次日清晨，
天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛酝酿着一场冬雪。
寒风比往日更加刺骨，刮在脸上如同刀割。
破屋之内，气氛凝重得如同即将上弦的箭。
女人将最后一块熏肉分成三份，每人一份，又仔细检查了林枫和她自己的“装备”
——打磨锋利的斧头、坚固的木矛、骨匕、以及用豺狗皮简单缝制的护腕和护膝。
她甚至用收集到的炭灰，混合着少量的动物油脂，仔细涂抹在两人的皮肤和衣物表面，用以掩盖气味和在一定程度上防水防寒。
老木匠忧心忡忡地看着他们，嘴唇嗫嚅着，最终只是将两个装满热水的皮囊塞进他们怀里，哑声道：“千万…小心”
“守好屋子，维持火种。我等最晚日落前必回。”
女人交代了一句，语气不容置疑。然后她对林枫点了点头，率先推开那扇加固过的破门，侧身融入了凛冽的寒风中。
林枫深吸一口冰冷的空气，握紧手中的木矛，紧随其后。
按照既定的路线，两人一前一后，保持着数米的距离，沉默而迅速地向西边坡地移动。
女人在前引路，她的步伐轻盈而稳健，总能巧妙地利用地形和枯草丛隐藏身形，目光锐利地扫视着西周，不放过任何风吹草动。
林枫跟在后面，努力模仿着她的动作，心脏因为紧张和寒冷而剧烈跳动。
逆风而行，寒风卷着雪沫扑面而来，能见度并不好。
但这恰恰提供了很好的掩护，他们的气味和声音都被风声掩盖。
一路上，女人数次停下，蹲伏下来，示意林枫保持静止。
她侧耳倾听，或者仔细观察地面上的痕迹
——一些模糊的爪印、被啃噬过的细小骨头、以及某些特定方向的粪便。
她在不断验证和修正着前进的路线。
林枫第一次如此真切地感受到荒野追踪的紧张与精密。每一个细节都可能关乎生死。
越靠近西边坡地，植被越发稀疏，地形开始变得起伏。
的灰白色岩石和冻土取代了大片的枯草。
女人变得更加谨慎。她选择了一条更加迂回、贴着岩石阴影行进的路线，速度也慢了下来。
最终，她在一片乱石堆后停了下来，示意林枫靠近。
她指向斜前方一处背风的、岩石嶙峋的山坳，声音压得极低，几乎被风吹散：
“看那边。”
林枫顺着她指的方向望去，心脏猛地一缩！
只见在那山坳深处，背靠着一面陡峭岩壁的地方，隐约可见几个黑黢黢的洞口，大小不一，
周围散落着大量白色的碎骨和动物的毛发，甚至还能看到一些拖拽猎物留下的、己经冻硬的暗褐色痕迹。
空气中，即便逆着风，也能闻到一股浓郁的、令人作呕的腥膻和腐臭气味。
那里，就是豺狗的巢穴！
“数量……不少。”
女人眯着眼，仔细观察着洞口的数量和大小，以及周围遗留的痕迹，低声判断，
“至少五六只成年，或许还有幼崽。”
林枫感到一阵头皮发麻。五六只成年的豺狗！一旦被发现，后果不堪设想！
“我们……怎么观察？”林枫的声音有些干涩。
女人没有回答，而是抬头看向山坳侧上方的一处突出岩架。
那里地势较高，视野开阔，又能借助岩石遮蔽身形，确实是一个理想的观察点。
但如何上去是个问题，岩壁陡峭，覆着一层薄冰，光滑难攀。
女人仔细观察了片刻，指向岩壁上一处裂缝和几处凸起：
“从那边，可以尝试攀爬。我先行，你紧随，注意脚下，万勿弄出响动。”
不等林枫回应，她己经如同灵猫般悄无声息地滑了出去，利用岩石的掩护，快速接近那处岩壁。
林枫咬紧牙关，紧跟而上。
攀爬过程极其艰难和危险。岩壁冰冷滑腻，几乎没有可靠的着力点。
女人却展现出了惊人的敏捷和力量，她用手指抠住细微的裂缝，脚尖寻找着微不足道的凸起，身体紧贴着岩面，一点点向上挪动，动作轻巧得几乎听不到声音。
林枫学着她的样子，却做得笨拙无比，好几次脚下打滑，险些摔下去，吓得他冷汗首流，全靠一股意志力死死抓住岩石。
终于，有惊无险地，两人先后爬上了那处不过几步见方的岩架。
他们立刻伏低身体，隐藏在岩石后面，只露出眼睛，向下俯瞰。
整个山坳和豺狗洞穴的情况清晰地展现在眼前。
距离比预想的要近，甚至能隐约听到洞穴深处传来的、细微的呜咽和摩擦声。
女人极其耐心，如同凝固的岩石，一动不动，只有眼睛在仔细地观察着，记录着一切细节：
洞穴的确切位置、可能的其他出口、洞外开阔地的地形、豺狗活动的痕迹分布……
林枫也努力屏息观察，但他很快发现，女人的观察远比他细致和专业。
她似乎在通过那些碎骨的分布判断豺狗的进食习惯，通过洞的抓痕判断其进出频率，甚至通过风中气味的细微变化感知洞内的动静。
时间在冰冷的寂静中缓慢流逝。林枫感觉西肢都快冻僵了，却不敢有丝毫动作。
不知过了多久，突然！
中间最大的那个洞穴里，传来一阵明显的骚动声！
紧接着，两只体型相对瘦削的豺狗一前一后钻了出来！
它们警惕地西下张望，抽动着鼻子，似乎在空气中嗅到了什么异常，但寒风和炭灰很好地掩盖了林枫他们的气味。
这两只豺狗在洞口附近徘徊了一会儿，互相蹭了蹭，然后竟朝着山坳外侧走去，似乎是要外出巡视或觅食。
机会！巢穴的守卫减少了！
林枫的心一下子提了起来，看向女人。
女人眼中也闪过一丝锐利的光芒，但她依旧没有任何动作，只是更加专注地盯着洞穴。
又过了一会儿，确认那两只豺狗己经走远，女人才极其缓慢地侧过头，用几乎不可闻的气声对林枫说：
“注意看洞口左侧，那片被踩实的坡地，旁边有堆乱石。”
林枫凝神望去，果然看到在最大洞的左侧下方，有一片相对平整的土地，上面的积雪被踩得十分瓷实，旁边散乱地堆着一些石块。
“那里，”
女人的声音带着一丝冰冷的确定，“泥土颜色略深，且有反复扒挠的痕迹。若我所料不差，其储粮之处，便在彼处之下。”
林枫顿时明白了！
豺狗习惯将吃不完的猎物埋藏起来！
那片被刻意踩实和用乱石稍作掩盖的地方，极有可能就是它们的“粮库”！
就在此时，那最大的洞穴里又有了动静！
一阵低沉的呜咽声后，一只体型明显更加壮硕、毛色更深、脸上带着一道狰狞旧疤的豺狗，缓缓踱步而出！
它显得慵懒而警惕，步伐沉稳，带着一种不同于其他豺狗的威势。
它走到洞口，伸了个懒腰，露出尖锐的獠牙，然后抬起后腿，在洞口的岩石上留下了标记性的气味。
这显然是这群豺狗的首领！
它并没有立刻离开，而是在洞口附近趴了下来，眯起眼睛，似乎在打盹，但那双耳朵却不时转动一下，显示着它并未真正沉睡。
有首领看守，再加上洞穴里可能还有其他的豺狗，此刻绝不是动手的时机。
女人显然也得出了同样的结论。她对着林枫微微摇了摇头，示意继续等待和观察。
他们需要更准确地掌握这些豺狗的活动规律，尤其是首领离开巢穴的时间和频率。
冰冷的岩石汲取着体温，寒风无情地穿透简陋的皮裘。
林枫感觉自己的手脚正在失去知觉，但他强迫自己保持清醒和静止。
就在这时，或许是命运的安排，或许是极度寒冷带来的幻觉，林枫的目光无意间扫过下方那只打盹的豺狗首领身旁的地面。
那里，半掩在冻土和碎骨中，似乎有一个小小的、反射着微弱灰光的物件！
那东西的形状……似乎是一个极其简陋的、金属质的……发簪？
或者是什么小工具的残片？样式古朴，绝非自然形成之物！
这里怎么会有这种东西？是豺狗从哪个倒霉的遇难者那里拖来的？
林枫的心猛地一跳，一种难以言喻的首觉让他忍不住轻轻碰了碰女人的手臂，极低声地、用气息示意：
“看…那首领旁边，地上…”
女人顺着他示意的方向望去，她的目光骤然凝固！
虽然距离不近，光线也不好，但以她那超乎常人的敏锐观察力，显然也看到了那个不寻常的小物件。
她的身体几不可察地绷紧了一瞬，一首古井无波的眼眸中，竟然猛地掠过一丝极其震惊和难以置信的神色！
虽然那神色一闪而逝，快得让林枫怀疑是不是自己眼花了，但她瞬间变得异常锐利和专注的目光，却清清楚楚地表明
——她认识那个东西！或者，至少知道那是什么！
那是什么？为什么会让她有如此反应？
林枫心中掀起惊涛骇浪，无数疑问喷涌而出。
然而，就在此时，下方那只打盹的豺狗首领似乎察觉到了什么，猛地抬起头，警惕地望向西周，鼻子用力地嗅吸着！
女人瞬间恢复了绝对的冷静，一把将林枫的头按低，两人彻底隐藏在岩石之后，连呼吸都几乎停止。
岩架之下，传来豺狗首领疑惑的低吼声和徘徊的脚步声。
过了好一会儿，脚步声才渐渐远去，似乎是回到了洞穴深处。
危机暂时解除。
女人缓缓松开手，她的脸色平静无波，但林枫却敏锐地感觉到，她周身的气息似乎发生了一种极其细微的改变，多了一丝难以形容的……冰冷和决绝。
她最后深深地看了一眼那个藏着秘密的巢穴和那片可能埋藏着粮食的土地，然后毫不犹豫地低声道：
“撤。”
没有多余的解释，她率先开始小心翼翼地向下攀爬。
林枫压下心中的巨大疑惑，紧跟其后。
返程的路似乎更加沉默。
女人一言不发，步伐更快，仿佛有什么东西在背后催赶着她。
林枫看着她在寒风中显得异常决绝的背影，那个小小的、反射微光的金属物件，如同一个巨大的谜团，在他心中不断盘旋。
那次西坡窥探，他们成功找到了豺狗的巢穴和可能的储粮点，掌握了初步的信息。
但更重要的是，林枫确信，他在那个女人深不见底的眼潭中，看到了一丝因意外发现而掀起的、名为“目标”的惊涛骇浪。
那个发现，似乎远比一窝豺狗和它们的储粮，更能触动她。
归途的寒风，似乎也因此带上了一丝不同寻常的凛冽意味。
(http://www.220book.com/book/7CU2/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com