博物馆的惊人发现和那通冰冷的警告电话，像一片挥之不去的阴云，笼罩在苏怀瑾的心头。然而，校园生活的齿轮却不会因个人的疑虑而停止转动。全国大赛预选赛渐入尾声，冰帝网球部以全胜战绩强势晋级正赛，一扫关东大赛失利的阴霾，整个部内的气氛也变得高昂起来。
为了庆祝晋级，也为了鼓舞士气，迹部景吾大手笔地包下了一家高级餐厅的宴会厅，举行了一场小型的庆功宴。不仅网球部全体正选和准正选到场，学生会的主要干部、以及几位像苏怀瑾这样与网球部往来密切的“编外人员”也受到了邀请。
华灯初上，宴会厅内气氛热烈。精美的食物、悠扬的现场钢琴演奏、以及少年们卸下比赛压力后放松的笑脸，交织成一幅青春洋溢的画面。迹部景吾作为绝对的中心，穿梭于人群之中，举杯回应着众人的祝贺，举止一如既往的华丽从容，帝王气场全开。
苏怀瑾坐在稍靠边的位置，小口啜饮着果汁，看着眼前热闹的景象。她努力将那些关于古籍和警告的纷乱思绪压下，试图融入这份喜悦。小林奈绪美兴奋地在她耳边叽叽喳喳，评论着食物和每个人的打扮。
“哇！迹部SAMA今天也好帅！”
“忍足君看起来心情很好呢~”
“慈郎居然没睡着！真是太难得了！”
苏怀瑾微笑着应和，目光却不由自主地追随着那个耀眼的焦点。她看到他和忍足低声交谈，看到他被向日、慈郎等人起哄着灌酒（非常低度数的果酒饮料）（虽然他只是矜持地抿了一口），看到他和榊顾问严肃地讨论着什么……无论何时何地，他仿佛都能 毫不费力地掌控全场。
然而，在她不经意间抬眼的某个瞬间，却恰好捕捉到他也正看向她这边。隔着喧闹的人群，他的目光与她相遇，没有立刻移开，而是极快地、几乎难以察觉地对她举了举手中的香槟杯，唇角勾着一丝极淡的、介于满意与认可之间的弧度。
苏怀瑾的心跳蓦地漏了一拍，下意识地也对他举了举杯。两人之间这个微小到几乎无人注意的互动，却像一道微弱的电流，穿过嘈杂的空气，精准地传递了过来。
宴会进行到一半，气氛愈加热烈。忍足侑士不知从哪里变出了一把吉他，即兴弹奏起来，岳人和慈郎跟着瞎起哄地唱歌，跑调跑到天际，引得众人哈哈大笑。就连一向严肃的宍户亮和桦地，嘴角也似乎带上了一丝笑意。
苏怀瑾被这欢乐的气氛感染，暂时忘却了烦恼，脸上也露出了轻松的笑容。
就在这时，迹部景吾摆脱了围着他的人群，端着一杯新的饮料，看似随意地走到了她这边的休息区，在她旁边的空位坐了下来。
周围的喧闹似乎瞬间被隔绝开一小片区域。
“啊嗯，还算热闹。”他像是评价宴会本身，又像是没话找话。
“嗯，大家都很开心。”苏怀瑾点点头，感觉身边的空气似乎都因为他的靠近而变得有些稀薄和温热。他身上淡淡的、混合着高级古龙水和一丝果酒香气的味道隐隐传来。
“第一期工作坊的总结报告，我看过了。”迹部景吾将杯子放在桌上，目光投向远处嬉闹的队员，语气像是谈论公事，“效果超出预期。后续的企划可以更放开一些。”
“好的。”苏怀瑾应道，心里琢磨着如何“更放开”。
短暂的沉默。两人都没有看对方，却又能清晰地感受到对方的存在。
“最近……”迹部景吾忽然开口，声音比刚才低了一些，带着一丝不易察觉的迟疑，“有没有再遇到什么‘麻烦’？”
苏怀瑾的心猛地一紧。他指的是高桥里美？还是……他察觉到了别的什么？那本古籍和警告电话的事，几乎要脱口而出。但话到嘴边，她又硬生生咽了回去。告诉他有什么用呢？那些模糊的猜测和来自暗处的威胁，毫无证据，只会徒增烦恼，甚至可能把他也卷入更复杂的局面。这是她自己的谜题，需要她自己慢慢解开。
“……没有。”她垂下眼帘，盯着杯中晃动的果汁，“都很顺利。谢谢关心。”
迹部景吾侧过头，深邃的目光在她脸上停留了几秒，似乎想从她细微的表情中判断真伪。苏怀瑾努力维持着表面的平静。
“是吗。”他最终只是淡淡地应了一声，听不出情绪。他转回头，手指无意识地轻叩着桌面，像是在思考什么。过了几秒，他忽然没头没尾地问了一句：“初三了。之后有什么打算？”
又来了。这个问题，最近似乎总是围绕着她。父母问过，忍足旁敲侧击过，现在他也问。
“大概……会首升冰帝高等部吧。”她给出了和之前一样的、最稳妥的答案。
“冰帝不错。”迹部景吾接话接得很快，语气带着一种理所当然，“资源、平台、未来的发展路径都很清晰。”他顿了顿，像是无意地补充道，“足够支撑起任何‘华丽’的野心。”
他的话像是在评价学校，又像是在对她说着什么。苏怀瑾听出了他话语里的暗示和……某种未尽的意味。他是在建议她留下？还是……
她忍不住侧过头去看他。他也正看着她，灯光在他深邃的眼底投下细碎的光影，那里面似乎藏着许多未说出口的话。两人的距离有些近，她甚至能看清他纤长的睫毛和眼角那颗魅惑的泪痣。
空气仿佛在这一刻变得粘稠起来。周围的欢笑声似乎被推远，形成了一个只属于他们两人的、微妙而私密的空间。
苏怀瑾感觉自己的脸颊有些发烫，心跳也不受控制地加速。她张了张嘴，想说点什么，却不知道该如何回应他这句意味深长的话。
就在这时，一个微醺的声音插了进来，打破了这暧昧的静谧。
“部~长~！原来你躲在这里！来和慈郎喝酒嘛！”芥川慈郎摇摇晃晃地扑过来，半个身子几乎挂在迹部景吾身上，睡眼惺忪地指着苏怀瑾，“啊！苏桑也在！苏桑做的点心好好吃！下次还要！”
这突如其来的打岔让两人都瞬间回过神来。迹部景吾有些嫌弃地推开慈郎：“太不华丽了，芥川！给本大爷清醒一点！”
苏怀瑾也忍不住笑了出来，刚才那点旖旎的气氛瞬间消散。
向日岳人和忍足侑士也笑着跟了过来。
“部长，你可不能偷懒啊！”
“就是，大家可都等着你呢！”
迹部景吾被队员们簇拥着，无奈地站起身。他整理了一下被慈郎弄皱的衣袖，恢复了一贯的傲然姿态，但在离开前，还是回头看了苏怀瑾一眼。
那眼神复杂，似乎带着一丝被打扰的不悦，又有一丝未尽的遗憾，最后都化为一种深邃的、让她看不懂的情绪。
“走了。”他对她说，然后便被喧闹的人群裹挟着离开了。
苏怀瑾独自坐在原地，看着他被簇拥着的背影，心里空落落的，又乱糟糟的。指尖仿佛还残留着刚才因为紧张而握紧杯子的冰凉触感，而脸颊的热度却尚未完全消退。
庆功宴还在继续，欢声笑语不断。
但她知道，有些话，或许今晚没有说出口，但有些种子，一旦埋下，就会悄然生长。
未来的路，似乎因为他的那句问话和那个眼神，变得更加清晰，也……更加令人心绪不宁了。
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