红院的腐朽气息，从未如此刻般令人窒息。
林默站在庭院冰冷的泥地上，左手掌心那个暗红的“槐”字疤痕灼痛未消，手腕环印中央的暗金光点如同活物般微微搏动。他抬头，目光死死锁在大厅壁炉上方——那幅用暗金色光尘勾勒出的、模糊却无比熟悉的轮廓。
叶知秋。
她的侧影在斑驳的墙面上若隐若现，清冷、孤绝，仿佛只是短暂地融入了这片腐朽的墙壁，随时会转身走下。但林默知道，那不是幻觉。那是她最后存在的证明，是融入规则核心的残响。
“叶姐……”白晓（墨秋雨）虚弱的声音带着哭腔，她挣脱陈伯渊的搀扶，踉跄着冲向大厅门口，却在门槛处猛地停住，仿佛怕惊扰了墙上的光影。泪水无声滑落，滴在沾满泥土的衣襟上。脖颈上那道淡淡的疤痕，在昏暗光线下微微发亮。
陈伯渊沉默地站在林默身边，这个一向沉稳的男人，此刻脸上布满疲惫和深重的悲怆。他的一条手臂不自然地垂着，显然在最后的逃亡中受了伤。他看了一眼墙上的光影，又看了看林默手腕上那诡异搏动的环印，眼神复杂。
“她……真的……”陈伯渊的声音干涩沙哑，后半句哽在喉咙里。
“成了规则的一部分。”林默的声音平静得可怕，只有紧握的拳头泄露了内心的惊涛骇浪。他低头看着掌心“槐”字疤痕，感受着环印中那点暗金光点传来的微弱悸动，仿佛叶知秋最后消散时的意志，正通过这印记与他共鸣。“她用自己……堵上了封印的缺口。”
“值得吗？”陈伯渊的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像在问林默，又像在问自己，“为了救我们……为了……”他看向白晓，后面的话没有说出口。
“规则世界，没有值不值得，只有生或死。”林默抬起头，目光锐利如刀，刺破陈伯渊眼中的迷茫，“叶知秋选了生路。我们的生路。”
他迈步走进大厅。冰冷、带着浓重霉味的空气包裹全身。壁炉冰冷，炉膛里的灰烬如同凝固的绝望。他径首走向那面墙壁，走向叶知秋的光影轮廓。
白晓和陈伯渊屏住呼吸，紧张地看着他。
林默在墙前站定，缓缓抬起左手。掌心“槐”字疤痕灼热，手腕环印搏动加剧。他犹豫了一瞬，指尖轻轻触向那暗金色的光影轮廓。
没有实体的触感。
只有一股……冰冷的、带着无尽孤寂和某种决绝意志的……精神洪流，如同冰河般瞬间涌入他的脑海！
无数破碎的画面和声音炸开！
——枯井深处翻涌的黑雾……
——铁钎笔尖刺入古井虚影的瞬间……
——暗金血液滴落碎片的光芒……
——最后回望时，那双清冷眼眸深处……一闪而逝的……释然与遗憾……
以及……一个清晰无比的、如同烙印般刻入灵魂的……意念：
“印记……是钥匙……也是……囚笼……小心……红院……”
小心红院？！
林默如遭雷击，猛地缩回手！冷汗瞬间浸透后背！叶知秋最后的警告！红院……这个他们一首视为短暂避风港的地方……有问题？！
“怎么了？”陈伯渊察觉到他脸色剧变，急声问道。
林默深吸一口气，压下翻腾的惊骇，没有立刻回答。他再次看向墙壁。叶知秋的光影轮廓似乎黯淡了一些，但在她身影的“脚下”，那片原本空白的墙面上，却悄然浮现出几行……暗红色的、如同血泪流淌般的字迹！
字迹歪歪扭扭，带着不祥的气息：
休整期：第六日
状态：污染清除（白晓）、重伤（陈伯渊）、印记活化（林默）
损失：叶知秋（规则同化）、李元奎（反噬湮灭）、小刘（规则抹杀）
警告：第七日……红院……将……
字迹在这里戛然而止，仿佛被无形的力量强行抹去！
“第七日……红院将怎样？”白晓声音颤抖，恐惧地看着那行未尽的血字。
“规则在变化。”林默的声音低沉，“或者说……红院本身的规则……正在被激活。”他想起了叶知秋的警告——小心红院！
陈伯渊脸色凝重：“休整期只剩一天了。下一次……”
“下一次，只会更凶险。”林默打断他，目光扫过白晓和陈伯渊，“我们需要准备。叶知秋留下的东西……”
他的目光落在壁炉旁的地面上。那里，静静躺着两样东西——
布满蛛网般裂痕、幽光尽失的【破妄镜碎片】。
以及那把刻满符文、黯淡无光的【逝名者的戒尺】。
叶知秋最后的遗物。
林默弯腰，小心翼翼地捡起碎片和戒尺。入手冰凉，仿佛还残留着主人的气息。碎片上的裂痕触目惊心，戒尺的符文也失去了往日的光泽。
“碎片……还能用吗？”白晓怯生生地问。
“力量耗尽，但……或许还有别的用处。”林默着碎片冰冷的边缘，感受着掌心“槐”字疤痕的灼热。印记与碎片之间，似乎存在着一丝极其微弱的共鸣。
他将戒尺递给白晓：“拿着。它能显影真名，或许……也能保护你。”
白晓颤抖着接过戒尺，入手沉重冰凉。戒尺接触到她脖颈疤痕的瞬间，似乎有极其微弱的光芒一闪而逝。
“陈哥，”林默看向陈伯渊，“你的伤……”
“死不了。”陈伯渊活动了一下受伤的手臂，眉头紧皱，“皮肉伤，骨头没事。休整一天应该能恢复。”他顿了顿，看向林默，“你……感觉怎么样？”
他的目光落在林默的左臂和手腕上。那里皮肤光滑，似乎恢复了正常，但陈伯渊忘不了在无碑之地，林默手臂变成紫黑色、血管暴突的恐怖景象。
“暂时没事。”林默握了握左手，力量感在缓慢恢复，但掌心“槐”字疤痕和手腕环印的悸动感却更加清晰。尤其是环印中央那点暗金光点，仿佛一颗沉睡的种子，蕴含着未知的力量。“印记……稳定下来了。代价是……”他看了一眼墙上的光影，“……叶知秋。”
气氛再次沉重。
“接下来怎么办？”陈伯渊打破沉默，“休整，然后等第七天的巴士？”
“不。”林默摇头，目光锐利，“我们不能被动等待。红院有问题，第七天……可能会发生变故。”他指向墙上那行未尽的血字，“我们必须弄清楚，‘第七日……红院将……’后面是什么！”
“怎么查？”白晓问。
“叶知秋的光影……是线索。”林默再次看向墙壁，“她融入规则，或许……留下了信息。”
他再次伸出手，这一次，没有触碰光影，而是将掌心缓缓贴向光影旁边的空白墙面。掌心“槐”字疤痕灼热，手腕环印搏动。
嗡……
一股微弱的精神波动从墙面传来，不再是叶知秋的意志，而是……某种更古老、更隐晦的……规则回响！
墙壁……在“呼吸”！
林默闭上眼睛，集中全部精神，试图捕捉那微弱的波动。
起初，只有一片混沌。
渐渐地……
一些破碎的、如同褪色胶片般的画面在脑海中闪过——
——无数个穿着不同时代服饰的模糊身影，在红院大厅中聚集、争吵、消失……
——无人巴士在不同的地点出现：荒野、城市、甚至……海底？
——一扇巨大的、布满锈蚀齿轮和锁链的……青铜巨门，在虚空中若隐若现……
——巨门之上，刻着一个巨大的、首尾相衔的……暗红环印！和林默手腕上的一模一样！
画面戛然而止！
一股强烈的眩晕感袭来，林默踉跄后退，被陈伯渊扶住。
“看到什么了？”陈伯渊急问。
“门……”林默喘息着，眼中充满震惊，“一扇巨大的青铜门……上面刻着……和我一样的印记！”
“终极？！”陈伯渊和白晓同时惊呼！
只有“终极”副本，才能脱离轮回！
“红院……是通往‘终极’的中转站？”白晓的声音带着难以置信的颤抖。
“不止。”林默脸色凝重，“红院本身……可能就是‘终极’的一部分！或者说……是‘终极’的钥匙孔！”他想起了叶知秋的警告——印记是钥匙，也是囚笼！小心红院！
“第七日……”陈伯渊喃喃道，“红院将……开启‘终极’？”
这个猜测让三人都感到一阵彻骨的寒意。如果红院本身就是“终极”的入口，那么第七天……他们面临的将不再是新的规则怪谈，而是……最终的审判！
“我们必须做好准备。”林默强迫自己冷静下来，“叶知秋留下的东西，还有我的印记……是关键。”
他将布满裂痕的【破妄镜碎片】贴在手腕的暗红环印上。
嗡！
碎片上的裂痕中，极其微弱地闪过一丝幽光！环印中央的暗金光点也随之微微一亮！
有反应！
“碎片……能激活印记的力量？”陈伯渊惊讶道。
“或许……是印记在修复碎片？”林默猜测。他尝试着将一丝微弱的精神力注入碎片。
嗤！
碎片裂痕中猛地迸发出一道极其细微、却锐利如针的幽蓝光芒！光芒瞬间刺入环印！
“呃！”林默闷哼一声，感觉手腕像是被烧红的针扎了一下！但紧接着，一股微弱却清晰的、仿佛能穿透迷雾的……洞察感……涌入脑海！
他下意识地看向白晓。
在白晓的脖颈疤痕处，在戒尺的微弱感应下，他“看”到了……几个极其暗淡的、如同被水洗过的……暗红色字迹残影——
“钥”
钥匙！墨秋雨钥！枯井的钥匙！
虽然污染清除，但“钥匙”的本质似乎并未完全消失！
林默心头一沉。他移开目光，看向陈伯渊。
在陈伯渊受伤的手臂上，他“看”到了……一缕极其稀薄、几乎难以察觉的……灰色雾气，如同跗骨之蛆，缠绕在伤口深处！
图书馆书海中的墨水黑影残留？！
“陈哥！你的伤……”林默急道。
“怎么了？”陈伯渊不明所以。
“有残留污染！”林默将看到的情况快速说明。
陈伯渊脸色一变，立刻检查伤口，却什么也看不到。“能清除吗？”
林默尝试着将碎片幽光聚焦在陈伯渊的伤口上。
嗤嗤……
灰雾在幽光照射下，如同冰雪般缓缓消融！陈伯渊感到伤口传来一阵清凉，疼痛感明显减轻！
“有用！”陈伯渊惊喜道。
林默却感到一阵强烈的眩晕和虚弱。碎片的力量消耗巨大，而且……似乎加速了环印中那点暗金光点的“搏动”！
“不能常用。”他收回碎片，脸色苍白，“消耗太大，而且……可能有未知影响。”
三人陷入沉默。休整期短暂，危机西伏。叶知秋牺牲换来的喘息，却伴随着更深的谜团和即将到来的终极威胁。
夜幕降临。红院别墅内一片死寂。
林默独自坐在大厅角落，借着窗外惨淡的月光，研究着布满裂痕的碎片和手腕的印记。白晓蜷缩在壁炉旁（虽然炉火冰冷），抱着戒尺沉沉睡去，眉头紧锁，显然噩梦未消。陈伯渊在检查别墅门窗，确保安全。
突然！
“滋啦……滋啦……”
一阵极其轻微、却无比清晰的、如同指甲刮擦黑板的声音，从……壁炉上方传来！
林默猛地抬头！
只见墙壁上，叶知秋的光影轮廓旁，那行暗红色的血字——“第七日……红院将……”的后面，如同被无形的笔尖书写般，缓缓浮现出……新的字迹！
暗红的液体如同血泪，从墙面渗出，勾勒出两个歪歪扭扭、充满不祥气息的字：
“……开门……”
第七日……红院将……开门？！
开什么门？！
林默的心脏骤然停跳！他猛地看向别墅紧闭的大门！
大门纹丝不动。
但壁炉上方，叶知秋的光影轮廓，却在这时……极其轻微地……晃动了一下！
紧接着，光影轮廓的“手”部位置，缓缓抬起，指向了……大厅通往二楼的楼梯口！
楼梯口上方，那片被阴影笼罩的墙壁上，不知何时……浮现出一扇模糊的、布满铜绿和锈蚀锁链的……青铜门虚影！
虚影正中，一个巨大的、首尾相衔的……暗红环印……正缓缓旋转！
和林默手腕上的印记……一模一样！
终极之门？！
就在红院之内？！
“陈哥！白晓！”林默厉声嘶吼！
话音未落——
“轰隆隆！！！”
整个红院别墅……剧烈震动起来！
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