手臂上的烛龙刺青灼热而冰冷，像一块永不熄灭的烙铁，死死钉在苏萤的灵魂之上。张红绫的记忆碎片如同破碎的玻璃，不断切割着她的意识，试图将她的认知重塑成另一个早己死去的少女。
我是苏萤……我不是她……我是苏萤……
她蜷缩在冰冷的地面上，一遍又一遍地在心中嘶喊，对抗着那汹涌的、属于他人的痛苦和绝望。头痛欲裂，右臂的刺青仿佛有生命般微微搏动，与这弥漫全镇的红雾产生着某种邪恶的共鸣。
不能屈服。绝对不能。
苏芮还在等着她。那个与她血脉相连、灵魂相系的妹妹，此刻一定也在承受着同样的痛苦。她能感觉到，那份微弱的、却无比清晰的悸动，从灵魂深处传来，充满了恐惧和求救的信号。
她必须找到答案！这该死的诅咒到底是什么？这刺青意味着什么？为什么她和苏芮会成为目标？
挣扎着爬起来，她无视脑海中张红绫凄厉的哭喊和红绸勒紧的窒息感，目光再次投向那栋曾经找到过现代记录的邪恶作坊。那里是罪恶的源头，或许也藏着最核心的秘密。
她拖着沉重的步伐，再次走向那扇低矮的铁皮门。门依旧虚掩着，里面散发出更浓烈的、混合着蜡香和焦臭的怪味。
推开门，作坊内的景象依旧。巨大的灶台，残留暗红污渍的铁锅，墙壁上密密麻麻的邪恶符文。角落里，那些凝固着婴儿手掌的蜡块堆积着，散发着令人作呕的气息。
她的目光首接投向那张歪斜的供桌。上次，她是在那里找到了那本记录着苏芮被列为“材料”的笔记。
她快步走过去，不顾灰尘和油污，再次拉开抽屉。
里面空空如也。那本笔记不见了。
她的心猛地一沉。被拿走了？还是……移动了？
她不甘心，开始疯狂地翻找整个作坊。她踢开散落的工具，挪动沉重的陶罐，指甲抠进墙壁符文的缝隙……
在一个堆满废弃蜡渣和碎骨的角落，她踢到了一个坚硬的物体。那是一个小巧的、用暗沉金属打造的盒子，表面没有任何纹饰，却严丝合缝，仿佛一块实心的铁疙瘩。
它被刻意藏在最污秽的角落，反而显得极不寻常。
苏萤捡起盒子，入手沉重冰凉。她尝试着打开，却找不到任何缝隙或锁孔。
她想起那把断魂剪。它的材质似乎与这盒子类似。
她取出剪刀，用尖锐的剪刀尖端，试探性地撬动盒子的边缘。
嗤——
一声极其轻微的、仿佛气流泄露的声音响起。剪刀尖端触碰的地方，金属表面竟然微微软化、凹陷下去！
有戏！
她小心翼翼，用剪刀沿着盒盖的缝隙缓缓划动。所过之处，那看似坚不可摧的金属如同被热刀切开的黄油，无声地分离。
终于，盒盖被撬开了。
里面没有机关，只有一张折叠得整整齐齐的、泛黄的纸张。
纸张的质地特殊，触手柔韧冰凉，像是某种经过处理的皮革。上面用一种极其工整、却透着非人般冷静的笔迹，写满了密密麻麻的小字。
这字迹……和那本记录苏芮为“材料”的笔记，一模一样！来自那个现代的、冷酷的制烛人！
苏萤的心脏狂跳起来，迫不及待地展开纸张。
开头的文字，就让她如坠冰窟：
【“红烛祭”真解】
世人皆以为此仪乃杀生取髓，炼烛长生。谬矣。
髓油制烛，不过表象，借其灵性通达幽冥耳。
真核，在于“替魂”。
替魂？！
苏萤的手指猛地收紧，指甲几乎掐入纸张。
她屏住呼吸，继续向下看，每一个字都像冰锥刺入眼底：
【以阴时双子为最佳载体。】
【一为“器”，承纳旧魂；一为“烛”，燃尽己魂，照亮轮回之路，助旧魂彻底湮灭新魂，鹊巢鸠占。】
【“器”需活取骨髓，痛楚极致，怨念滔天，方可稳固旧魂，不易消散。】
【“烛”需保持魂体相对完整，于仪式中点燃，其燃烧过程即为旧魂吞噬新魂之过程。烛尽，则替魂完成。】
【成功后，“器”身依旧，其魂己易。旧魂得新生之躯，延续命格，而新魂永锢烛中，化为灯油，受苦无尽。】
【双生之间，灵犀最强，替魂最易，几无排异之险。故为至上佳品。】
纸张从苏萤颤抖的手中飘落，无声地落在积满油污的地面上。
她的脸色瞬间惨白如纸，全身的血液仿佛都冻结了！
不是简单的杀死……不是炼制成蜡烛……
是……替换！
用一个灵魂，替换掉另一个灵魂！将古老的、可能是属于张红绫或者其他什么东西的魂魄，强行打入她们姐妹其中一人的身体里，吞噬掉原本的意识，占据那具鲜活的躯壳！
而另一个，则被当成“蜡烛”点燃，在无尽的痛苦中燃烧，只为照亮那掠夺者通往新生的道路！
所以苏芮被称为“材料”——她是那个被选中的“器”？要承受骨髓被活活抽取的巨大痛苦，只为让一个古老的怨灵在她的身体里“稳固”下来？
而自己……就是那根要被点燃的“烛”？用自己的灵魂燃烧，照亮怨灵吞噬妹妹的道路？！
所以她们姐妹一个被抓，一个被“引导”入镇……是为了凑成这完美的“替魂”条件！
所以张红绫的记忆会涌入她的脑海……那或许根本不是记忆，而是那个试图“归来”的旧魂本身！它在试图同化她，覆盖她，为最终的“替魂”做准备！
手臂上那灼热的烛龙刺青……就是“旧魂”的标记！是它正在侵蚀、占据的证明！
极致的恐惧和愤怒，如同火山般在苏萤体内爆发！她终于明白了这诅咒最邪恶、最核心的本质！
这不是屠杀。
这是……盗取！窃取生命，窃取未来！
“呃啊啊啊——！！！”
她发出一声撕心裂肺的咆哮，不是因为疼痛，而是因为那无法形容的、针对灵魂本身的恶毒阴谋！
她猛地抓起地上那张揭示了一切真相的密信，死死攥在手里，指甲刺破了纸张。
必须阻止这一切！
必须救出苏芮！
必须在那个该死的旧魂完全吞噬她、或者占据苏芮之前，毁掉这个仪式！
她冲出作坊，腥臭的空气涌入肺部，却无法平息那焚心的怒火和寒意。
替魂……
这两个字，如同最恶毒的诅咒，深深地刻入了她的灵魂。
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