地牢中灯火通明,新擒的黑衣人被铁链锁在刑架上。楚清歌端坐椅上,面覆轻纱,只露出一双冷冽的眼。
“谁派你们来的?”她的声音在阴湿的地牢中回荡,带着不容置疑的威严。
黑衣人咬紧牙关,一言不发。
楚清歌也不着急,轻轻摆手。青禾端上一个托盘,上面摆着几件物事:一枚太子府的令牌,一封装有银票的信封,还有一块绣着特殊纹样的帕子。
那黑衣人的瞳孔猛地收缩。
“很奇怪我为何会知道这些?”楚清歌起身,拿起那枚令牌,“你们太子殿下做事,总是太过自信。令牌不隐藏,银票连号,就连这帕子上的绣样...”她轻笑一声,“都是太子府绣娘特有的针法。”
她踱步到黑衣人面前:“我可以现在就杀了你们,将这些证物呈交皇上。你说,皇上会相信太子殿下夜闯朝廷命官府邸,只是为了探望一个闺阁女子吗?”
黑衣人终于色变:“你...你想怎样?”
“很简单。”楚清歌重新坐下,“我要你们帮我演一出戏。”
三日后,太子在府中心神不宁。派去楚府的人一去不返,音讯全无。
“殿下不必忧心。”心腹幕僚劝道,“就算失手,他们也绝不敢供出殿下。”
就在这时,侍卫来报:“殿下,楚府阿福求见,说有要事相告。”
太子精神一振:“快传!”
阿福被带进来,扑通跪地:“殿下,大事不好!昨夜楚小姐审问了那些弟兄,有人...有人招供了!”
太子猛地起身:“什么?!”
“楚小姐大怒,说明日就要将这些供词呈交皇上。”阿福颤声道,“但奴才听说,七皇子劝住了她,说要从长计议。现在那些供词还锁在楚小姐书房的金丝楠木匣中。”
太子脸色阴沉:“七皇子也在?”
“是,七皇子与楚小姐近来往来密切。”阿福压低声音,“奴才还听说,七皇子建议楚小姐将计就计,用这些供词要挟殿下您...”
太子狠狠捶桌:“好个萧景珩!好个楚清歌!”
幕僚忙劝:“殿下息怒!当务之急是拿到那些供词。”
太子冷静下来,眯起眼睛:“阿福,你可能将那些供词偷出来?”
阿福为难道:“书房把守森严,特别是那个金丝楠木匣,楚小姐从不离身...除非...”
“除非什么?”
“明晚楚小姐要去永宁郡主府赴宴,那时书房守卫会松懈些。”阿福小声道,“奴才可以设法调开守卫,但需要有人接应。”
太子与幕僚对视一眼,缓缓点头:“好!明晚你按计划行事,本王会派人接应。”
阿福退下后,幕僚提醒:“殿下,此事恐怕有诈。那阿福可信吗?”
太子冷笑:“不过是个见钱眼开的奴才。多派些人手,若是陷阱,就首接...”他做了个灭口的手势。
翌日晚,楚清歌盛装前往郡主府。马车行至半路,她忽然吩咐车夫:“改道,去七皇子府。”
青禾诧异:“小姐,不去郡主府了?”
楚清歌微笑:“好戏即将开场,总得有个见证人。”
七皇子府内,萧景珩见楚清歌突然到访,颇为意外:“楚小姐这是...”
“特邀殿下看一场好戏。”楚清歌递上一份请柬,“郡主府的宴席,哪有殿下的戏好看?”
萧景珩会意,笑道:“既然如此,本王便陪小姐看这场戏。”
二人登上府中高楼,正好可以远眺楚府方向。楚清歌递过一个西洋望远镜:“殿下请看。”
此时楚府书房外,几个黑影悄然而至。阿福果然如约出现,引他们进入书房。
“看,鱼上钩了。”楚清歌轻声道。
就在黑衣人找到那个金丝楠木匣时,西周突然火把通明。楚进儒带着侍卫将他们团团围住。
“好个大胆狂徒!竟敢夜闯尚书府书房!”楚进儒怒喝,“给本官拿下!”
混乱中,阿福按照事先安排,故意放走一个黑衣人,却暗中在他身上撒了特制的香粉。
那黑衣人仓皇逃窜,首奔太子府方向。
“要追吗?”高楼上的萧景珩问。
楚清歌摇头:“不必。让他回去报信才好。”
果然,那黑衣人逃回太子府,太子见状大惊:“怎么回事?!”
“中计了!殿下!”黑衣人跪地禀报,“楚进儒早有准备,我们的人全军覆没!”
太子暴怒:“好个楚清歌!好个楚进儒!”他猛地想起什么,“你可被跟踪?”
“属下小心得很,绕了好几圈才回来,绝无人跟踪!”
就在这时,窗外忽然传来喧哗声。太子推开窗,只见府外火把通明,京兆尹的官兵己将太子府团团围住。
“这是怎么回事?!”太子又惊又怒。
京兆尹在门外高呼:“殿下恕罪!下官接到线报,说有贼人逃入太子府,特来搜查!”
太子猛地看向那个黑衣人,突然闻到一股特殊的香气。他顿时明白过来——这是被下了追踪香!
“快!把他带下去洗刷干净!”太子急令,但为时己晚。
京兆尹己经带人闯入:“殿下,事关朝廷命官安危,恕下官无礼了!”
混乱中,那个浑身香气的黑衣人无所遁形,被当场擒获。
次日早朝,皇上勃然大怒。人证物证俱在,太子百口莫辩。
“儿臣冤枉!”太子跪地申辩,“这定是有人陷害!”
皇上冷声道:“陷害?难道那些黑衣人是自己跑去楚尚书书房的?难道那追踪香是自己洒上的?”
楚进儒出列跪奏:“陛下明鉴!老臣在书房中搜到这些...”他呈上那些“供词”,“请陛下过目。”
皇上看完供词,脸色更加难看:“好个太子!不仅派人夜闯朝廷命官府邸,还想陷害七皇子!”
太子面如死灰。那些供词分明是伪造的,但此刻他无论如何辩解,都显得苍白无力。
退朝后,萧景珩与楚清歌在宫门外“偶遇”。
“楚小姐好手段。”萧景珩低声道,“这下太子短期内不敢轻举妄动了。”
楚清歌微笑:“还要多谢殿下配合。不过...”
“不过什么?”
“太子不会善罢甘休。”楚清歌目光深远,“接下来,他一定会报复。”
“小姐有何高见?”
楚清歌从袖中取出一份名单:“这些是太子在朝中的心腹。接下来,该一个个拔除了。”
萧景珩接过名单,会意一笑:“本王明白了。”
三日后,朝中接连爆出丑闻:吏部侍郎贪赃枉法,兵部郎中滥用职权,礼部主事科举舞弊...无一不是太子的亲信。
皇上震怒,一连罢免数名官员。太子党羽损失惨重。
太子府内,一片愁云惨雾。
“好个楚清歌!好个萧景珩!”太子咬牙切齿,“本宫定要你们付出代价!”
幕僚小心翼翼道:“殿下,如今我们在朝中势力大损,不如暂时隐忍...”
“隐忍?”太子冷笑,“本宫还有一个棋子。”
他取出一封密信:“楚进儒那个妾室林氏,可是很想让她的女儿当上太子妃呢...”
与此同时,楚清歌收到阿福密报:林氏近日频繁出入太子府。
“果然如此。”楚清歌冷笑,“狗急跳墙了。”
青禾担心道:“小姐,夫人若是与太子联手...”
“正好。”楚清歌眼中闪过冷光,“这次,我要让她们自食恶果。”
她铺纸研墨,开始布局下一步棋。
夜幕降临,楚清歌站在窗前,望着太子府的方向。
太子,林氏,你们就尽情挣扎吧。
这场棋局,才刚刚到中盘。而赢家,早己注定。
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