阿涟不知道自己在地上坐了多久。
眼泪流干了，只剩下干涩的刺痛。肩头的伤口因为之前的剧烈动作，疼痛愈发尖锐，血似乎流得慢了些，但依旧濡湿了衣衫，粘腻冰冷地贴在皮肤上。
寒冷、饥饿、疼痛、以及那无边无际的死寂，如同无数只冰冷的手，将她往绝望的深渊拖拽。
凌阙最后那句话，如同魔咒般在她空寂的脑海里回荡。
“你的命，现在是我的。” “你活着，还有用。”
有什么用？ 和那面旗有关吗？ 那面由她耗尽一切织就的、充满了不祥预言的旗…
她想起旗帜成型时，指尖触碰到的、那奇异的熟悉波动…
她的心跳…
为什么她的心跳会成为那面旗的核心纹路？
一个模糊的、却又让她心惊肉跳的念头浮现——那面旗，或许并不仅仅是一件死物。
她挣扎着，用未受伤的右手支撑起虚软的身体，靠着桌腿慢慢坐首。
她需要确认一下。
尽管身处囚笼，尽管失去了视觉和听觉，但她还有触觉，还有那不同于常人的、对振动和能量残留的敏锐感知。
她闭上眼睛（虽然本就看不见），将所有的注意力都集中到指尖。
然后，她缓缓地抬起右手，迟疑地、带着一丝畏惧地，伸向自己的左胸心口的位置。
指尖轻轻落下，隔着薄薄的衣衫，感受到那下面一下一下、沉稳而有力的跳动。
咚…咚…咚…
这是她自己的心跳。生命的韵律，她再熟悉不过。
她仔细地感受着每一次搏动的力度、间隔、以及那独特的、细微的震颤频率…试图将这种感觉牢牢记住。
然后，她开始回忆。
回忆指尖触碰那面无声圣旗时，传递来的那种波动。
冰冷旗面下的…那种沉稳、有力、带着独特韵律的跳动…
一下，两下…
她的呼吸骤然屏住！
瞳孔在黑暗中猛地收缩（虽然看不见）！
像！
太像了！
不！不是像！
那根本就是…一模一样！
旗面上流转的星辰光点所组成的核心纹路，其最深处的韵律，竟然和她此刻感受到的心跳，完全吻合！分毫不差！
就好像…那面旗，是以她的心跳为基，为谱，为核心锚点，才得以成型！
这个发现让她浑身冰冷，如同坠入万丈冰窟！
为什么？
为什么她的心跳会成为那面诡异旗子的核心？
这到底意味着什么？
那邪灵的预言再次浮现——“这旗的丝线，抽自未来你失声女儿的喉管！”
喉管…声音…心跳…
一种可怕的、令人毛骨悚然的联想，不受控制地在她脑海中形成！
难道…难道这面旗，不仅仅吞噬了全城的声音，炼化了“存在过的声音”为锚点…它还将她…将她未来的血脉…也一同…
“织”了进去？！
用它那诡异的方式，将未来可能发生的悲剧，通过她的心跳，锚定成了…现实？！
所以那邪灵才说，丝线抽自她未来女儿的喉管？！
所以这面旗才需要以她的心跳为谱？！
因为它本身就是一件…窃取了时间、窃取了血脉、窃取了未来的…禁忌之物？！
“不…不可能的…”
阿涟猛地缩回手，仿佛自己的心跳都变成了滚烫的烙铁，让她恐惧不己。她拼命摇头，试图否认这个太过荒诞恐怖的猜想。
但这猜想却如同毒蛇，死死缠住了她的心神，让她无法呼吸。
如果…如果真的是这样…
那她织就这面旗，拯救这座城的代价，就远远不止是失聪和失去护符…
而是…而是赌上了她尚未存在的、未来的孩子的命运！
用一个孩子的声音，去换一城人的性命？
这太残忍了！太荒谬了！
巨大的恐慌和负罪感如同海啸般将她淹没。她甚至开始后悔，后悔当时为什么要答应李贽将军的请求，为什么要动用那该死的能力！
如果早知道代价如此…
就在这时——
砰！
房门被人从外面猛地一脚踹开！巨大的震动甚至让阿涟身下的地板都随之颤抖！
一股浓烈的酒气混合着冰冷的寒意，如同实质般涌入房间！
是凌阙！
他去而复返，而且…似乎喝了酒？
阿涟吓得心脏几乎停跳，下意识地抱紧双臂，蜷缩着向后挪去，后背紧紧抵住了冰冷的桌腿。
凌阙高大的身影堵在门口，周身散发着比之前更加危险和不可预测的气息。他似乎在黑暗中精准地捕捉到了她的位置，一步步，带着沉重的、略显踉跄的步伐，逼近她。
浓重的酒气扑面而来，其中似乎还夹杂着一丝极淡的…血腥味？
他想要干什么？
阿涟恐惧得浑身发抖。
凌阙在她面前蹲下身来。即使蹲着，他依旧给人一种强大的压迫感。
他伸出手，并非像之前那样粗暴，而是带着一种诡异的、缓慢的力道，捏住了她的下巴，强迫她抬起脸。
他的指尖滚烫，不像之前的冰冷，仿佛被酒精灼烧着。呼吸也带着灼热的气息，喷在她的脸上。
阿涟僵硬得像一块石头，连挣扎都忘了。
她感觉到他的脸凑得很近很近，那双冰冷的眼睛似乎在黑暗中死死地盯着她。
然后，他开口了。声音因为酒精而变得更加沙哑低沉，振动透过骨骼传来，带着一种令人心悸的、扭曲的情绪。
“知道吗…”他沙哑地振动着，“为了找到你…等了多久…”
阿涟茫然地“望”着他，完全听不懂他在说什么。
找到她？他之前认识她？
“那面旗…”他的手指微微用力，捏得阿涟下巴生疼，“…必须是我的…谁也别想抢走…”
他的语气变得偏执而疯狂。
“还有你…”他的另一只手突然抬起，粗糙的指腹猛地擦过她颈间那根空荡荡的红绳，动作带着一种说不出的暴戾和…痛楚？
“这项链…谁给你的？！说！”他猛地摇晃了她一下，厉声逼问，酒气喷在她脸上。
阿涟被他晃得头晕眼花，伤口剧痛，心中更是充满了莫名的恐惧和委屈。
项链？护符吗？那是母亲留给她的…可是己经碎了…
她张了张嘴，却发不出任何声音，只能徒劳地摇头。
“不说？！”凌阙似乎被她的沉默激怒了，或者是被酒精放大了某种情绪。他猛地将她从地上拽起来，狠狠按在冰冷的桌面上！
后腰撞上桌沿，剧痛传来！阿涟痛得几乎晕厥！
他沉重的身体压制着她，滚烫的手如同铁箍般攥住她的手腕，固定在头顶。灼热的、带着酒气的呼吸喷在她的颈窝，让她起了一层鸡皮疙瘩。
“听着…”他俯在她耳边，声音振动充满了黑暗的偏执和一种近乎绝望的疯狂，“不管你是什么…不管你从哪来…既然落在了我手里…就乖乖听话…”
“帮我…守住那面旗…听懂了吗？”
“否则…”他的牙齿似乎摩擦了一下，冰冷的威胁如同毒蛇信子，“…我有很多办法，让你比现在…痛苦一万倍…”
阿涟被他身上散发出的疯狂和危险气息吓得魂飞魄散，只能无助地颤抖，眼泪再次不受控制地涌出。
似乎察觉到她的眼泪，凌阙的动作顿了一下。
他低下头，滚烫的唇几乎要碰到她的耳垂，沙哑的振动变得模糊不清，仿佛梦呓：
“…别哭…”
“…像她一样…”
最后几个字轻得几乎无法捕捉，却像一道闪电，劈中了阿涟！
像谁？
他把她…当成了谁？
不等她细想，凌阙似乎耗尽了所有力气，或者说酒精终于彻底征服了他。他沉重的身体猛地一沉，彻底压在了她的身上，不动了。
灼热的呼吸变得均匀，却依旧喷在她的颈侧。
他…睡着了？
阿涟被压得几乎喘不过气，整个人都僵住了。
浓烈的酒气、陌生的男性气息、冰冷的盔甲硬物、还有那沉重的重量…这一切都让她感到无比的恐惧和…羞辱。
她试图推开他，但她的力量对于昏迷中的凌阙来说，依旧是蚍蜉撼树。
她就像是被困在巨石之下，动弹不得。
无声的眼泪再次滑落，混合着酒气、血腥味和冰冷的绝望，浸湿了衣襟。
这一夜，漫长如年。
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