通风管道下方并非什么舒适的安全屋，只是一个更大的、被遗弃的列车检修槽。空气中混杂着更浓重的机油、铁锈和尘埃的味道，但至少暂时没有了那令人窒息的诡异低语和金属怪物的嘶吼。几盏应急灯被接在的电线上，发出滋滋作响的微弱光芒，勉强照亮了这个布满废弃工具和零件的地下空间。
十几个衣衫褴褛、面带疲惫与惊恐的幸存者蜷缩在角落，用捡来的破布和纸板搭建了临时的栖身之所。当林默抱着昏迷的白晓，和叶知秋一同从管道滑落时，所有目光瞬间聚焦过来，充满了警惕、惊讶，还有一丝不易察觉的排斥。
林默无视了那些目光，快速扫视环境，找到一个相对干净且靠墙的角落，小心翼翼地将白晓平放在地上。叶知秋立刻上前，检查她的脉搏和呼吸。
“她怎么了？”一个看起来像是这群幸存者临时头领的、脸上带着刀疤的中年男人 cautiously 上前几步，保持着安全距离问道。他的声音沙哑，眼神疲惫却锐利，打量着林默那明显带伤且无法动弹的机械左臂，以及叶知秋脸上那副布满裂纹的古怪眼镜。
“脱力。”林默言简意赅，声音低沉而带着不容置疑的疏离。他没有过多解释，从随身携带的、几乎空瘪的背包里翻出最后一点干净的水，浸湿一小块布，递给叶知秋。
叶知秋小心地擦拭着白晓额头的冷汗，眉头紧锁。她能感觉到白晓体内能量的紊乱，那不仅仅是脱力，更有一股阴冷晦涩的力量在潜伏、躁动，那是诅咒的力量。
周围的幸存者们窃窃私语起来。
“他们从上面下来的？”
“车顶？那上面不是有…”
“看他的胳膊，好像是废了…”
“那女的怎么回事？生病了？会不会传染？”
“他们看起来不像一般人…”
刀疤脸男人抬手制止了议论，目光再次落在林默的机械臂上：“兄弟，你这伤…不轻啊。外面现在什么情况？那些鬼东西消停了吗？”
林默抬起眼皮，看了他一眼，那眼神冰冷平静，却让刀疤脸下意识地后退了半步。“列车暂时安全，其他地方不知道。”他显然不打算分享更多信息，尤其是关于枢纽站和资源点的事情。
刀疤脸碰了个软钉子，脸色有些难看，但似乎顾忌林默身上那股即使受伤也依旧存在的危险气息，没有再追问，只是嘟囔了一句“晦气”，便转身走回人群。
叶知秋帮白晓处理完毕，确认她只是暂时昏迷，便也开始检查自身的装备。那副镜片彻底碎裂的眼镜被她小心取下，尝试用微弱的能量感应进行内部校准，但效果甚微，镜框边缘的裂纹仿佛在嘲笑她的徒劳。她的大部分分析能力依旧瘫痪。
林默则靠墙坐下，闭目眼神。但他并非休息，而是在全力感应左臂内部那沉寂的能量核心。意识沉入一片冰冷的黑暗，曾经如臂指使的金色秩序之力如今如同被冻结的江河，只有最深处传来一丝极其微弱、几乎难以捕捉的悸动，证明其尚未完全消亡。他尝试用意志去沟通、去撬动，回应他的只有更深沉的冰冷和滞涩，以及肩头伤口因过度集中精神而传来的阵阵刺痛。修复之路，漫长而艰难。
时间在压抑的寂静中流逝。白晓悠悠转醒，眼神先是迷茫，随即被昏迷前那可怕的预知幻象和金属怪物的记忆填满，猛地坐起，剧烈喘息。
“感觉怎么样？”叶知秋立刻扶住她。
“…头晕…”白晓按压着太阳穴，那灰雾建筑和无数窥视眼睛的画面依旧在她脑中挥之不去，“我看到…”
“回去再说。”林默打断了她，眼神示意了一下周围那些竖着耳朵的幸存者。
白晓会意，将话咽了回去，只是轻轻点头。她注意到林默和叶知秋的状态都很差，尤其是林默，脸色比之前更加苍白。
就在这时，那个刀疤脸男人又走了过来，这次他身后跟着几个面露不善的同伴。
“几位，”刀疤脸的语气不再像之前那样试探，多了几分强硬，“看你们的样子，也是从鬼门关爬出来的。咱们现在算是一条绳上的蚂蚱。不过，这地方就这么大，资源有限。你们刚来，是不是…也该表示表示？有什么吃的、用的，或者…那玩意儿？”他的目光再次瞟向林默的机械臂，毫不掩饰其中的贪婪。在他看来，这种高科技产物哪怕坏了，拆解下来也可能有巨大价值。
林默缓缓睁开眼，眼神如同淬冰的刀锋，缓缓扫过刀疤脸和他身后的几人。那目光中的压迫感让那几人下意识地停住了脚步。
“没有。”林默的声音不高，却带着一种冰冷的决绝，“想要，自己出去找。”
“你！”刀疤脸身后一个年轻气盛的小伙子忍不住上前一步，“别给脸不要脸！我们这么多人…”
他的话还没说完，林默的身影动了。
并非什么超凡的速度，只是纯粹的、千锤百炼的格斗本能。受伤的身体依旧爆发出惊人的力量与精准。众人只觉眼前一花，那上前一步的小伙子己经被林默用完好的右手反扣住胳膊，膝盖顶在他的后腰，整个人被死死按倒在地，发出一声痛苦的闷哼！
林默的动作快如闪电，甚至牵动了肩伤，但他眉头都没皱一下，只是冷冷地俯视着被制伏的青年，然后抬眼看向刀疤脸：“想要硬抢，可以试试。”
整个检修槽瞬间寂静无声。其他幸存者都被这突如其来的狠辣手段震慑住了。他们这才明白，眼前这个受伤的男人，即便失去了超凡力量，也绝非他们能够轻易拿捏的。
刀疤脸脸色一阵青一阵白，最终咬牙道：“放开他！我们走！”
林默松手，那小伙子连滚爬爬地逃回人群，看着林默的眼神充满了恐惧。
这个小插曲让幸存者们彻底远离了林默三人所在的角落，但也让空气中的紧张感更加浓郁。
“我们需要信息，”叶知秋低声对林默和白晓说，她示意了一下那些幸存者，“他们比我们更早来到这里，或许知道一些关于这个车站、或者其他怪谈区域的情况。”
林默沉默片刻，点了点头。他从背包里——那几乎空无一物的背包——拿出最后半块压缩饼干，走到那群幸存者不远处，将饼干扔了过去。
“换信息。”他言简意赅。
刀疤脸愣了一下，犹豫片刻，还是捡起了饼干，小心地分给同伴。或许是那半块饼干，或许是林默刚才展现的武力，他态度稍微缓和了一点。
“想知道什么？”
“这个车站，除了列车，还有什么？出口在哪里？”叶知秋接过话头问道。
刀疤脸嚼着干硬的饼干，含糊道：“车站就是个巨大的迷宫，到处都是陷阱和那种…鬼东西。出口？没听说过谁找到真正的出口。大多数人不是死在车上，就是在这里耗尽补给，或者…”他指了指头顶，“被上面那些巡逻的铁疙瘩抓走。”
“巡逻？”白晓立刻警觉起来，想到了那些金属怪物。
“嗯，不定时出现，数量不少，力气大得很，被它们拖走的人没一个回来的。”刀疤脸脸上露出恐惧，“我们躲在这里，就是因为这里暂时还算隐蔽。”
他又断断续续说了一些关于车站内部结构、某些需要规避的危险区域（如特定的站台、售票处）的模糊信息，价值有限，但聊胜于无。
交换完信息，双方再次陷入沉默的对峙和警惕之中。
林默回到角落，继续尝试感应左臂，眉头紧锁，进展微乎其微。
叶知秋则利用得到的信息，结合自己的推断，在地上用碎石画出简易的地图，试图找出规律或生路。
白晓看着疲惫而专注的队友，又想起那个被自己推出去牺牲的少年和疤脸队员坠落的画面，心中五味杂陈。她摸了摸口袋，那本来自车厢的破损笔记本还在。
她拿出来，再次翻阅。目光停留在那句“…有人在收集…收集‘声音’？还是‘寂静’？为了什么…”
收集？谁在收集？这列诡异的列车，这个车站，背后难道真的有某种意识在主导？
就在这时，检修槽入口处那扇被他们进来后勉强堵上的锈蚀铁门，突然传来了一声轻微的、却令人毛骨悚然的刮擦声。
像是有什么东西，用坚硬的、金属的尖端，正在缓慢地、耐心地…刮擦着门板。
所有幸存者瞬间僵住，脸上血色尽褪，连呼吸都停止了。
刀疤脸男人对着林默三人，投来了一个极度惊恐和绝望的眼神，用口型无声地说道：
“它们…来了…”
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