泰晤士河的雾霭像一块湿漉漉的绒布，裹住了伦敦的清晨。工藤新一站在大本钟下，仰头望着这座高96米的钟楼，铜钟的轰鸣透过雾气传来，震得人耳膜发颤——每一声钟响都像在敲打着时间的密码，与黑羽千影照片背面的提示完全吻合：“当钟声响彻十三下，时间会泄露所有秘密。”
“十三下？”毛利兰裹紧风衣，呵出的白气在围巾上凝成水珠，“大本钟明明只在整点敲对应小时数的钟声，从没听过十三下。”
快斗从背包里掏出一张泛黄的报纸，是1955年的《泰晤士报》，头版报道了大本钟的一次“异常鸣响”：“……午夜十二点，钟楼突然额外敲响第十三下，维修人员检查后未发现机械故障，只在齿轮组里找到一张写着‘蛇己苏醒’的字条。”
“1955年，正是工藤俊作（新一的祖父）打入组织的年份。”新一的指尖划过报纸上的“蛇己苏醒”，“这是组织在宣告他们的‘时间计划’启动——用大本钟的报时频率传递加密指令，每十三下钟声对应一次全球资金转账。”
三人走进钟楼内部的参观通道，墙壁上挂着大本钟的维修记录，其中1999年12月24日的记录被人用红笔圈出：“齿轮组更换，编号731，负责人田中一郎。”
“田中时计的父亲！”快斗的瞳孔骤然收缩，“我父亲的笔记里提到过这个名字，他是组织安插在钟楼的‘时间守护者’，负责维护传递指令的齿轮系统。”
下午三点，伦敦博物馆的档案室里，阳光透过彩色玻璃窗，在地板上投下菱形的光斑。新一、快斗和兰伪装成历史系学生，正在查阅1955年的钟楼工程图纸。图纸的夹层里藏着一张手绘的齿轮结构图，每个齿轮的齿数都标着奇怪的数字：“13、26、39、52……”
“是13的倍数。”兰数着图纸边缘的刻度，“这里有个小注解：‘与格林尼治时间同步，误差不超过0.1秒’。”
快斗突然想起什么，调出手机里的格林尼治天文台照片：“天文台的本初子午线刻着‘0°’，而大本钟的经度是‘0.1°W’，这个误差正是传递密码的关键！”他在电脑上输入齿轮齿数和经度误差，屏幕上跳出一串坐标：“51.5007°N，0.1246°W”——指向伦敦塔桥附近的一栋废弃邮局。
邮局的红砖墙上爬满了常春藤，大门上的铜锁己经生锈，锁孔形状与黑羽千影留下的魔术环完全吻合。快斗将魔术环插入锁孔，顺时针转动十三圈，大门“吱呀”一声开了，露出一个通往地下的阶梯，阶梯两侧的墙壁上，贴满了泛黄的电报——都是组织在1955年至2000年间发出的加密指令。
“‘1970年3月15日， shipment of “snow” arrived at port 7’。”新一翻译着其中一份电报，“‘snow’是组织对APTX前身的代号，‘port 7’指的是横滨港第七码头。”
最里面的电报是1999年12月24日的，发报人是田中一郎，收报人是“Ω”：“潘多拉齿轮己启动，等待黑羽盗一的最终确认。”
“我父亲果然知道计划！”快斗的手指抚过电报上的字迹，“他当年在伦敦演出，就是为了阻止这个计划。”
傍晚的雾越来越浓，大本钟的轮廓在暮色中只剩下模糊的剪影。三人回到钟楼，快斗凭借父亲笔记里的描述，找到隐藏在齿轮组后的暗门——暗门内是一间狭窄的控制室，墙上的显示屏正实时跳动着全球各大银行的账户余额，中央的键盘上，十三颗按键的磨损痕迹格外明显。
“这是输入密码的键盘。”新一看着按键上的字母，“对应着英文字母表的第1、5、9、13、17、21、25……每隔4个字母一个，正好十三位。”
“是‘A、E、I、M、Q、U、Y、C、G、K、O、S、W’！”兰迅速报出字母，“这些字母在拉丁文中，都与‘时间’或‘永恒’有关！”
快斗将字母对应的数字（A=1，E=5……）输入键盘，控制室的灯光突然熄灭，只有中央的显示屏亮起，上面浮现出组织的全球资金网络分布图，每个节点都闪烁着红光，其中最亮的节点在东京——正是“空之楼阁”的位置。
“他们的资金核心还在东京！”新一盯着屏幕，“这些分布在全球的节点，只是为了掩护最终的资金流向。”
就在这时，控制室的门被撞开，田中时计举着枪站在门口，身后跟着两个黑衣人，雾水打湿了他的头发，看起来狼狈却狰狞：“没想到你们能找到这里。不过没关系，只要按下这个按钮，所有数据都会销毁，你们永远别想知道资金的最终去向。”
他的手指悬在红色按钮上，快斗突然笑了：“你以为我父亲没留下后手？这个控制室的齿轮与大本钟的主齿轮相连，只要我转动这个扳手，整个系统就会反向运转，所有销毁指令都会反弹到你的终端。”
田中时计的脸色瞬间煞白，新一趁机扑过去夺枪，两人在狭窄的控制室里扭打起来，齿轮的润滑油溅了满地。兰抓起地上的扳手，狠狠砸向黑衣人的手腕，快斗则迅速按下保存键，将资金数据传输到国际刑警的服务器。
午夜十二点，大本钟准时敲响，沉闷的钟声在雾中扩散。当第十二下钟声落下时，所有人都屏住了呼吸——第十三下钟声果然响起，震得控制室的玻璃嗡嗡作响。随着这声钟响，显示屏上的资金网络开始崩溃，红色节点一个个熄灭，最后只剩下东京的节点在闪烁。
“结束了。”新一看着屏幕上的数据，“组织二十年积累的资金，己经被国际刑警冻结。”
田中时计瘫坐在地上，眼神涣散：“不可能……‘Ω’说过，十三下钟声是潘多拉的最后一道防线……”
快斗走到他面前，将黑羽盗一的照片放在他手里：“我父亲早就预料到这一天。他在1999年更换了齿轮的齿距，让第十三下钟声变成摧毁系统的信号，而不是启动指令。”
雾渐渐散去，月光透过控制室的窗户照进来，照亮了墙上的维修记录。新一注意到1955年的记录背面，有工藤俊作的签名，旁边写着：“时间是最公正的法官，它会记住所有罪恶，也会等待正义的裁决。”
清晨的伦敦塔桥上，朝阳为泰晤士河镀上金红色。新一、快斗和兰靠在栏杆上，看着远处的大本钟在晨光中渐渐清晰。快斗的手机收到一条加密短信，是黑羽千影发来的：“安全抵达东京，组织的核心在米花町的‘钟塔大厦’，那里有他们最后的实验室。”
“回家了。”新一笑着说，口袋里的手机震动，是灰原发来的消息：“解药己完成最终测试，稳定性100%，等你回来。”
兰望着河面上的波光，突然想起刚到伦敦时，新一说过的话：“时间的密码，其实就是人们对正义的耐心。”她掏出随身携带的向日葵徽章，在晨光中闪着微光：“不管是1955年的祖父，还是1999年的盗一先生，他们都在等待我们这一代人，完成这场跨越时空的接力。”
快斗将魔术环抛向空中，接住时，环上的“永不放弃”正好对着太阳：“下一站，东京。去终结这一切。”
大本钟的钟声再次响起，这次是清脆的六下——清晨六点。钟声穿过泰晤士河，穿过伦敦的街道，像在为他们送行。新一知道，伦敦的钟声不是终点，而是回家的信号，在东京的钟塔大厦里，还有最后一个谜题等着他们解开——“Ω”的真实身份，以及黑衣组织最后的秘密。
但他不再焦虑，因为时间站在他们这边，正义站在他们这边，那些跨越时空的守护与传承，会像大本钟的钟声一样，永远回荡在真相的天空下。
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