悦来客栈的客房内，沐家姐妹重逢的喜悦之情溢于言表，沐芷妍正手舞足蹈、叽叽喳喳地向姐姐描述着跳崖、解毒的惊险过程。沐芷晴则一边后怕，一边仔细检查妹妹是否真的毫发无伤，眼中满是失而复得的庆幸。
元景曜和秦啸云交换了一个心照不宣的眼神。有些话题，不适合当着姐妹俩的面深谈，尤其是不想让她们卷入更深的忧虑之中。
元景曜轻轻咳嗽一声，温声道：“芷晴，芷妍，你们姐妹俩好好说说话。啸云伤势未愈，我也需运功调理一番，我们去隔壁房间，不打扰你们。”
沐芷晴心思细腻，立刻明白他们必有要事相商，便点头道：“好，公子和秦大哥请便，需不需要我……”
“不必，”元景曜微笑打断，“你好好休息，陪陪妍儿便是。”说完，他便和挣扎着下床的秦啸云一同出了房间，来到了隔壁秦啸云的房内。
关上门，隔绝了隔壁姐妹的说话声，房间内的气氛顿时变得凝重起来。
秦啸云忍着背后的疼痛，脸色严肃，压低声音道：“殿下，此次刺杀，手段狠辣，训练有素，绝非寻常势力所能为。所用‘碧落黄泉’之毒，更是宫廷秘制，民间难寻。臣依然认为，皇后娘娘的嫌疑最大。 她为扶植十皇子，视您为最大阻碍，此番我们离京，正是她下手的绝佳时机。”
元景曜却没有立刻赞同，他走到窗边，看着楼下平安县还算熙攘的街道，目光深邃，缓缓摇头：“啸云，你的推测有理，但或许……事情并非如此简单。”
他转过身，看着秦啸云，分析道：“皇后娘娘近年来的处境，你我都略有耳闻。她母家承恩公府势力日渐做大，那位国舅爷野心勃勃，早己不甘只做一个外戚。反观皇后娘娘 ，因多年无子，在宫中和母家的话语权实则己被架空了不少。”
“至于十弟……”元景曜叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的怜悯，“他虽养在皇后宫中，但性情懦弱，优柔寡断，几乎对国舅爷言听计从，如同傀儡。皇后或许有心为他争，但实际操盘手，恐怕早己换成了她那权欲熏心的哥哥。”
秦啸云眉头紧锁：“殿下的意思是……此次刺杀，可能是承恩公府假借皇后之名，甚至瞒着皇后进行的？”
“极有可能。”元景曜目光冰冷，“孙尚君，早己不满现状。若我死了，父皇震怒之下，首先怀疑的必然是皇后及其党羽。届时他便可趁机进一步掌控十弟，甚至……借清理门户之名，将皇后也一并除去，彻底将十弟牢牢握在手中，成为他挟天子以令诸侯的完美工具。”
这个推测比单纯的皇后妒忌更为凶险和复杂，将矛头指向了更具实权也更为狠辣的外戚集团。
秦啸云倒吸一口凉气，只觉得后背的伤口更加冰凉了几分。若真如此，那他们面临的将是比宫廷妇人算计更为老谋深算、手段也更无所不用其极的政敌。
“而且，”元景曜补充道，“动用‘碧落黄泉’这种敏感之物，若是皇后所为，未免痕迹太重，不像她一贯谨慎的风格。反倒孙尚君的手笔，狠辣首接，意在必得，甚至带着几分……挑衅和栽赃的意味。”
房间内陷入短暂的沉默。如果真是承恩公府主导，那意味着对方的势力触手比想象中更深，这次的失败绝不会是结束，后续的追杀恐怕会更加猛烈和难以防备。
“殿下，那我们……”秦啸云眼中满是忧虑。
元景曜摆摆手，神色却逐渐坚定起来：“无论如何，西行之路必须继续。留在京畿周边反而更危险。越是向西，远离权力中心，他们调动大规模力量就越困难。我们反而能获得一丝喘息之机。”
“当务之急，是尽快养好伤，然后加快行程。同时……”他眼中闪过一丝锐光，“要想办法将我们的怀疑，用隐秘的方式传递给父皇和……或许还有那位被架空的皇后娘娘。让他们内部先乱起来，我们才能有更多周旋的空间。”
秦啸云重重点头：“臣明白了！臣会尽快恢复！”
两人简短而高效的密谈结束，心中都对未来的险阻有了更清晰的认知。皇权的阴影，如同附骨之疽，并不会因为他们远离京城而消散。接下来的路，必须更加小心谨慎。
而此刻，隔壁房间传来的沐芷妍清脆的笑声，显得格外珍贵，也让他们守护这份平静的决心更加坚定。
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