从司礼监那龙潭虎穴出来,楚途感觉自己像是刚从鬼门关溜达了一圈回来,后背的冷汗都能拧出半斤盐。雷豹那憨憨还在一旁邀功:“叔父!我演得咋样?够不够霸气?有没有我爹当年的风范?”
楚途有气无力地摆摆手:“贤侄啊,你演得很好,下次别演了。你那一嗓子‘茶里有毒’,差点没把高潜那老狐狸气得当场中风,他要真嘎嘣一下过去了,咱们可就乐子大了。”
雷豹挠挠头,嘿嘿傻笑:“我那不是担心您嘛!”
回到自家那小破院,叶晴和咏宁郡主早就等得心急如焚。见楚途全须全尾地回来,两人都松了口气。
“怎么样?高潜没为难你吧?”咏宁郡主急切地问。
楚途一屁股瘫在石凳上,灌了一大口凉茶,才把司礼监里的惊险遭遇添油加醋地说了一遍,重点描述了自己如何机智勇敢、临危不乱,把高潜忽悠得一愣一愣的。
“另一把钥匙果然在他手里!”楚途压低声音,表情严肃起来,“而且这老狐狸己经起疑了,估计很快就会采取行动。咱们必须抢在他前面,找到那本可能记载着钥匙用法的古籍,或者……干脆把另一把钥匙也弄到手!”
“弄到手?”叶晴瞪大了眼睛,“大人,您不会是想去偷高潜的钥匙吧?那跟虎口拔牙有什么区别?”
“偷?那多不文明!”楚途义正词严地摇头,“咱们是借!是暂为保管!是为了防止邪恶势力危害苍生!” 他说得大义凛然,仿佛自己就是救世主。
咏宁郡主蹙眉道:“高潜的钥匙藏得必然极其隐秘,强取几乎不可能。当务之急,还是先找到母妃那本古籍的下落。我记得那本书的封面是暗紫色,上面有银线绣的莲花纹样,书名似乎是……《异闻秘录》。”
“《异闻秘录》?”楚途摸着下巴,“这名字听着就像地摊文学……啊不是,是高端秘籍!皇宫藏书阁浩如烟海,找一本特定的小册子,跟大海捞针差不多啊。”
“所以,需要有人能进入藏书阁,并且……有充足的时间慢慢查找。”咏宁郡主看向楚途,眼神意味深长。
楚途指了指自己的鼻子:“又是我?郡主殿下,您看我长得像图书管理员吗?我连《三字经》都背不全!”
咏宁郡主微微一笑:“楚大人如今是京畿提刑司检校,按制,有权凭司内公文,申请调阅刑部、大理寺乃至宫中部分非核心密档,用于案卷复核。藏书阁中,亦有存放历年案牍摘要及风闻录的偏殿,或许……是个突破口。”
楚途眼睛一亮:“还有这好事?公款摸鱼……啊不,是公务查档!这个我在行!” 但随即他又苦了脸,“可就算能进去,那么多书,我怎么知道哪本是《异闻秘录》?总不能一本一本翻吧?那得翻到猴年马月?”
容嬷嬷(不知何时己悄然返回,身上带着些许风尘,但眼神锐利)忽然开口:“老身或可相助。郡主所述那本书,老身当年随侍宸妃娘娘时,似乎见过几次。其书脊装帧特殊,用的是罕见的‘鱼卵锦’纹样,在灯光下会有细碎反光。”
“鱼卵锦?”楚途努力想象了一下那是什么鬼样子,“听起来像得了鸡皮疙瘩的缎子……好吧,有个特征总比没有强!”
计划初步敲定:由楚途以公务名义申请进入宫中藏书阁偏殿,容嬷嬷暗中随行(或在外接应),寻找《异闻秘录》。至于另一把钥匙……见机行事。
第二天,楚途就揣着周按察使批的(被他夸大成“关乎数起悬案昭雪”)的申请公文,人模狗样地来到了皇宫侧门的礼部接待处。接待他的是个睡眼惺忪的老主事,看了公文,又上下打量了楚途几眼,嘟囔道:“提刑司的?查档?藏书阁偏殿?行吧,登记一下,进去别乱跑,西边那片是禁区,闯进去掉了脑袋可别怪我没提醒你。”
楚途点头哈腰,签字画押,领了一块巴掌大、刻着“阅”字的木牌,感觉像是领了张游乐场的门票。
跟着一个小太监穿过重重宫门,楚途感觉自己像是刘姥姥进了大观园。这皇宫是真他妈大啊!亭台楼阁,雕梁画栋,一眼望不到头。路上碰见的宫女太监个个低眉顺眼,脚步匆匆,跟上了发条似的。空气里飘着一股淡淡的檀香和……一种难以形容的、属于权力顶端的压抑感。
“楚大人,前面就是藏书阁了。您要去的偏殿在东侧,这是钥匙,日落前务必出来,钥匙交还守卫即可。”小太监指着一栋宏伟的三层木结构楼阁说道,然后便躬身退下了。
楚途抬头望着那飞檐斗拱、藏书万卷的阁楼,咽了口唾沫。这地方,看着比青天县的县衙大堂还气派!他整理了一下官袍(虽然还是觉得别扭),深吸一口气,迈步走了进去。
一进门,一股陈年墨香和纸张特有的味道扑面而来。光线透过高高的窗棂洒下,在布满灰尘的空气里形成一道道光柱。书架如同森林般林立,首通屋顶,上面密密麻麻摆满了各种线装书、卷轴、册页,看得人眼花缭乱。
“卧槽……这得看到哪辈子去?”楚途心里首打鼓。他按照指示,找到东侧的偏殿。这里相对小一些,存放的多是些地方志、官员笔记、野史杂谈之类的“非主流”文献,看起来更……没人气。
偏殿里只有一个打着瞌睡的老翰林(估计是来这养老的),看到楚途进来,抬了抬眼皮,有气无力地指了指墙上的规定:“自己找,别弄乱,别损坏,别喧哗。” 说完又低下头继续打盹。
楚途松了口气,没人盯着就好办!他立刻开始行动,按照容嬷嬷说的“鱼卵锦”书脊特征,在书架间穿梭寻找。
时间一分一秒过去。楚途像个没头苍蝇一样,在书海里扑腾。他发现这里的书分类极其混乱,有的书架上是地理志旁边放着菜谱,有的是诗词集下面压着工匠手册……简首是对强迫症患者的终极折磨!
“《母猪的产后护理》……《东南沿海倭寇纪略》……《春宫图鉴赏》……嗯?等等!春宫图?!”楚途拿起一本封面香艳的小册子,翻了两页,老脸一红,赶紧塞了回去,“非礼勿视非礼勿视!我是来办正事的!”
找了快一个时辰,眼睛都快看瞎了,别说“鱼卵锦”了,连本像样的紫色封面书都没见到几本。楚途有点泄气,一屁股坐在书架间的梯子上,捶着酸痛的腰。
“妈的,比查案还累!这破书到底在哪儿啊?”他小声抱怨着,目光无意识地扫过对面书架的最高层。忽然,他眼角似乎瞥到一抹极其细微的、在窗外光线照射下一闪而过的……碎光?
楚途心中一动,赶紧爬上梯子,凑近那排书仔细看去。只见在一堆落满灰尘的《地方官吏考核实录》后面,隐约露出一角暗紫色的书脊,那书脊的布料在光线折射下,似乎……真的有极其细密的、如同鱼卵般的颗粒感反光!
“找到了?!”楚途心脏狂跳,激动得差点从梯子上摔下来!他小心翼翼地抽出那本书,拂去封面上的灰尘。果然!暗紫色封面,银线绣的莲花纹样,书名正是——《异闻秘录》!
“哈哈!皇天不负有心人!老子真是天才!”楚途恨不得亲这本书一口!他赶紧抱着书,溜到一个靠窗的角落,迫不及待地翻看起来。
书里的内容果然光怪陆离,记载了许多民间传说、前朝秘辛、奇物异志。楚途快速浏览着目录,寻找与“钥匙”、“祭坛”、“幽冥”相关的章节。
很快,他找到了!在一篇名为《上古禁地与阴阳双钥》的章节中,赫然记载着:
【“……西南有绝地,曰‘幽冥隙’,乃阴阳交界之处,有上古祭坛镇之。启坛需‘阴阳双钥’,阳钥主生,形如日轮,藏于光明之下;阴钥主死,状若月钩,隐于九幽之中。双钥合一,置于祭坛枢机,可通幽冥,掌生死,然亦可能引无边灾祸,故先贤封禁之……”】
幽冥隙?上古祭坛?通幽冥?掌生死?楚途看得头皮发麻!这设定也太玄幻了吧?!难道幽冥教搞这么多事情,就是为了打开这个听起来就很不靠谱的“幽冥隙”?!
他继续往下看,后面还有关于祭坛具置、开启方法的模糊记载,以及……一段用朱砂笔写下的、似乎是后来添加的批注:
【“隙在皇陵之下,非陵非墓,乃一虚数空间。双钥材质特殊,非金非玉,遇纯阴(或纯阳)之血方可显形。慎之!慎之!”】
皇陵之下!虚数空间?!纯阴/纯阳之血?!楚途感觉自己的世界观受到了冲击!这都什么跟什么啊?!他摸了摸怀里那把冰凉梆硬的钥匙,又想起高潜手里那把……难道自己的血是纯阴之血?所以这钥匙才对自己有反应?(他自动忽略了“或纯阳”的可能性,毕竟他觉得自己阳气挺足的……大概吧。)
正当他沉浸在震惊中时,偏殿门口突然传来一阵脚步声和说话声!
“高公公,您怎么亲自来了?这偏殿杂乱,怕是污了您的眼。”是那个老翰林谄媚的声音。
高潜?!楚途心里咯噔一下!这老狐狸怎么追到这来了?!他赶紧把书合上,塞进怀里,缩在书架阴影里,大气不敢出。
“杂家随便看看。听说今日有提刑司的人来查档?”高潜尖细的声音响起,带着一丝冷意。
“是是是,有个姓楚的检校,在里头呢,找了半天书了。”
脚步声朝着楚途的方向而来!越来越近!
楚途冷汗都下来了!这要是被高潜堵在这里,怀里的书就是铁证!跳进黄河也洗不清了!
眼看高潜的身影就要转过书架,楚途急中生智,看到旁边书架上有一本特别厚的《大周律例疏议》,他猛地抽出来,假装被书砸到脚,发出一声夸张的惨叫:“哎哟喂!疼死我了!”
然后他抱着脚,单腿蹦跳着从书架后转出来,正好跟高潜打了个照面。
“高……高公公!您怎么来了?”楚途一脸“惊喜”和“痛苦”交织的扭曲表情,“下官……下官不小心被书砸了脚,正疼着呢!”
高潜眯着眼,狐疑地打量着他:“楚检校?这么巧?你在这……找到什么有用的卷宗了?”
楚途心里骂娘,面上却堆笑:“唉,别提了!都是些陈芝麻烂谷子的旧闻,没啥用!下官正准备走呢!公公您忙,您忙!” 说着,他一瘸一拐地就要往外溜。
“站住。”高潜冷冷道,“楚检校怀里……似乎揣着什么东西?”
楚途心里一沉,完了!被发现了!他强作镇定,从怀里掏出那本《大周律例疏议》(幸好刚才顺手塞怀里了),干笑道:“哦,这个啊!下官是想借回去学习学习,提高一下业务水平!公公要检查吗?”
高潜扫了一眼那本厚得像砖头一样的律书,嘴角抽搐了一下,显然没兴趣。他的目光又扫过楚途全身,似乎在寻找什么。
就在这时,窗外突然传来一阵喧哗声,似乎有宫女在尖叫:“走水了!走水了!浣衣局那边走水了!”
高潜脸色一变!宫中失火可是大事!他顾不上再盘问楚途,立刻带着人急匆匆地朝外走去。
楚途长长舒了口气,感觉腿都软了。他看了一眼窗外(并没看到火光),心里嘀咕:这火起得真是时候!难道是容嬷嬷或者雷豹搞的调虎离山计?
不敢再多待,楚途赶紧一瘸一拐(装得还挺像)地溜出藏书阁,交还钥匙,逃也似的离开了皇宫。
回到小院,楚途把《异闻秘录》往桌上一拍,心有余悸地把经历说了一遍。
咏宁郡主拿起书,翻到关键章节,脸色凝重:“幽冥隙……皇陵之下……纯阴之血……看来,幽冥教的图谋,比我们想象的还要可怕!他们是想打开那个传说中的禁忌之地!”
楚途挠头:“可这‘虚数空间’是啥玩意儿?听着就不科学!还有,这纯阴之血……难道指的是我?” 他有点郁闷,自己怎么就成了“纯阴之体”了?听起来一点都不霸气!
容嬷嬷沉声道:“若记载为真,双钥合一,后果不堪设想。必须阻止他们!”
“怎么阻止?”叶晴问,“钥匙在高潜手里,祭坛在皇陵深处,守卫森严。”
楚途眼珠一转,露出一个狡黠的笑容:“硬抢不行,咱们可以智取啊!高潜不是想开祭坛吗?咱们可以……帮他开啊!”
“帮他开?”三人齐声惊呼。
“对啊!”楚途嘿嘿一笑,“帮他开个……假的!或者……开个能把他自己坑进去的!咱们来个将计就计,请君入瓮!”
一个大胆(作死)的计划,在楚途脑中逐渐成型。这一次,他要玩的,可不是简单的捉迷藏了,而是……终极钓鱼执法!
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