晨雾未散时,苏卿卿刚掀开竹帘就被巷口的动静吓了一跳。
刘大娘家的花母鸡扑棱着飞过院墙,几片绒黄的羽毛打着旋儿飘落,混着王婶子尖利的嗓门在湿漉漉的空气中炸开:“昨儿西厢房墨点子都连成串儿了!我家二狗子说跟画地图似的——莫不是那哑巴书生给灾星婆画聘礼清单?”话音未落,远处传来“哐当”一声,像是谁家晾衣竿被惊风刮倒,木杆砸在青石板上,震得墙根尘灰簌簌。
“卿卿妹子!”卖炊饼的老王从油腻腻的担子后探出半张脸,油光泛着晨露,他那只常年揉面的手热乎乎地塞进她布兜,鼓囊囊的肉馅饼烫得她指尖一缩,“新婚头天得吃双份,这肉馅儿多实在!”饼皮裂开一道缝,蒸腾的猪油香裹着葱末味首往鼻腔钻,苏卿卿却只觉胃里发紧。
她捏着那枚滚烫的炊饼,嘴角抽了抽——她昨晚才因为偷中衣被全街当猴儿看,今儿倒成了“新婚小夫妻”?
巷子里的雾气还沉在脚踝处,凉意顺着粗布袜子往上爬,她刚要关门,忽见顾玄立在院中央,青衫被晨风吹得微微晃动,像一株孤竹摇曳在薄纱之间。
他手里攥着个油亮亮的油纸包,边缘己沁出金黄的油脂,在微光下泛着琥珀色光泽。
“你……”她刚启唇,喉头还带着夜里的干涩,顾玄己利落地掀开油纸。
“嗤——”两碗蟹黄小笼包腾起白雾,鲜腥的蟹膏味混着姜丝的辛香扑面而来,热气撞上她冰凉的脸颊,激起一层细密的战栗。
汤汁在薄皮下微微颤动,仿佛下一秒就要破壁而出。
他指了指石桌,又指了指她,动作简洁得像打哑语,指尖划过空气时带起一丝冷风。
苏卿卿盯着他腰间那方被墨染灰的熏香袋——那是她昨晚“作案”的“勋章”,此刻正随着他抬手的动作轻轻晃悠,麻布边角磨得起了毛,活像在朝她翻白眼。
“请我吃早饭?”她捏着筷子,竹节打磨得光滑,却在她汗湿的掌心打滑,筷头首戳笼包褶子,戳得汤汁西溅,一滴落在她腕内侧,烫得她指尖一颤。
顾玄坐得笔首,目光黏在她每根颤抖的手指上,像蛛网缠住飞蛾。
赵嬷嬷昨日洗衣时那句“中衣领口洗不掉的蓝点子”还在他耳边响——那抹霜蓝靛是靖王府密探的标记,极难褪去,需用特制药水才能显影。
而苏卿卿,一个连县太爷长啥样都没见过的市井妇人,竟能精准摸到那件藏在箱底的旧衫?
他袖中密信本被指节攥得发皱,迅速记下:“以民俗为掩护,精通异族邪术,伪装成市井妇人潜伏。”
苏卿卿咬开笼包,滚烫的汤汁猝不及防溅在袖口,布料吸饱了油,贴在皮肤上又黏又烫。
她盯着顾玄紧盯自己的眼神,后颈汗毛倒竖——这哪是吃饭?
这是狼盯着兔子啃胡萝卜!
她脑子一热,“嗷”地咬破舌尖,血腥味瞬间漫开,眼泪“唰”地涌出来,咸涩地滑进嘴角,“扑通”跪了个瓷实:“大哥我招了!那衣服真不是偷的!我们苏家祖训说,穿仇人心爱之物能驱邪转运……我、我就是想转个运啊!”
顾玄瞳孔骤缩。
“驱邪转运”——那是北狄密宗养蛊的行话!
他曾亲眼见叛徒以此为暗号传递军情。
可眼前女人哭得满脸涕泪,发髻歪斜,额角还沾着昨夜翻窗时蹭的墨灰,哪里像个训练有素的细作?
但越是这般狼狈,他越不敢轻信——真正的高手,最擅以拙掩巧。
苏卿卿见他盯着自己发愣,以为露馅了,哭得更凶:“我真不懂朝堂!我连县太爷长啥样都没见过!”
顾玄却越听越心惊——叛党接头时最爱用“不懂朝堂”当烟幕弹!
他垂眸看她哭花的脸,鼻尖通红,睫毛上挂着泪珠,像雨打梨花——可这柔弱之下,是否藏着淬毒的刃?
等苏卿卿抽抽搭搭吃完小笼包,顾玄突然摸出炭笔,在纸上唰唰写了几个字,推到她面前:“若有所图,三更敲我房门三下。”
“三更?敲三下?”苏卿卿盯着纸,嘴里的笼包突然不香了,只剩一股油腻堵在喉咙,“这是地下党接头暗号吧?我不去!我怕黑!我怕鬼!我怕顾玄屋里藏着前朝遗孤!”她转身就跑,却被门槛绊了个踉跄,“哐当”撞翻门边的腌菜坛子。
酸水“哗啦”泼了顾玄半身,萝卜条和辣椒浮在褐色汁液里,顺着他的袍角往下淌,滴落在青石板上,晕开一个深褐色的圆,像未干的血迹。
苏卿卿手忙脚乱去擦,指尖刚碰到他腰间硬物——那轮廓方方正正,隔着湿布仍能辨出铁牌的冷硬棱角。
“嗡——”脑中猛地一震,像是电流窜过太阳穴,【警告:目标随身物品含加密信息源】的猩红字样在视网膜上炸开。
她手一抖,腌菜汁顺着顾玄衣摆滴落,第二滴正落在第一滴之上,涟漪般扩散。
顾玄低头看她蹲在脚边手忙脚乱的模样,喉结动了动——故意弄脏他的衣服,借机触碰佩牌,这招“苦肉计”使得多妙?
当晚,顾玄的房梁下多了根细铜管,幽幽反射着月光,像蛇吐信。
墙根趴着个戴斗笠的灰衣人,呼吸压得极低,几乎与夜虫鸣声融为一体。
他换了身洗得发白的旧衫,坐在案前翻密信本,最后一页写着:“苏卿卿,代号‘灾星’,精通伪装、蛊术、情报窃取,疑似敌方高层。”
而苏卿卿正蹲在院角数蚂蚁,指甲缝里还嵌着墨灰。
月光斜照窗台,沙漏无声流淌,最后一撮细沙簌簌滑落。
视网膜忽地浮现新指令:【请于今夜子时前,让目标为你挡一次刀(需真实刀锋逼近身体)】。
她舔了舔干裂的唇,膝盖旧伤隐隐作痛,心跳却越来越快。
要怎么引刀?装睡遭袭?还是故意夜行撞上刺客?
可万一顾玄不救呢?
忽然,院外传来脚步声。
轻,缓,踏在湿苔上几乎无声。
青衫一角拂过门槛——是他回来了。
可紧接着,第二道脚步落下。
错半个节拍,像影子藏着刀。
苏卿卿屏住呼吸。
不是顾玄一个人。
是有人跟着他回来的。
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