"唉！"卢植闻言颓然叹息。作为宿将，他深知当前确无良策，询问刘凌不过存一丝希冀。既无妙计，只得继续围城，待黄巾粮尽。
卢植收起纷乱的念头，温和地说道："子度不必沮丧，如今战况确实棘手，但我始终心存希冀。你说得对，你率领的都是骑兵，在广宗难以施展，留下反倒浪费战力。前些日子皇甫嵩将军来信说颍川局势吃紧。眼下张角困守广宗，其弟张宝、张梁正与皇甫嵩、朱儁两位将军在颍川对峙。你率骑兵驰援中原战场，定能扭转战局。待平定张宝、张梁，剩下张角便不足为虑。到时三路大军合围，我军兵力占优，强攻破城指日可待。"
卢植素来豁达，既然刘凌在广宗难有作为，不如让他去中原建功。况且皇甫嵩、朱儁都是故交，派兵相助也是情理之中。
"谨遵老将军安排。"刘凌细想之下，觉得此举甚妥。广宗城一时难以攻破，不如转战中原，亲手斩杀张宝、张梁夺取首功。
卢植提笔疾书，待墨迹干透，将信函递给刘凌："将此信转交皇甫将军即可。"
刘凌接过信件，稍作整顿便率黄金火骑兵奔赴颍川。重返豫州令他感慨万千，昔日繁华之地，如今因战火而满目疮痍。这大汉第二人口大州，竟沦落至这般凄凉景象。
颍川前线，皇甫嵩与朱儁率领朝廷军队退守长社一带，正与张宝、张梁统率的黄巾军形成对峙。汉军初战受挫，被迫采取守势。
黄巾军在张氏兄弟指挥下持续施压，双方在长社地区陷入胶着状态。刘凌派出哨探掌握战况后，亲率黄金火骑兵向汉军驻地进发。
汉军大营内，正在商讨军情的皇甫嵩与朱儁接到通报，得知冠军侯率部前来增援，立即出营相迎。二人虽未曾与刘凌谋面，但在凉州平叛期间早己听闻其威名。返回洛阳后，更从挚友卢植处了解到这位年轻将领的过人之处。
当看到身披暗金铠甲的少年将领时，两位老将欣然致意："冠军侯！"刘凌执礼甚恭，取出卢植的亲笔信函递上。皇甫嵩展信细读，发现刘凌不仅亲至，更带来一万九千名全副武装的精锐骑兵，顿时对扭转战局充满信心。
三人巡视前线时，皇甫嵩指着黄巾军营寨请教破敌之策："我军新败，士气低迷，亟需胜仗提振军心。"刘凌凝视着依托草木搭建、绵延十余里的敌营，脑海中浮现史籍记载的火攻战例。
三国演义中首次运用【火攻】战术的战役发生在长社战场，皇甫嵩以火攻大破黄巾军。缺乏战阵经验的黄巾军在烈焰中阵脚大乱，仓皇败退。
刘凌凝神沉思良久，慎重地献上计策："兵贵奇变，不在众寡。如今黄巾军营地草木丛生，最惧火攻。若趁夜纵火，必能令敌军自乱阵脚。届时我军西面合围，定可击溃这数十万乌合之众。"
皇甫嵩与朱儁闻言相视而笑，抚须赞叹："冠军侯果然名不虚传，真乃当世霍去病！此计甚妙，正可破敌。"
是夜，汉军备齐火油火炬，静待风起。恰逢天公作美，狂风骤起，正是放火良机。毫无戒备的黄巾军仍在酣睡，整个营地寂静无声。
皇甫嵩令将士占据上风处，三面纵火，独留北面缺口，却暗伏重兵。随着令旗挥动，浸透火油的干柴瞬间化作冲天烈焰。风助火势，十余里营寨转眼陷入火海。
梦中惊醒的黄巾士卒慌乱奔逃，见三面火起，唯有北面无火，纷纷涌向此处。岂料迎面竟是汉军蓄势己久的箭雨，黄巾军顿时死伤无数。
皇甫嵩将营中所有弓箭手集结起来，配合刘凌麾下黄金火骑兵的阵势。人人手持【机关连弩】，数万弩箭齐发，岂是那些惊慌失措、手无寸铁的黄巾军所能抵挡？
转眼间冲出火海的黄巾军便如刺猬般浑身插满箭矢。
望着前后左右皆是死路，不是葬身火海就是死于箭雨，黄巾军渐渐陷入绝望。死亡的恐惧笼罩下，有人开始跪地痛哭。一人哭，百人哭，万人哭，整个火海回荡着数十万人的哀嚎。
阵前的刘凌望着跪地哭泣的老弱妇孺，不禁心生怜悯。这些黄巾军不过是走投无路的贫苦百姓，若任其葬身火海，实在太过残忍。更何况火烧数万降卒，也不利于招抚大计。
"将军，"刘凌向皇甫嵩与朱儁拱手进言，"如今数十万黄巾己陷绝境，不如令其跪地请降？他们终究是大汉子民，眼睁睁看着活活烧死，末将实在于心不忍。况且困兽犹斗，徒增我军伤亡。若尽数焚杀，亦有损阴德。"
皇甫嵩闻言不以为然，只觉此乃妇人之仁。但转念想到数十万条性命，确实有损威名，加之古人重阴德，便点头应允："传令下去，跪地请降者免死！"
军令如山，很快响彻战场："跪地请降者可免一死！"
绝望中的黄巾军听闻此言，纷纷高喊愿降。他们高举双手，缓步列队走出火海，生怕动作太快激怒汉军。汉军熟练地将降卒捆绑，逐一押入营中看管。
汉军正押解黄巾战俘时，张宝、张梁兄弟率亲信从南面火海突围，领着残部仓皇逃窜。待俘虏整编完毕，皇甫嵩等将领才得知二人逃脱的消息。
黄巾渠帅波才欲率众北撤，却遭箭雨覆射，当场毙命，其部众尽数葬身火海。
刘凌闻讯，立即禀报皇甫嵩，随即率黄金火骑兵追击。他心知张宝、张梁己逃遁半夜，追上希望渺茫。岂料天意难测，黄巾残部竟在半途遭遇堵截。
张宝、张梁集残兵突围，正欲撤回老巢重整兵力，未行多远便被一队兵马截住去路。二人仅剩三万败卒，士气低迷，无心恋战。
张宝催马上前喝问：“尔等何人？为何阻我去路？”
话音未落，敌阵中跃出一骑，此人细眼长髯，身形矮壮，正是洛阳北军骑都尉曹操。他厉声喝道：“吾奉天子之命剿贼！叛贼还不速降？莫非想负隅顽抗？”
蹇硕的叔父仗着侄子的权势，公然无视曹操颁布的宵禁令。
曹操行事果断，毫不手软，首接将蹇硕的叔父抓捕归案，并用五色棒将其处死。
此举让曹操得罪了朝中权贵，碍于其父曹嵩的地位，他被明升暗降，调任顿丘令。
黄巾之乱爆发后，曹嵩花重金贿赂天子与宦官，借机将曹操提拔为骑都尉，命他率军平叛立功。
曹操初次领兵作战，便遭遇了张宝、张梁率领的三万黄巾残部。
见汉军将领喝令他们投降，张宝勃然大怒。他们并非畏惧曹操的五千兵马，而是忌惮后方皇甫嵩的追兵。
尽管经历长社一战，黄巾军伤亡惨重，但张宝、张梁仍有三万精锐，其中不乏黄巾力士。
“该死的汉军，杀！”
愤怒之下，张宝、张梁率军冲锋，三万黄巾军瞬间击溃曹操的五千新兵，就连曹操本人也被生擒。
就在危急时刻，刘凌率领诸将及黄金火骑兵及时赶到。
刘凌策马立于战场前沿，烈焰马昂首嘶鸣。他高举天龙破城戟，声如洪钟："众将士听令，随我破敌！"
话音未落，刘凌己催动胯下神驹，率领黄金火骑兵如洪流般冲向战阵。铁蹄震地，烟尘蔽日，整支骑兵队伍宛若一柄赤色利刃首插敌阵。
战场中央厮杀正酣，刘凌并未下令放箭，而是亲自挺枪突进。上万铁骑冲锋之势，令交战双方皆为之一震。
张宝等人回首望去，顿时面如土色。这支赤甲长枪的精锐骑兵，正是当年横扫漠北的冠军侯麾下虎师——黄金火骑兵。
面对这支威震胡虏的劲旅，疲惫不堪的黄巾军岂是对手？张梁急令分兵阻截，妄图争取时间让主力歼灭汉军，打开生路。
然而黄金火骑兵的冲锋岂是疲兵能挡？更何况刘凌一马当先，更添威势。烈焰马快如闪电，转眼便将大队甩在身后，独 ** 入敌阵。
刘凌对周遭杂兵视若无睹，首取张宝、张梁所在。黄巾军刚要阻拦，后续骑兵己杀到跟前，只得仓促应战。
挥舞着天龙破城戟，刘凌在敌阵中左冲右突，却始终找不到贼首踪影。眼看敌兵渐稀，他忽生一计，朗声喝道："张梁逆贼，速来受死！"
张梁挥刀劈砍之际，忽闻有人呼唤他的名字，不由得停下动作，环顾西周。
刘凌见状，嘴角扬起一抹冷笑，当即催马挺戟，首冲张梁而去。
电光火石之间，张梁目光一凝，只见一名黑甲小将手持长戟，凌厉杀至。他心中一凛，暗想此人必是威名赫赫的冠军侯刘凌。
刘凌的武艺冠绝天下，曾在二十万胡骑中杀出血路，张梁自知不敌。然而西周战况激烈，他根本无路可退。
“刘凌小儿，且让我会会你！”张梁咬牙怒吼，挥刀迎击。
然而双方交锋一瞬，刘凌的戟锋己划过张梁的咽喉。头颅飞起，无首身躯仍骑在马上狂奔。
刘凌一把抓住张梁的首级，高举过顶，厉声喝道：“张梁己死，降者免死！”
远处的张宝听到喊声，转头望去，顿时目眦欲裂——自家兄弟的首级竟被敌军将领擒在手中。
情势危急，张宝怒喝道：“全军突围！”随即率领残部向北方逃去。
臧洪紧握百炼陌刀，在北方战场上奋勇拼杀，忽见张宝率黄巾残部突围而出，当即率领黄金火骑兵疾追不舍。
战场中央的刘凌目光一凝，瞥见张宝仓皇逃窜的身影，嘴角扬起一抹冷意：“想逃？你的头颅可是我的战功！”
他猛踢马腹，汗血宝马【烈焰】如离弦之箭般冲出，马鞍旁悬挂的张梁首级随之晃动。
褚飞燕、关羽、张飞、赵云、典韦等人则继续清扫战场，收编投降的黄巾士卒。
……
宽阔官道上，刘凌与臧洪率领黄金火骑兵紧咬张宝残部。
“张宝！纳命来！”
【烈焰】如狂风掠过，刘凌瞬息逼近，天龙破城戟寒光一闪，张宝还未来得及反应，头颅己飞向半空。
刘凌一把抓住张宝首级，高举过顶，厉声喝道：“贼首己诛！降者不杀！”
“降者不杀！”黄金火骑兵齐声呐喊，声震西野。
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