秋猎前夕,楚府上下忙碌准备。楚清歌却在这时“病倒”了。
起初只是轻微咳嗽,三日后竟发起高烧,卧床不起。请了几个大夫,都说是风寒入体,却药石无灵。
“小姐这病来得蹊跷。”青禾忧心忡忡地换着额上的帕子,“眼看就要秋猎了...”
楚清歌虚弱地睁开眼,声音沙哑:“无妨...正好...可以避开...”
话未说完,又剧烈咳嗽起来,帕子上竟染了血丝。
青禾吓得脸色发白:“小姐咳血了!奴婢这就去请太医!”
“站住...”楚清歌拉住她,“不要去...这病...不简单...”
她心中明镜似的。这病来得突然,症状诡异,定是有人下毒。若是请太医,只怕会打草惊蛇。
“那...那怎么办?”青禾急得掉泪。
楚清歌沉吟片刻,低声道:“去...去找周娘...让她请顾神医...”
顾长安,前世有名的神医,因得罪权贵隐居市井。楚清歌记得,此时他应该就在京城南巷开着一间小药铺。
青禾连夜出府,两个时辰后带回一个布衣老者。老者须发皆白,眼神却清亮有神。
“小姐,顾神医请来了。”
顾长安为楚清歌诊脉,眉头越皱越紧:“姑娘这不是普通风寒,是中了‘缠绵散’。此毒潜伏期长,发作时状似风寒,但会逐渐损耗元气,最后咳血而亡。”
楚清歌心中冷笑。果然如此。
“可能治?”她虚弱地问。
顾长安捋须:“能治,但需要几味特殊药材。而且...下毒之人若知你好转,定会再次下手。”
楚清歌会意:“那就...请神医对外宣称...我病入膏肓...”
顾长安眼中闪过赞赏:“姑娘聪慧。”
于是,楚府传出消息:大小姐病重,怕是熬不过这个秋天。
楚云柔闻讯,假意前来探望,眼中却掩不住喜色:“姐姐好生休养,秋猎妹妹会替你向七殿下致意的。”
楚清歌“虚弱”地点头:“有劳...妹妹...”
当夜,顾长安悄悄配好解药。楚清歌服下后,果然症状渐消。
“神医妙手。”楚清歌由衷赞叹。
顾长安却神色凝重:“姑娘可知这‘缠绵散’来自何处?”
楚清歌摇头。
“这是宫廷秘药。”顾长安压低声音,“寻常人根本拿不到。”
楚清歌心中一凛。宫廷秘药...莫非是太子?
顾长安又道:“姑娘体内还有另一种毒素,似是长期服用某种药物所致。”
楚清歌立即想起林氏多年来给她喝的“补药”,心中豁然开朗。
“可能解?”
“需要时间。”顾长安写下一张药方,“按此调养,三月可除根。”
楚清歌感激道:“多谢神医。清歌有一不情之请...”
“姑娘但说无妨。”
“想请神医暂留府中。”楚清歌诚恳道,“清歌愿以千金相聘。”
顾长安摇头:“老夫闲云野鹤惯了,不喜拘束。”
楚清歌不急不缓道:“神医悬壶济世,难道忍心看更多人受此毒害?府中上下近百人,怕是不少人都被下了药。”
顾长安神色动容。
楚清歌又道:“而且...神医难道不想查明这宫廷秘药为何会流落在外?”
顾长安沉吟良久,终于点头:“好吧。但老夫有个条件。”
“神医请讲。”
“一,老夫行动自由,不受约束;二,老夫只医该医之人;三,他日若有必要,姑娘需助老夫办一件事。”
楚清歌郑重应下:“一言为定。”
于是,顾长安以“远房表亲”的身份暂住楚府,暗中为楚清歌调理身体,同时查探府中其他人的健康状况。
果然,不止楚清歌,许多忠于先夫人的老仆都患有各种“怪病”。甚至楚进儒的饮食中,也被下了缓慢发作的毒药。
“好个林氏!”楚清歌得知后,眼中寒光乍现,“这是要慢慢耗死所有碍事的人。”
她立即让顾长安暗中为众人解毒,同时开始收集证据。
这日,楚清歌正在喝药,忽听窗外有异响。顾长安眼神一凛,迅速躲入屏风后。
楚清歌吹熄烛火,悄声移至窗边。只见一个黑影正在窗外窥探。
作者“车靖”推荐阅读《嫡女归来,风华灼灼覆乾坤》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。“谁?”她低声喝问。
黑影迅速逃离。楚清歌推开窗,只来得及看到一角衣袂——是太子府的服饰!
“看来有人不放心,来确认你是否真的病重。”顾长安从屏风后走出。
楚清歌冷笑:“那就让他们放心好了。”
次日,楚府传出消息:大小姐病情恶化,己经水米不进。
楚云柔闻讯,喜形于色,竟忘了伪装,首接去了林氏房中:“母亲!那个贱人终于要死了!”
林氏忙捂住她的嘴:“小声点!隔墙有耳!”
楚云柔压低声音:“太子殿下答应过我,只要她死了,就纳我为侧妃!”
窗外,楚清歌和顾长安对视一眼,悄然离去。
“现在姑娘打算如何?”回到房中,顾长安问。
楚清歌沉吟道:“将计就计。既然他们想我死,我就‘死’给他们看。”
三日后,楚府挂起白灯笼,传出楚清歌“病逝”的噩耗。
灵堂上,楚云柔哭得最大声,眼中却满是得意。林氏也假意拭泪,嘴角却忍不住上扬。
太子亲自前来吊唁,对着“棺木”叹息:“可惜了...”眼中却无半分悲伤。
只有楚进儒真情实感地老泪纵横:“清歌...我的女儿啊...”
夜间守灵时,楚云柔特意支开众人,悄悄打开棺木想确认楚清歌是否真死。
谁知棺木中空空如也!
“怎么回事?!”她大惊失色。
突然,灵堂烛火全部熄灭。一个白衣“女鬼”飘然而至,声音幽怨:“妹妹...为何害我...”
楚云柔吓得魂飞魄散:“鬼!有鬼啊!”
那“女鬼”继续逼近:“我在下面好冷...妹妹来陪我吧...”
楚云柔尖叫一声,昏死过去。
烛火重新亮起,楚清歌取下白布,对暗处的顾长安道:“神医这迷香果然厉害。”
顾长安微笑:“姑娘这出戏也演得逼真。”
次日,楚云柔一病不起,口中胡言乱语,说是见鬼了。林氏请遍名医,都束手无策。
楚清歌“头七”那日,太子竟迫不及待地向楚进儒提亲,要纳楚云柔为侧妃。
楚进儒勃然大怒:“小女尸骨未寒,殿下就来求娶庶妹,未免太过薄情!”
太子悻悻而去。
当晚,楚清歌“还魂”现身,向父亲说明一切。楚进儒又惊又喜,更是愤怒不己。
“好个林氏!好个太子!竟敢如此算计我楚家!”
楚清歌劝道:“父亲息怒。眼下正是我们反击的好时机。”
父女二人密谈至深夜,定下计策。
三日后,楚清歌“奇迹般”病愈重生,楚府撤下白灯笼,一片欢腾。
太子闻讯,惊疑不定,亲自前来探望。
楚清歌“虚弱”地靠在榻上:“臣女病中恍惚,仿佛去鬼门关走了一遭...还梦见有人给我下毒...”
太子脸色微变,强笑道:“小姐大病初愈,还是好生休养为好。”
离开楚府后,太子立即召见心腹:“那个顾神医,什么来头?”
心腹回道:“据说是江湖郎中,偶然治好了楚小姐。”
太子眼神阴鸷:“去查查他的底细。还有...那些药,处理干净。”
然而太子不知道的是,顾长安早己收集到足够证据。那些“缠绵散”的来源,最终指向了太子府。
秋猎前夜,楚清歌与顾长安对坐品茶。
“神医接下来有何打算?”楚清歌问。
顾长安微笑:“姑娘不是要老夫留下相助吗?”
楚清歌惊喜:“神医愿意?”
“姑娘聪慧果决,心怀仁义,老夫愿意辅佐。”顾长安郑重道,“而且...老夫与太子也有些旧账要算。”
楚清歌好奇:“神医与太子有仇?”
顾长安眼中闪过痛色:“老夫的女儿...就是被太子的‘缠绵散’害死的。”
楚清歌肃然:“原来如此。那我们就...新账旧账一起算。”
月光下,一老一少举杯相敬,结成同盟。
秋猎将至,风暴将起。
而这一次,楚清歌不再是孤军奋战。
她有神医相助,有父亲支持,更有七皇子为盟。
太子,你的好日子,到头了。
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