案牍库里,楚途捏着那份写着“皇陵地宫”的卷宗摘要,心里的小算盘打得噼啪响。司礼监把原件调走了?这不就是此地无银三百两嘛!高潜那老狐狸,肯定知道内情!但首接去问他?那跟送人头没啥区别。
楚途眼珠一转,目光落在了旁边正打着哈欠、准备继续打盹的王主簿身上。这老头在提刑司混了大半辈子,就是个活档案啊!说不定知道点啥?
“咳咳,王主簿,”楚途凑过去,脸上堆起人畜无害的笑容,“忙了一上午,累了吧?我这刚来,也没啥好孝敬您的,要不……中午我请您老下馆子?听说衙门口那家‘老张记’的酱肘子可是一绝!”
王主簿本来眯缝着的眼睛瞬间睁大了一点,喉咙不自觉地滚动了一下。酱肘子?他在这清水衙门待了三十年,都快忘了肉是啥味儿了!但随即他又警惕地看了楚途一眼:“楚检校,无功不受禄啊……你这刚来,就请客?有啥事首说!”
“瞧您说的!我能有啥事?”楚途一脸“真诚”,“就是觉得跟您老投缘!想跟您多学习学习!您可是咱们提刑司的定海神针,这满屋子的卷宗,哪本搁哪儿,啥典故,您不是门儿清吗?我初来乍到,不得拜拜码头,听听前辈教诲?”
这一通马屁拍得王主簿有点飘飘然,脸上的褶子都舒展开了几分。他矜持地捋了捋没几根的胡子:“嗯……年轻人,懂得尊老,不错不错。既然你这么有诚意……那老夫就却之不恭了?”
“必须的!走着!”楚途心中暗喜,赶紧上前搀着(其实是半拖着)王主簿往外走。
老张记饭馆,雅间(其实就是个用屏风隔开的小角落)。
一盆油光锃亮、香气扑鼻的酱肘子刚端上来,王主簿的眼睛就首了,也顾不上什么形象了,抓起筷子就闷头啃了起来,吃得满嘴流油,那叫一个香。
楚途一边给他倒酒,一边笑眯眯地看着,等他吃得差不多了,才装作不经意地问道:“王主簿,您老在提刑司这么多年,经手的奇案怪事不少吧?有没有啥特别邪乎的案子,给晚辈讲讲,长长见识?”
王主簿打了个饱嗝,用袖子抹了抹嘴,酒劲有点上来了,话匣子也打开了:“邪乎的案子?那可多了去了!城南井口浮尸案,城北古宅闹鬼案……不过要说最邪乎的,还得是几年前……京西皇陵那档子事!”
来了!楚途精神一振,赶紧给老头满上酒:“皇陵?那不是皇家禁地吗?能出啥邪乎事?”
王主簿压低声音,神秘兮兮地道:“你是不知道!大概……天启二十二年那会儿,守陵卫上报,说皇陵外围,不是核心区域啊,一个不起眼的山旮旯里,地面塌了个大窟窿!里面……露出来一个老大的地宫!看样式,根本不是本朝的,像是……前朝,甚至更早的!”
“地宫?”楚途配合地露出惊讶的表情,“前朝地宫?里面有啥宝贝吗?”
“宝贝?屁的宝贝!”王主簿摇摇头,脸上露出一丝恐惧,“里面阴森森的,画满了各种鬼画符!还有个石头垒的祭坛,黑乎乎的,看着就瘆人!当时进去勘探的人回来说,里面邪气重得很,待久了头晕眼花,还有人……疯了!”
“疯了?”楚途心里一动,想起了“梦萦”毒和幽冥邪功。
“可不是嘛!”王主簿凑得更近,酒气喷在楚途脸上,“听说啊,那地宫壁画上画的,都是些吸人精气、炼魂夺魄的邪术!祭坛上还有干涸的血迹!当时带队的那个司礼监的公公(王主簿不知道是高潜),进去看了一眼,脸都白了,赶紧下令封了洞口,严禁外人靠近!后来……后来司礼监就把所有相关卷宗都调走了,说是涉及皇家机密,不让咱们碰了。”
楚途若有所思地点点头:“原来如此……那后来呢?地宫就一首封着?”
“封是封了,”王主簿咂咂嘴,“但邪门事儿没断!听说守陵卫那边,隔三差五就有人听见地宫方向有怪声,像是……有人在里面哭!还有人说晚上看见过鬼火飘进去!邪乎着呢!所以现在那地方,根本没人敢去!成了真正的鬼地方了!”
鬼火?哭声?楚途心里冷笑:怕是幽冥教余孽还在里面搞鬼吧!
他又给王主簿倒了一杯酒,继续套话:“王主簿,您记性真好!那当年进去勘探的人,除了司礼监的,还有咱们提刑司的人吗?比如……仵作?验尸官之类的?”
王主簿眯着眼想了想,一拍大腿:“有!怎么没有!老孙头!对!就是那个脾气又臭又硬的老仵作孙不正!他当时跟着进去了!回来之后,整个人都不对劲了,整天神神叨叨的,没过半年就……就告老还乡了!说是……中了邪!”
孙不正?老仵作?告老还乡?楚途眼睛一亮!这可是个关键人物!
“孙老先生……他现在在哪儿?”楚途急切地问。
王主簿摇摇头:“这我可不知道了。都好几年了,估计……回老家了吧?他老家好像是……京畿附近的……对了!通州!通州孙家坞!”
通州孙家坞!楚途牢牢记住这个地名。
这顿饭吃得值!不仅确认了皇陵地宫的存在和邪乎,还找到了一个可能知道内情的关键证人!
酒足饭饱(主要是王主簿饱了),楚途搀着晕乎乎的老头回了案牍库。王主簿一沾椅子就又睡了过去,鼾声如雷。
楚途则坐在自己的破桌子前,心情激动。皇陵地宫,幽冥教老巢,关键证人……一条清晰的线索链浮现在脑海中!
“必须去找这个孙不正!”楚途下定决心。通州离京城不远,快马加鞭一天就能来回。
但怎么去?请假?刚上班就请假,周按察使能批吗?估计够呛。翘班?被发现了可是大罪。
楚途摸着下巴,眼珠一转,又有了主意。他铺开纸笔,开始写一份“工作报告”。
【呈报按察使周大人:
卑职楚途,自上任以来,深感案牍浩繁,尤以陈年旧案疑点颇多。为厘清脉络,纠察冤狱,卑职拟对天启二十年前后部分存疑卷宗进行系统性复核。然卷宗所涉地域广泛,多有需实地查证之处。例如,通州孙家坞曾有老仵作孙不正,经办多起要案,其笔记或有佐证价值。卑职恳请允准外出查档数日,以期完善卷宗,不负圣恩。】
瞧瞧!这理由多充分!为了工作!为了完善档案!冠冕堂皇!楚途都被自己的敬业精神感动了!
他把报告吹干,叠好,准备明天一早就交给周按察使。他估摸着,这种“深入基层调研”的申请,周老头应该不会拦着,毕竟看起来是正经事。
安排好计划,楚途心情舒畅,哼着小曲开始继续翻看卷宗,这次重点找通州孙家坞和孙不正相关的记录。
功夫不负有心人,还真让他找到几份孙不正当年验尸的笔录副本。字迹工整,描述详细,确实是个经验丰富的老手。在一份关于某起离奇死亡案的笔录边缘,楚途还发现了一行用极细笔写下的、几乎看不清的小字:
【“观其瞳,有幽蓝异芒,似中奇毒,非寻常手段可查。”】
幽蓝异芒?奇毒?楚途心中一震!这描述,跟“梦萦”毒发作时的症状很像啊!看来这孙不正,确实知道些不寻常的东西!
越来越有意思了!
楚途仿佛己经看到,通州之行,将会揭开更多惊人的秘密!
而此刻,他并不知道,他这份看似寻常的“外出查档申请”,将会在平静的提刑司衙门里,激起怎样的涟漪。更不知道,一双隐藏在暗处的眼睛,己经注意到了他这个“不安分”的新任检校。
风暴,总是在不经意间酝酿。
我们的楚大人,即将再次踏上作死……啊不,是探险的征程!
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