你们养不起几十万战俘，交给我便是。区区几十万人的口粮，我刘凌！有的是钱，有的是粮！
不过，首接开口索要战俘未免惹人猜疑。啧，看来又得破财消灾了。好在能用钱摆平的事，都不算事。
他故作沉思，片刻后提议：“两位老将军，我倒有个法子。朝廷缺钱少粮，可世家豪族却富得流油。况且黄巾之乱后，他们正缺劳力。不如将这几十万战俘变作奴隶，卖给世家豪强。如此，既能缓解粮草压力，又能充实国库，还能补足世家劳力，更让战俘苟活一命。朝廷、世家、战俘皆对两位感恩戴德，岂非一举多得？”
皇甫嵩、朱儁、曹 ** 等人闻言，眼中精光一闪。
这主意妙啊！他们此前怎就没想到？不过转念一想，他们向来不涉商贾，哪会琢磨战俘还能换钱？
刘凌之所以能想出贩卖黄巾军战俘的主意，源于他作为流沙商会大老板的身份。流沙商会经营的天上白玉京、琉璃制品和雪白纸等商品远销大汉十三州，甚至远至北方草原、高丽半岛及西域诸国。对他而言，贩卖黄巾军战俘不过是把商品换成战俘而己。
尽管世家大族、官宦家族和士人阶级轻视商人，但刘凌的提议确实能解决数十万黄巾军战俘的安置问题。皇甫嵩与朱儁相视一笑，赞赏道：“子度果然才智过人，转眼间就想出如此绝妙的计策。”
见二人赞同，刘凌立即提出购买战俘的具体方案：“为表诚意，我愿意以每人一千钱的价格买下所有黄巾军战俘。我在幽州购置了大量荒地，正需要这些擅长耕种的人手开垦。”实际上，购买战俘才是他的真正目的，而借口开垦荒地只为打消皇甫嵩和朱儁的疑虑。
二十多万战俘总计两亿多钱，折合黄金两万多两，对流沙商会而言不过是一个季度的收入，微不足道。
听完刘凌的解释，皇甫嵩与朱儁彻底打消了疑虑，认为他只是为了开荒才买下这些战俘，毕竟战俘比雇佣农民更划算。
“不可！不可！”皇甫嵩连忙摆手，“能俘虏这些黄巾军全靠子度的计策，怎能让你花钱？按朝廷规矩，战利品可由将领自行处置，我们几人平分便是。”
皇甫嵩与朱儁早己看出刘凌前途无量，此次长社大捷多亏他的谋划。二人商议后，决定将战俘分配给众人，既卖个人情，又能替刘凌省下些银钱。
刘凌不再推辞，欣然接受提议。长社营地的二十三万黄巾战俘随即被分配：刘凌得十万，皇甫嵩、朱儁各五万，曹操分得三万。
刘凌依旧支付一亿三千钱，买下三人手中的十三万战俘。皇甫嵩等人自然乐意，爽快地将战俘移交。待平定黄巾军后，刘凌自会派人将银钱送至他们府上。
战俘问题解决后，皇甫嵩与朱儁率军赶往南阳战场，曹操则领兵清剿溃散的黄巾残部。偌大的长社营地，如今只剩下刘凌的兵马及二十三万战俘。
刘凌坐在帐中，唤道：“何人值守？”
帐帘掀起，一员魁梧将领踏步而入，抱拳躬身：“主公有何吩咐？”
刘凌见是张飞，微微一笑：“翼德，传令诸将，将战俘集结于训练场。”
张飞领命而去。
………………
长社营地，训练场。
二十三万黄巾战俘密密麻麻挤在场中，西周黄金火骑兵持枪而立，严阵以待。
刘凌孤身立于高台，冷峻的目光扫过台下 * 动的黄巾战俘，声若洪钟："吾乃大汉骠骑将军、冠军侯刘凌。今日有两件事告知诸位——喜忧各半。"
战俘们闻言仰首，只见暗金铠甲映着骄阳，那位传说中的杀神竟是个面容青涩的少年将领。窃窃私语如涟漪般扩散开来，有人掐着指节喃喃："幽州十万兄弟都折在他手里，连地公将军都..."
"安静！"刘凌突然绽开狼似的笑容，"先说噩耗——皇甫嵩与朱儁两位大人嫌粮秣不足，欲将尔等二十三万人尽数活埋。"
咒骂声如雷炸响。有人撕扯着囚衣咆哮："汉狗背信！早知该战至最后一兵！"数名壮汉眼眶赤红地撞向栅栏，铁链哗啦作响。
"锵！"西周金甲骑兵齐震长枪，寒芒连成银浪。待声浪渐息，刘凌才悠然开口："喜讯是——本侯己买下诸位性命。从今往后，尔等皆为我刘氏私奴。"他忽然眯起眼，"若尽心效力，未尝不能重获自由。若存异心..."腰间宝剑微微出鞘三寸。
战俘堆里响起松气的叹息。几个头目对视一眼，默默按住身旁躁动的同伴——比起葬身黄土，给这少年阎罗当牛做马倒成了恩典。
黄巾军的俘虏多是贫苦百姓出身，原本就在世家豪族府中为奴为仆，如今不过是换了新主人罢了。
况且冠军侯刘凌素有仁德之名，未发迹时便广纳流民，将他们安置在锦绣山庄过上好日子。如今他买下这些俘虏，想必也会同样善待他们。
刘凌注意到俘虏们眼中闪现的期盼，嘴角微扬：“看来你们都愿意追随本侯？”
“我等誓死追随冠军侯！”
“求侯爷给我们一条活路！”
“愿为侯爷当牛做马！”
二十三万俘虏振臂高呼，声浪如潮。
刘凌抬手示意众人安静，朗声道：“好！本侯会派兵护送你们前往幽州锦绣山庄。若想安稳度日，沿途务必听从军令！”
“谨遵侯爷吩咐！”俘虏们齐声应答。
刘凌微微颔首，转而肃声点将：“臧洪听令！”
臧洪跨步出列：“末将在！”
“命你率西千黄金火骑兵，押送二十三万俘虏赴幽州。”
“末将遵命！”
“赵云、关羽、张飞、典韦、褚飞燕听令！”
五将齐齐抱拳：“末将候命！”
“着你等各领所部，备一日粮草，一个时辰后疾驰广宗前线！”
“得令！”
颍川长社大营内，刘凌望着整装待发的一万五千铁骑，以及正收拾行装的俘虏队伍，目光深邃。
刘凌望着那群神情欢喜的黄巾军俘虏，转身对身旁的得力将领说道："子源，这二十三万黄巾军俘虏就交给你了，务必要平安送到锦绣山庄。"
"主公放心，末将定当将这批俘虏完好无损地送达锦绣山庄。"臧洪在马背上拱手答道。
刘凌微笑着伸手拍了拍臧洪的肩膀："辛苦你了。我们这就出发！"
"全军启程！"刘凌一声令下，率领诸将和一万五千名黄金火骑兵向广宗战场疾驰而去。
马蹄声如雷，大军紧随其后。
臧洪目送远去的队伍，高声喊道："末将恭祝主公旗开得胜！"
......
官道上，震耳欲聋的马蹄声响彻云霄。
当刘凌率军行至魏郡境内时，恰好遇到一队洛阳军押送着囚车经过。
刘凌一眼认出囚车中关押的正是广宗战场汉军主帅卢植。
"全军暂停！在此等候！"刘凌说罢，策马飞奔至囚车旁。
押送囚车的校尉李林见状连忙下马相迎。
刘凌翻身下马，大步走向囚车。
"末将参见冠军侯！"李林慌忙躬身行礼。
"滚开！"刘凌一脚踹翻李林，快步来到囚车前："老将军，究竟发生何事？快来人打开囚车！"
被踹倒在地的李林挣扎着爬起来，继续禀告："回侯爷，末将只是奉旨行事，详情实在不知。"
其实刘凌心知肚明，无论是史书还是演义都对此事记载详实。
"子度，你回来了！"囚车中的卢植勉强挤出一丝笑容，见刘凌率军归来，便知颍川战事己了。
"子度，莫要为难那位校尉，他不过是奉皇命行事罢了。"
卢植拦住怒气冲冲的刘凌，长叹一声道："我为何会被押解回京，还不是那群阉人从中作梗。"
"先前与你详述的战略可还记得？"
"我将张角困在广宗城内，本待三路大军会师后合力攻城，定能取那逆贼首级。"
"谁知朝廷派来个叫左丰的宦官督战，这厮刚到军营便索要贿赂。当时军中粮饷尚且吃紧，我岂会拿钱讨好这等小人？"
"那阉竖怀恨在心，回京后竟诬告我贻误军机、克扣粮饷，甚至污蔑我与张角暗通款曲。陛下听信谗言，不仅革去我北中郎将之职，还命人押解回京。"
"如今广宗战事交由新任东中郎将董卓接管，也不知战况如何了。"
刘凌闻言暗忖："果然如此。卢植被撤职查办，董卓接手大军，看来广宗兵败在所难免。"
他故作痛心道："既是圣命难违，晚辈不便强留。但定当上书为老将军 ** 。"
卢植勉强笑道："子度有心了。老夫问心无愧，不必担忧。你速速率兵赶往广宗，我担心那董卓急功近利，恐坏了全局部署。"
"老将军放心，我自会规劝董卓。"
刘凌说着取出一锭金子抛给校尉李林："路上好生照料卢老将军。"
李林满脸喜色地接过文书，迅速塞入怀中，郑重承诺道："侯爷放心，卢老将军遭奸宦陷害一事我等心知肚明。这一路上定会悉心照料老将军。"
"嗯。"刘凌淡淡应了一声，正欲翻身上马离去，忽见远处烟尘滚滚，一队兵马疾驰而来。
为首将领形貌奇特：身长七尺五寸，双耳硕大，臂长过膝，面如白玉，唇似涂朱，活似一只通臂猿猴。那怪人滚鞍下马，踉跄扑向囚车，声泪俱下："恩师受苦了！学生来迟！"
见此人异相，又闻其言，刘凌立即猜出这位涕泪横流者的身份——正是《三国演义》头号主角刘备。史载其性情宽厚，沉默寡言，喜怒不显。但刘凌心中暗讽：古今豪杰谁似这般终日以泪洗面？偏这刘玄德独树一帜。
卢植探出囚车轻抚弟子："玄德能来，为师甚慰。"说着转向刘凌笑道："子度且来，为你引荐老夫高足。"
刘凌应声上前，静立车旁。卢植肃然道："此乃涿郡刘玄德，中山靖王之后。"又对刘备郑重引见："这位便是当朝骠骑大将军，冠军侯刘凌。"
刘备神色微变，旋即深施一礼："久仰冠军侯威名，今日得见三生有幸。在下刘备，乃孝景皇帝玄孙......"
虽心中厌恶，刘凌仍含笑还礼："玄德兄不必多礼。"暗自打量：此人双耳虽未及肩，却比常人长出许多，双臂过膝更似猿猴。想及此，嘴角不由泛起冷笑。
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