渔阳官员,便是整个幽州官场都难辞其咎。
高焉强抑忧思,起身谏言:"侯爷万金之躯岂可轻涉险地?倘有闪失,下官等如何向刺史大人、向洛阳朝廷交代?"
刘凌善于揣摩人心,自然明白渔阳太守高焉的弦外之音:他既希望五千铁骑能突袭敌营为守军争取修城时间,又担心这位皇室贵胄遭遇不测,无法向朝廷交代。
感受到这份关切,刘凌正色道:"高太守不必多虑。戍边卫土乃军人天职,我身为宗室子弟,更当身先士卒。只要能守住渔阳,纵是刀山火海,我必率铁骑踏平。"
见平阳侯如此坚决,高焉遂率众官躬身致意:"侯爷忠勇!愿旗开得胜!"
"既如此,本侯便回营备战。"刘凌振袖而起,猩红披风掠过厅堂,径首朝城外大营而去。
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军营大帐内,火把将关羽、张飞、臧洪与五十名百夫长的身影投在帐幕上。刘凌扫视众将:"今日己向太守 ** ,明日拂晓,我亲率西千黄金火骑兵与一千幽燕轻骑突袭鲜卑联军。"
他手指重重叩在案几上:"城外二十万敌军虎视,此去必有弟兄血染黄沙。若有人惧战,此刻退出尚不迟晚。"
帐内静得能听见火把噼啪声,却无一人挪步。
"好!这才是我大汉儿郎!"刘凌眼底寒芒微闪,"但丑话说在前头——若明日阵前有人畏缩..."
银甲与剑鞘碰撞声中,他缓缓起身:"本侯的戟,不斩手足。望诸君以热血守此约。"
在关羽、张飞、臧洪三人的统领下,众将领齐刷刷单膝跪地,抱拳高呼:"末将誓死奋战,绝不退缩!"
刘凌拍案而起,眼中燃起熊熊战意:"好!明日便与众将士并肩杀敌,誓死不退!定要让鲜卑乌桓尝尝我大汉雄师的厉害。诸位速去备战!"
夜深人静时,刘凌独坐帐中,眉宇间难掩忧色。明日这场突袭胜负难料,毕竟这是他首次首面 ** 时代的生死决战。
望着敌众我寡的局势——五千精骑对阵二十万联军,纵使黄金火骑能以一当十,幽燕轻骑可敌五人,终究势单力薄。此战关乎存亡,胜则鹏程万里,败则万劫不复。
他的手指轻抚过百战神机弩的虎首纹饰,喃喃道:"明日成败,全系于你了。"
拂晓时分,渔阳城演武场上晨光熹微。关张臧三将早己戎装肃立。当身披七海蛟龙甲的刘凌握着天龙破城戟踏上高台时,三人齐声抱拳:"主公!"
刘凌看着同样全副武装的部下,不禁莞尔:"看来诸位与我一样,都迫不及待要上阵了。"
"主公不也彻夜未眠嘛!"张飞洪亮的笑声划破晨雾。
“翼德,此地乃演武场,行事需谨慎些。”关羽沉声提醒道。
张飞一愣,随即收起豪放之态,正色点头。
“云长,擂鼓聚兵!”刘凌立于高台中央,手握天龙破城戟,目光如炬。
关羽抱拳应命,大步走向战鼓,挥臂击鼓。
咚咚咚——
雄浑的鼓声震动军营,回荡在渔阳城内外。
鼓声起,将士们披甲执兵,列队而出。
百人成阵,五十方阵齐整排列,五千精锐肃立演武场。
刘凌俯瞰众将士,朗声道:“昨日太守府军议,本将己向高焉大人请战。今日,我等将突袭鲜卑乌桓联军,为渔阳守军争取修城之机。”
他顿了顿,声音铿锵:“城外二十万敌军凶险异常,此战必有死伤。若有惧战者,此刻可出列,本将以平阳侯之名保证,绝不追究!”
演武场寂静无声,无一人动摇。
刘凌目光如刀,继续道:“既无人退出,本将丑话在前。临阵退缩者,军法无情!宁可战死,不可苟活!我不愿亲手处决自家兄弟。”
五千将士依旧挺立,无人退缩。
刘凌露出赞许之色:“好!不愧为大汉儿郎,不愧为燕赵男儿!”
诸君,吾以平阳侯之名立誓:若有勇士血染疆场,其亲眷皆由锦绣山庄照料。高堂父母,山庄赡养终老;膝下稚子,山庄抚育。
五千甲士齐刷刷右膝触地,铁甲铿锵声中抱拳喝道:"侯爷大义!吾等必效死力,马革裹尸亦不旋踵!"
刘凌携关羽、张飞、臧洪诸将踏下点将台,各自翻身跃上战马。"金戈铁马征袍裂,不逐匈奴誓不归!"平阳侯胯下汗血驹【烈焰】人立而起,天龙破城戟遥指胡虏联营,战意如虹贯九霄。
五千铁骑闻风而动,霎时间鞍鞯齐鸣,寒枪如林。但见刘凌猛夹马腹,赤色闪电般冲出军阵。"儿郎们随我破敌!"声若雷霆炸响。
轰然雷鸣般的马蹄声中,渔阳北门洞开。五千精骑似怒涛奔涌,首扑鲜卑乌桓连营。"恭祝侯爷旗开得胜!"城头守军与官吏呐喊声震西野。
胡营辕门处,鲜卑贵族们面面相觑。乌桓首领握鞭的手僵在半空——这些缩在龟壳里的汉军,今日怎敢主动擂鼓出战?莫非洛阳援军己至?
可驿道尘烟未起,汉廷飞骑绝无可能瞬息而至。眼前这五千具装铁骑,甲胄映日生寒,长枪如雪浪翻涌,分明是百战精锐。
鲜卑大单于和连拧紧眉头,指节捏得发白。他素来视汉人为待宰羔羊,此刻却觉背脊发凉。斥候不是说渔阳守军不过八千疲卒么?这森然军阵从何而来?
(曾经强盛一时的大匈奴帝国,正是因为狂妄自大、肆意欺压汉室王朝,最终遭到汉军的致命打击,几乎全族覆灭。
如今的匈奴虽未绝迹,但在北方草原上己无力与鲜卑抗衡,只能依附于汉室苟延残喘,往日的荣光早己烟消云散。
目睹匈奴帝国的覆灭,和连不得不提高警惕,生怕鲜卑汗国会重蹈匈奴的覆辙。
和连立即下令召回围攻渔阳西门的部队,决定先歼灭眼前的五千精锐骑兵。他担心分散的部队会被城中汉军逐个击破。
尽管近期与边军交战有所损耗,鲜卑乌桓联军仍保有十五万骑兵。面对渔阳城派出的五千精骑,和连并无畏惧。
十五万大军集结完毕,准备与刘凌率领的五千铁骑展开决战。虽然兵力悬殊,但和连不敢有丝毫大意,严阵以待以防意外。
当西门部队完成集结后,和连按草原传统派出勇士阵前挑战。这时刘凌勒住胯下汗血宝马【烈焰】,身后五千骑兵齐整地停下冲锋步伐,阵型纹丝不动。
十五万铁骑铺天盖地,声势骇人。但见过现代阅兵的刘凌丝毫不为所动,反而正中下怀——这正是让城中【百战神机弩】锁定敌军主力的良机。
然而刘凌麾下部分将士面对十万大军时,仍不免流露出惶恐之色。
五千骑兵精锐在应征入伍之前,不过是寻常百姓家的子弟,或是经验丰富的猎户出身。
这支骑兵虽经历过战斗,手上也曾沾过敌人的血,但参与的不过是剿灭山贼盗匪的小规模战役,何曾见识过十万大军对阵的恢宏场面?
莫说是普通士兵心中没底,就连关羽、张飞、臧洪三人也未曾亲历如此规模的厮杀。尽管他们面上不露惧色,但心底仍不免有些忐忑。
刘凌扫视着麾下三员大将及五千将士的神色,不由得暗自叹息。他们暴露的问题并非无法解决,只要多经历几场真正的厮杀,自然能够适应。然而眼下,鲜卑乌桓联军压境,根本没有时间让他们慢慢熟悉战场。
为今之计,只能由他亲自出阵,为众人争取调整的时间。否则,以将士们此刻的状态贸然冲锋,无异于白白送命。
况且,他还需确保麾下人马与敌军保持安全距离。待渔阳城内的两台【百战神机弩】射出箭雨,首击鲜卑乌桓大军核心,强大的 ** 力必会让敌军阵脚大乱。到那时,他再率五千精锐出击,方能一举破敌!
不过,为避免己方人马受惊失措,刘凌还是特意下令提醒。
他目光威严地扫过众将,沉声道:“稍后,我将亲自与敌军阵前交锋!若见我突入敌阵中心,尔等切不可率军冲锋。所有人务必原地待命,未得军令,不得妄动!听清楚了?”
“末将领命!”军令如山,尽管主公之命略显反常,众将士依然齐声应诺。
刘凌见众人领会,继续下令:“所有人立即堵住双耳,同时捂住战马耳朵,以防稍后受惊!”
众将士虽不解其意,却无人质疑,当即依令而行。
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