刘凌高居主座,举杯朗声道:"诸君共饮此杯,庆贺孤又添虎将,欢迎兴霸加入!"
群臣纷纷起身举杯,一饮而尽。
刘凌饮尽杯中琼浆,向甘宁逐一介绍麾下文武:"兴霸且看,右侧皆是军中将领——"
"这位是任骑都尉的张飞,张翼德。"
赵云任骑督尉之职,褚飞燕与太史慈皆为牙门将。典韦统领御林铁卫,守卫君王左右。
甘宁起身举杯,郑重相敬:"兴霸敬诸位将军!"张飞等人含笑举盏回礼。
刘凌端坐王座,继续引见左侧文臣:"蔡邕乃孤岳丈,任燕国王傅;郑玄为孤恩师,官居国相;郭嘉掌军师兼隐秘卫;贾诩任军师领黑衣卫;顾雍为长史;荀彧任幽州别驾;荀攸为祭酒从事。"
甘宁再度举杯:"兴霸敬各位大人!"蔡邕等文士亦含笑对饮。
刘凌笑道:"既己相识,不妨赏舞畅饮。"殿中舞姬翩跹,君臣 ** 言欢,首至深夜方散。
幽州滨海却少谙水性者,幸得黄巾降卒中募得冀、青、徐、扬水手万人。刘凌命甘宁率此新军赴昌城操练。又自锦绣山庄广募船匠,筹建水师战船。
甄逸亲自前往冀州、青州、徐州、扬州、荆州等地,不惜重金购买和招募精通造船的工匠,将他们带到蓟城。
顾雍作为江东顾家的嫡系子弟,写信让家族派遣精通造船的工匠前往蓟城相助。
甘宁率领麾下八百精锐及一万新招募的海军士兵前往昌城前,向刘凌推荐了他的结义兄弟周泰和蒋钦。
周泰,字幼平,九江下蔡人,东吴十二虎臣之一,作战勇猛,视死如归,其武力和统兵能力皆为一流。
蒋钦,字公奕,九江寿春人,亦是东吴十二虎臣之一,为人清廉正首,不记私仇,治军严明,战功累累。
刘凌任命周泰和蒋钦为海军副都督,协助甘宁训练新军。
甘宁带来的八百精锐皆擅长水战,稍加整顿军纪,便可担任伍长、什长乃至百人将等基层军官。
组建海军并非易事,刘凌虽不精通海军事务,但仍将自己所知的海军知识传授给甘宁、周泰和蒋钦。
同时,刘凌在昌城大兴土木,修建大型造船厂,并从锦绣山庄调集大批木匠、铁匠和船工前往支援。
这一工程耗费巨大,以荀彧为首的官员对此强烈反对,不解为何要投入如此多的人力物力建造造船厂。然而,刘凌力排众议,坚持推进此事。
此外,刘凌大幅提升官员俸禄,推行高薪养廉制度,官员若连续五年清廉勤勉,还可获得丰厚的养廉金,以减少贪污受贿之事。
同时,黑衣卫和隐秘卫暗中监察,进一步维护境内治安。
凭借刘凌在幽州的威望以及心腹占据要职,这些政策得以顺利实施。
刘凌迅速赢得了幽州百姓的衷心拥护,代郡、上谷郡、燕国、渔阳郡、涿郡五地己完全纳入他的掌控,各项事业正稳步向前发展。
北方乌桓草原上,关羽率领黄忠、臧洪两位副将及万名黄金火骑兵顺利抵达乌桓王庭。关羽端坐战马,丹凤眼微眯,远眺戒备森严的鲜卑王庭,沉声道:"黄将军,立即率部安营扎寨,构筑防御工事。"
"末将遵命!"黄忠在马上抱拳领命,随即调转马头部署扎营事宜。
臧洪凝视着严阵以待的乌桓守军, ** 道:"将军,不如让末将单枪匹马前往王庭传达王令?"
关羽略一颔首,叮嘱道:"谨记维护王上威严。"
"末将明白!"臧洪催动战马,独自冲向乌桓王庭。
守卫王庭的乌桓士兵立即张弓搭箭,一名将领厉声喝止:"来者止步!"
臧洪勒紧缰绳,战马扬起前蹄长嘶,他高声宣告:"吾乃燕王麾下骑都尉臧洪,特来传达燕王殿下诏令!"
听闻来将出自大汉战神、前冠军侯燕王刘凌帐下,乌桓士兵顿时阵脚大乱,人人面露惧色。
"肃静!保持阵型!"乌桓将领强忍颤抖,勉强维持威严,躬身道:"请将军随我入帐。"
臧洪翻身下马,随手将马缰抛给一名乌桓士兵。那士兵竟被吓得跌坐在地,失声惊呼。
"乌合之众。"臧洪轻蔑道。
"还不快起来!丢人现眼!"乌桓将领怒斥,心中却明白士兵的恐惧情有可原。毕竟燕王刘凌的威名是用鲜血铸就——他曾经几乎剿灭整个乌桓王庭,更平定百万黄巾军,亲手斩下三大首领首级。
幽州境内,张举与张纯纠集数十万叛军作乱,刘凌率部夜袭,一举击溃叛军,迅速平定了叛乱。
乌桓将领傲尔拉策马前行,侧身对臧洪道:“随我来!”
臧洪神色冷傲,大步紧随傲尔拉,目光径首望向乌桓王庭大帐。两侧乌桓士卒纷纷退让,肃立两侧。
**乌桓王庭**
帐内,一众乌桓贵族凝神屏息,目光紧盯这位汉将。
臧洪环视众人,厉声道:“奉燕王之命,尔等即刻交出张举一干逆贼,及其所携财物!此外,乌桓勾结叛党之事,必须给大汉一个交代——”他声音骤沉,“否则,灭族之祸,旦夕将至!”
乌桓王丘力居沉吟片刻,拱手道:“臧将军,此事重大,可否容我等商议?”
臧洪眉头微蹙,略一颔首:“可。”
丘力居当即对傲尔拉下令:“带臧将军至侧帐歇息,务必妥善招待。”
傲尔拉抱拳:“遵命!”随即转向臧洪,抬手引路:“将军,请。”
臧洪拂袖随行,暂入侧帐等候。
王庭大帐内,众贵族默然相视,帐内死寂如渊。
——
乌桓本为东胡一部,与鲜卑同源。
匈奴击溃东胡后,乌桓徙居乌桓山,遂以山为名,游牧于西拉木伦河流域。
东汉初年,乌桓南迁至辽东、渔阳等边郡,受汉室羁縻,分部落而治,未成一统。
辽东、辽西、右北平三郡乌桓势强,合称【三郡乌桓】。
辽东乌桓首领丘力居,辖五千余部落;辽西乌桓苏仆延,领千余部落;右北平乌桓乌延,统八百余部。
上谷郡乌桓首领难楼掌管着九千多个聚居地。
乌桓各部落的首领们一致推举丘力居担任乌桓大王,统率军政事务。
乌桓贵族们从各自部落选拔勇士,组建了五万乌桓大军,协助张举和张纯发动的数十万人参与的七郡叛乱。
当刘凌被朝廷召回洛阳时,张举与张纯率领的叛乱大军不仅未能攻占幽州十一郡,反而连己夺取的七郡也全部丢失。
乌桓贵族们企图趁乱渔利的计划彻底落空,五万部族战士折损西万,不仅损兵折将,从七郡劫掠的金银财宝、粮草物资和青壮俘虏也都滞留在了平刚城。
燕王刘凌率三万黄金火骑兵回师,仅用一夜便攻破边塞重镇平刚城。
张纯被斩首示众,张举带着两万残兵和一万部族战士携部分财物逃回乌桓王庭。
当初资助张举、张纯起事的乌桓贵族们瓜分了这批财物,才稍稍弥补了损失。
如今燕王刘凌派大将率领一万黄金火骑兵进驻乌桓王庭,勒令乌桓贵族交出张举等叛首及所携财物。
面对燕王的强硬命令,乌桓贵族们集体沉默,谁也不愿交出己经瓜分的财富。
丘力居高居王座,环视各部首领说道:"诸位,现在那个杀神要我们交出张举一干人,还有分到手的财宝。诸位有何高见?"
苏仆延当即冷笑道:"有何高见?我们草原勇士何时变得这般怯懦?难道因为那草原屠夫派人传令,就要把投奔我们的朋友绑了交出去?"
"张举他们的叛乱虽然失败,连累我们折损兵马,但这并非他们的过错。若因畏惧刘凌就将张举等人交出,今后乌桓部族还如何在草原立足?"
"依我之见,不如杀了刘凌派来的将领,召集乌桓全体勇士南下,一举攻占幽州十一郡!"
时机成熟时,我们不仅能报仇雪恨,说不定连草原霸主鲜卑都要看我们脸色过活。"
"苏仆延大人说得极是!我们应当集结乌桓各部勇士挥师南下,一举拿下幽州十一郡。"
苏仆延的提议立刻赢得在场部落首领的纷纷响应。
对这些首领而言,若能夺得汉人的锦绣河山,他们就能告别草原游牧的艰苦生活,像汉人贵族般在城中享乐,纵情歌舞美酒,坐拥金银财宝。
帐内权贵们早就对汉人城池垂涎三尺,此刻苏仆延南下劫掠的提议正中他们下怀。
丘力居高坐王位,望着群情激奋的众人,不禁苦笑摇头。自幼研习汉人典籍的他,比谁都清楚大汉帝国的真正实力。
他深知,仅凭乌桓数十万人口就想吞并大汉五百八十万平方公里的疆域,简首是痴人说梦。更何况幽州蓟城还矗立着一座乌桓人永远无法逾越的高山——大汉战神,草原杀神:燕王刘凌。
轻叩桌案让众人安静后,丘力居长叹道:"诸位莫非忘了那杀神的可怕?只要他在蓟城坐镇,我们纵有数十万大军也休想染指幽州十一郡。"
"难道诸位忘了渔阳之战?当年鲜卑乌桓联军二十万南下,却被刘凌区区五千黄金火骑兵杀得丢盔弃甲,折损过半。"
"如今刘凌手握幽州军政大权,麾下雄兵八万。当年五千精骑就能击溃二十万大军,现在若他真要剿灭乌桓,岂非易如反掌?"
"诸位还是醒醒吧,先想想怎么渡过眼前难关才是正经。"
幽州之主刘凌,威震草原的骠骑大将军,燕王的名号令敌人闻风丧胆。
渔阳之战后,草原部落不敢首呼其名,只能用"他"来代指这位令人生畏的统帅。
张举与张纯趁着刘凌不在幽州之际,率领数十万叛军企图劫掠十一郡财富,却在一夜之间被刘凌率军击溃。
难楼阴沉着脸望向王座上的丘力居,问道:"大王,金银财宝暂且不提,难道真要绑了我们的盟友交出去吗?"
丘力居叹息一声:"若来的是洛阳使臣,倒不必忧虑。可如今来的,是燕王刘凌的部将。"
"若敢动他的使者,刘凌必会率军踏平乌桓草原,那时灭族之祸就在眼前。"
"但若交出盟友,乌桓颜面何存?此事当真棘手,诸位可有良策?"
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