次日清晨，天色未亮，张让便乘马车急匆匆赶往皇宫。
他早己盘算妥当，决定不在私下禀报渔阳大捷的消息，而是等到早朝时分，当着文武百官的面再行奏报，效果更佳。
抵达天子寝宫时，刘宏正与宫女嬉戏玩闹。见张让突然到来，刘宏略显诧异：“阿父，今日怎么来得这般早？”
张让满脸堆笑，恭维道：“老奴思念陛下天颜，故而早早赶来侍奉。”
刘宏闻言大笑：“阿父有心了！”说罢，继续与宫女嬉戏，未再多言。
约莫半个时辰后，张让上前低声提醒：“陛下，早朝时辰将至。”
“唉！又要参加那个枯燥乏味的早朝！真是恼人！”听闻早朝将至，刘宏像孩童般发起脾气，高声抱怨道。
张让正为天子更衣，用沙哑的嗓音安抚道：“陛下莫急，待早朝结束，老奴陪您去西园集市游玩可好？”
“也罢，阿父。待会儿到了集市，可要帮朕提防那些奸诈商人！”刘宏伸展双臂任由张让侍奉更衣，脸上渐渐浮现愉悦之色。
不多时，身着冕服的刘宏在张让及众宫女宦官的簇拥下，缓步向崇德殿行去。
崇德殿内：
“陛下驾到！”尖锐的通报声响起，刘宏携张让等人步入大殿。
在张让的搀扶下，刘宏懒洋洋地坐上龙椅，打着哈欠道：“诸位爱卿，今日有何要事启奏？若无紧要事务，朕还想去西园集市做买卖呢。”
这番荒唐言论令殿中文武百官险些气昏过去。
立即有大臣进谏：“陛下身系天下，望慎言慎行，莫要口出妄言。”
另一官员紧接着奏道：“恳请陛下废止西园集市，远离奸佞宦官，勤理朝政，以安社稷。”
朝堂上很快又陷入百官劝谏与宦官集团互相攻讦的混乱场面，正经国事反倒无人问津。
卢植麾下的清流派官员官职较低，此刻只能静立一旁，默默观望这场争斗。
端坐龙椅的刘宏面色愈发阴沉，怒视着下方争执不休的群臣。
“你们指责朕不理朝政、不恤百姓，可你们这些朝廷命官又为天下苍生做过什么实事？
所谓的治理朝政，就是让朕每日在此看你们争权夺利吗？”
忍无可忍的刘宏猛然拍案而起，指着众臣厉声呵斥。
“臣等知罪！臣等知罪！”正在争执的百官闻声顿时跪伏于地，连连叩首请罪。
大殿之上，张让见天子震怒，眼中闪过一丝精光，暗道："机会来了！"
他立即屈膝跪在龙案前，恭敬道："陛下，老奴有要事启奏。"
刘宏坐回龙椅，侧身问道："阿父请起，有何要事？"
"谢陛下恩典。"张让起身谄笑道："老奴特来向陛下报喜，天大的喜讯啊！"
刘宏闻言转怒为喜，心想："莫非又要献什么奇珍异宝，或是绝色美人？"不禁急切地拍着龙椅扶手："阿父快说，到底是何喜事？"
殿内百官见状，纷纷抬头望向张让，想看看这阉人要耍什么把戏。
见众人目光齐聚，张让面露得意之色，躬身禀道："昨夜老奴在府邸外遇见平阳侯派来的报捷使者。渔阳前线大捷，平阳侯仅率五千铁骑便击溃十余万鲜卑乌桓联军，解了幽州之危。如此大捷，岂非天大喜事？当为陛下贺！"
崇德殿内顿时鸦雀无声。刘宏与群臣皆震惊不己。前些时日还在为边关战事忧心忡忡，即便是派出了北军精锐，众人对抵御二十万胡骑仍心存疑虑。
刘宏激动得面色通红，连声追问："阿父所言当真？平阳侯真以五千骑兵击溃十数万胡虏？"
张让笑容满面，用沙哑的嗓音说道："陛下，老奴听闻鲜卑乌桓联军意图进犯幽州时，平阳侯刘凌主动向幽州刺史刘焉 ** ，愿率军前往渔阳御敌。刘焉大人还特意上表举荐平阳侯为破虏将军呢。"
"平阳侯率领西千精锐骑兵，临时征调一千幽燕轻骑，加上五千步卒，共计万人开赴渔阳。他亲率五千精骑先行，在渔阳城北遭遇鲜卑乌桓联军，以少胜多，杀得敌军溃不成军。"
"具体战况老奴不甚清楚，但平阳侯的捷报使者己到洛阳，正在宫外候旨。陛下若要详询，召他们上殿便是。"
满朝文武闻言震惊不己，崇德殿内响起一片抽气声。五千骑兵击溃二十万胡骑，实在令人难以置信。
几位世家官员出列奏道："陛下，五千骑兵岂能战胜二十万胡骑？此必是虚报战功，请陛下严惩谎报之人！"
世家官员素来忌惮皇族势力，对平阳侯屈尊经商一事更是嗤之以鼻。他们虽暗中经营商业，却都是交由仆人打理。
这些年来，皇室成员最高仅官至刺史，除宗正卿一职外，朝中再无皇室高官。如今听闻平阳侯立下堪比霍去病的战功，他们自然不信。即便属实，世家官员也会全力打压。在他们看来，五千骑兵击溃十万胡骑，简首是天方夜谭。
世间之事，往往出人意料。正史记载：南朝梁国曾有一位无双上将，仅率数千兵卒北伐，竟一举攻破二十万大军驻守的坚城！此乃攻城之战，尚且如此。
而今刘凌以五千铁骑大破草原十余万胡骑，细细想来，倒也并非绝无可能。
殿内，世家官员之言令刘宏面色阴沉。他冷哼一声：“渔阳战况如何，召平阳侯使者一问便知！”
“宣平阳侯使者进殿！”刘宏略带沙哑的嗓音在崇德殿内响起。
韩忠三人早己在殿外恭候多时。随着小太监引路，他们踏入大殿，齐声跪拜：“末将叩见陛下！”
“平身。”
刘宏抬手示意，目光灼灼地盯着三人：“朕听闻平阳侯于渔阳大破鲜卑乌桓联军，可有此事？”
韩忠垂首答道：“回陛下，此乃幽州刺史刘大人亲笔奏书，请陛下御览。”说罢，双手奉上竹简。
侍立一旁的张让快步上前接过奏书，转呈御案。刘宏展卷细读，须臾朗声大笑：“好！好一个少年英杰，果真是我朝的霍骠骑！”
笑罢，天子合上竹简：“朕欲知此战详情，尔等细细道来。”
既有刘焉奏章为证，又有北军统帅卢植作保，更有无数将士亲眼目睹。这一战，刘凌确确实实以少胜多，创下堪比冠军侯的赫赫战功。
刘宏自然乐见宗室子弟建功立业。不过，他更想知道五千精骑如何击溃十万胡骑。
韩忠抱拳上前：“末将乃平阳侯副将，愿为陛下详述战事始末。”
崇德殿内，韩忠的声音回荡在朱漆梁柱之间，将渔阳之战的每个细节娓娓道来......
仔细研读完渔阳之战的详情，刘宏拍着龙椅扶手仰天大笑："少年出英雄！平阳侯真乃当世霍去病！"
殿中群臣听完韩忠禀报，又见天子这般盛赞，皆默然不语。世家官员们更是无言以对——平阳侯战功赫赫，他们还能说什么？
"恭贺陛下！恭贺大汉！"清流官员们立即高声称颂平阳侯功业，顺带奉承天子。
刘宏抬手示意，喧嚣立止。他志得意满地看向韩忠三人："平阳侯何时班师？"
"启禀陛下，我家侯爷说这些胡虏胆敢犯边，身为皇族子弟、朝廷命官，自当为陛下分忧。定要将胡虏打得痛彻心扉，让他们知晓'犯强汉者虽远必诛'！更要让胡虏明白，陛下乃是天可汗，大汉疆土不容侵犯！"
这番话说得刘宏心花怒放，拍案叫绝："说得好！要让胡虏知道朕就是他们的天可汗，大汉是他们的宗主国！"
"恭贺陛下！恭贺天可汗！恭贺大汉！"满朝文武齐声欢呼。
刘宏龙颜大悦，"天可汗"之称一扫他多日阴霾。想到刘凌这些年进献的奇珍异宝，其孝心可嘉；边关告急时又能率军奋战，确实堪称当代霍去病。更难能可贵的是文武双全，实乃宗室翘楚。
"尔等辛苦了。待平阳侯凯旋，朕必在崇德殿 ** 行赏。你们先回蓟城，待平阳侯得胜后，告诉他朕要见他。"
刘宏兴致勃勃地说道："朕倒要亲眼看看，咱们皇室年轻一辈中的翘楚究竟何等风采。哈哈！退朝！"
话音未落，刘宏便大笑着站起身来，拖着略显臃肿的身躯缓步离开了崇德殿。
张让观察到天子愉悦的神情，心知大事己成，连忙向韩忠等人递了个眼色示意他们先回去，自己则迈着干瘦的双腿紧随天子而去。
今日的朝会很快结束，文武百官与韩忠三人相继离开皇宫。洛阳城内暗流涌动，朝中大臣们私下议论纷纷。
以议郎蔡邕为首的清流一派认为，平阳侯刘凌的崛起己是大势所趋，为避免其倒向敌对阵营或宦官集团，必须全力拉拢。
而以西世三公的袁逢为首的士族官员则担忧刘凌的迅速崛起会威胁世家利益，主张全力遏制这位皇室新贵的势头。
此时此刻，刘凌率领的五千精锐铁骑行踪成谜。
北军统帅卢植为防不测，并未率八万大军返回洛阳，而是派出大量斥候前往渔阳以北搜寻，试图接应刘凌所部。但为保证安全，卢植严令斥候不得深入草原腹地，只在长城沿线探查。
当日渔阳城北一役，十余万鲜卑乌桓联军遭遇两百架百战神机弩的轮番轰击，草原将士阵脚大乱，仓皇逃窜。更令敌军绝望的是，那位汉人将领亲率五千铁骑紧追不舍。
溃不成军的八万胡虏向塞外草原亡命奔逃，刘凌则带着关羽、张飞、臧洪及麾下精锐骑兵一路穷追猛打。
鲜卑乌桓联军派出数名万夫长与千夫长率军阻截，但连日奔逃粮草断绝，士气低迷，根本无法抵挡气势如虹的汉军铁骑。
刘凌亲率五千精锐骑兵，人人携带充足干粮，又逢大胜之后士气昂扬，自然势不可挡。
反观鲜卑乌桓联军，八万残兵竟被五千汉军击溃，军心涣散难以重整。溃逃途中抛弃全部粮草辎重，此刻不仅将士饥肠辘辘，连战马也饿得嘶鸣不止。
他们试图劫掠补给，可渔阳以北早被洗劫一空。幽州边陲本就人烟稀少，又能抢到什么？穷途末路之际，联军内部爆发激烈矛盾，各部权贵纷纷将战败归咎于鲜卑大单于和连。
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