清冷的女声如同珠玉落盘，在这寂静的庭院中格外清晰，带着一种不容置疑的威严。
楚途身体瞬间绷紧，缓缓转过身。只见月洞门下，站着一位身披淡紫色锦缎斗篷的年轻女子。月色朦胧，勾勒出她窈窕的身姿和清丽的侧脸轮廓。她并未带侍卫，只是独自一人，手中提着一盏小巧玲珑的宫灯，灯光映照着她平静无波的眼眸，正淡淡地审视着这个不速之客。
咏宁郡主？楚途心中微震。这位郡主他略有耳闻，是当今圣上较为宠爱的一位侄女，虽不涉朝政，但地位尊崇，且因其父辈与一些清流文臣交好，在京城中颇有贤名。自己竟然慌不择路，闯到了她的府上！
他心思电转，立刻收敛了所有外露的气息，脸上堆起那副惯有的、带着几分狼狈和尴尬的笑容，拱手作揖，语气尽量显得诚恳又无害：
“惊扰郡主凤驾，在下万分抱歉！在下乃一介落第书生，姓涂名远，方才在附近遭歹人追杀，慌不择路，误入贵府，实属无奈，绝非有意冒犯！还请郡主恕罪，容在下即刻离去，绝不敢再扰府上清净！”
他这番说辞半真半假，姿态放得极低，将自己伪装成一个纯粹倒霉的、手无缚鸡之力的书生。
咏宁郡主的目光在他沾满灰尘的衣袍、略显凌乱的发髻和那两撇滑稽的小胡子上一扫而过，又瞥了一眼他方才跃入的方向，眼神中闪过一丝不易察觉的玩味。
“遭歹人追杀？”她语气平淡，听不出喜怒，“京城天子脚下，治安何时如此不堪了？竟让歹人追着书生跑得上房揭瓦？”
楚途心中暗叫不好，这郡主心思敏锐，不好糊弄。他只得硬着头皮继续演：“这个……歹人凶悍，在下也是拼死才侥幸逃脱……实在是……”
话未说完，一阵夜风吹过，带来了咏宁郡主身上那缕淡淡的、若有若无的香气。
楚途的鼻翼微微抽动了一下，话语戛然而止。
这香气……清冷幽远，似梅非梅，似雪非雪，其中还夹杂着一丝极其细微的、几乎难以察觉的……药味？这味道……他绝对在哪里闻到过！而且印象极为深刻！
是了！是在那别院井下，云姨所在的密室附近！虽然极其微弱，但那种独特的清冷感和那丝若有若无的药味，几乎一模一样！
怎么可能？！咏宁郡主府上的熏香，怎么会和囚禁云姨的密室气味相似？！
巨大的疑窦瞬间涌上楚途心头，让他背后的寒毛都竖了起来！但他脸上却不敢露出分毫，只是那瞬间的停顿和极其细微的神色变化，依旧未能完全逃过咏宁郡主敏锐的眼睛。
咏宁郡主看着他，眸光微闪，却没有追问香气的事情，反而话锋一转：“涂公子既是读书人，可知‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’？”
“呃……圣人教诲，自然知晓。”楚途连忙收敛心神，恭声应答。
“既知圣人教诲，那深夜闯入他人府邸，窥探私宅，又当如何？”咏宁郡主的语气依旧平淡，却带着一股无形的压力。
楚途额头微微见汗，这郡主句句绵里藏针，实在难缠。他正琢磨着如何应对，咏宁郡主却忽然轻轻叹了口气。
“罢了。”她摆了摆手，似乎失去了追究的兴趣，“看你模样，也确实狼狈。既然说是被歹人所迫，本郡主也不是不通情理之人。此刻外面想必还不安宁，你此刻出去，若再遇险，反倒显得我郡主府见死不救了。”
楚途一愣，没想到对方突然态度软化。
只见咏宁郡主对远处阴影处微微颔首。一名穿着体面、管家模样的老嬷嬷无声无息地走了出来，躬身等候吩咐。
“容嬷嬷，带这位涂公子去西厢客房暂歇，给他准备些热水和干净衣物。没有我的吩咐，不得让任何人打扰。”咏宁郡主淡淡吩咐道。
“是，郡主。”容嬷嬷恭敬应下，然后转向楚途，面无表情地道：“涂公子，请随老身来。”
楚途心中疑窦丛生，完全摸不透这位郡主葫芦里卖的什么药。既不像要追究，也不像完全相信，反而将他留在府中？是善意？是软禁？还是另有图谋？尤其是那诡异的香气……
但眼下形势比人强，外面杀手可能还未远遁，这郡主府确实是暂时的避风港。他只能按下满心疑虑，再次拱手：“多谢郡主收留之恩！”
“不必谢我。”咏宁郡主转身，留下一个清冷的背影和一句意味深长的话，“只是希望涂公子……真的只是一介‘落第书生’才好。安心住下吧，明日天亮，再行离去不迟。”
说完，她提着宫灯，袅袅婷婷地消失在月洞门后，那缕独特的冷香也随之渐渐淡去。
楚途看着她的背影，眼神深邃。
容嬷嬷在一旁催促：“涂公子，请吧。”
楚途收回目光，恢复那副感激又惶恐的书生模样：“有劳嬷嬷了。”
跟在容嬷嬷身后，楚途暗自打量着这座郡主府。府内亭台楼阁，布置得清雅别致，巡逻的护卫并不多，但目光锐利，步伐沉稳，显然都是好手。一路行来，并未再闻到那股特殊的冷香。
他被安置在西厢一间简洁却干净的客房里。容嬷嬷很快送来了热水和一套普通的青色布衫。
“公子请自便。夜间府中多有不便，还请公子莫要随意走动。”容嬷嬷语气平淡地交代了一句，便退了出去，并从外面带上了房门。
楚途仔细倾听，门外并无看守的呼吸声，似乎真的只是让他休息。
他快速检查了房间，并无异常，也没有监听机关。他脱下脏污的外衣，洗了把脸，却并未换上那套新衣。
坐在桌边，楚途眉头紧锁，脑海中反复回想着今晚的诡异经历。
小禄子被灭口……鬼市的神秘买家……那半截青铜钥匙……以及咏宁郡主身上那缕与囚禁云姨之处极其相似的冷香！
这一切是巧合吗？
咏宁郡主……这位看似与世无争、深居简出的皇室贵女，难道会和幽冥教、和云姨的囚禁有关？那香气是某种巧合？还是……她府中就有类似的熏香配方？甚至……她本人就知晓甚至参与其中？
可能性太多，但每一条都令人不寒而栗。
而且，她最后那句话——“希望你真的只是一介‘落第书生’”——分明是意有所指！她很可能己经看出了什么，却选择不点破，反而将他留下。
她的目的究竟是什么？保护？监视？还是……利用？
楚途感到自己仿佛陷入了一张更大的、更加错综复杂的网中。原本以为敌人只在司礼监、在幽冥教，现在看来，这潭水远比他想象的更深。
他摸了摸怀中那半截冰冷的青铜钥匙。这是目前唯一的实物线索。
还有叶晴……不知道她逃脱了没有？是否安全回到了落脚点？
想到这里，楚途坐不住了。他必须尽快联系上叶晴，也必须查清咏宁郡主府的秘密。
他吹熄油灯，房间陷入黑暗。他悄无声息地来到窗边，推开一条缝隙，仔细观察外面。夜色深沉，庭院寂静。
不能再等了。
他深吸一口气，身体如同轻烟般从窗口滑出，落地无声，迅速融入阴影之中。他必须冒险在府内探查一番，至少，要找到那冷香的源头！
郡主府屋舍连绵，楚途凭借着高超的轻功和隐匿技巧，避开偶尔巡夜的护卫，如同鬼魅般潜行。他仔细分辨着空气中的气味，试图再次捕捉到那缕独特的冷香。
然而，那香气仿佛彻底消失了，再无踪迹。
就在他经过一处偏僻的、似乎是书房或者绣楼的独立小院时，他的脚步忽然顿住了。
不是闻到了冷香，而是听到小院内传来极其轻微的、仿佛机关转动的“咔哒”声！
这么晚了，这里怎么会有人？还有机关声？
楚途心中一动，悄无声息地跃上院墙，伏在墙头，向下望去。
只见小院的书房内，竟还亮着微弱的灯光。一个身影正背对着窗户，站在一个书架前。而那书架，似乎微微向旁边挪开了一些，露出了后面墙壁上……一个暗格的轮廓！
那身影……虽然换上了寝衣，发髻也己放下，但楚途一眼就认出——正是咏宁郡主！
她深夜不睡，在此地开启暗格，所为何事？
楚途屏住呼吸，凝神细看。
只见咏宁郡主从暗格中取出了一个不大的、紫檀木的盒子。看到那盒子的瞬间，楚途的瞳孔猛地收缩！
紫檀木！嵌螺钿！正是小禄子临死前提到的、刘太监正在疯狂寻找的那个首饰盒子！
怎么会在这里？！在咏宁郡主的手中？！
咏宁郡主打开盒子，里面似乎并非首饰，而是一叠信笺。她拿起最上面的一封，就着灯光，仔细地看着，手指无意识地轻轻颤抖着。
虽然距离较远，看不清信的内容，但楚途能看到，那信笺的纸张泛黄，显然有些年头了。而咏宁郡主看着那封信，眼神复杂无比，充满了哀伤、愤怒、以及一种……决绝？
她看了许久，才缓缓将信收起，放回盒中，又将盒子小心地放回暗格，推动书架，将一切恢复原状。
然后，她吹熄了书房的灯，走了出来，站在院中，仰头望着天上的残月，发出一声极轻极轻的、仿佛承载了无尽重量的叹息。
月光洒在她清丽的脸上，竟依稀可见……一道未干的泪痕。
楚途伏在墙头，心中掀起了惊涛骇浪！
紫檀螺钿盒！旧信笺！咏宁郡主诡异的泪水与深夜的叹息！
这一切，都指向一个令人难以置信的可能性！
这位咏宁郡主，恐怕绝非表面看上去那么简单。她与那紫檀盒子、与那些旧信、甚至与刘太监寻找的东西，都有着极深的关联！
而她身上的冷香、她方才的叹息与泪痕……是否也与那被囚禁了十几年的云姨有关？
楚途感觉自己仿佛触摸到了一个巨大秘密的边缘。
他悄无声息地退下墙头，不再停留，迅速按原路返回客房。
今晚的发现太过惊人，他需要时间消化，更需要绝对的安全来思考下一步行动。
回到客房，他重新躺下，脑海中却如同翻江倒海。
咏宁郡主……你到底是友是敌？你手中，究竟掌握着怎样的秘密？
而此刻，郡主府最深处的绣楼内，咏宁郡主并未入睡。她站在窗前，看着楚途客房的方向，手中着一块温润的玉佩，眼神深邃难明。
“涂远……楚途……”她低声喃喃，嘴角勾起一抹极淡的、意味复杂的弧度，“你终于……来了。”
夜色更深，郡主府内，暗流无声涌动，将两个心怀秘密的人，缠绕得越来越紧。
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