收尸的。
这三个字，轻飘飘的，仿佛只是在说一件再寻常不过的营生。
可这三个字，却像三座无形的山，轰然压在了我的心神之上，让我瞬间连呼吸都忘了。
我曾以为，典狱长口中那“神”与“混乱”的创世战争，己经是这个世界最底层的、终极的秘密。我曾以为，典狱长这个“秩序”的化身，己经是凌驾于一切之上的、至高的存在。
可眼前这个邋遢的老道士，却用最漫不经心的语气，告诉我，他，是给那些存在……收尸的。
这意味着什么？
这意味着，在他眼中，“神”会死，“混乱”会死，甚至连典狱长那种自诩为永恒法则的存在，也终将迎来寂灭。而他，则是那个站在所有终点之后，负责打扫战场的存在。
我的科学世界观，在这一刻，被彻底碾碎，连残渣都没剩下。
如果说，典狱长是将宇宙比作一个可以被编程、被修改、被格式化的“净化皿”；那么在这个老道士的口中，整个宇宙，更像是一个……巨大的坟场。
而他，是守墓人。
“怎么，吓傻了？”老道士看我半天没反应，咧嘴一笑，露出一口被酒渍染得焦黄的牙，“别用你那个小脑袋瓜去琢磨了。你们这些天外来的小家伙，总喜欢给万事万物下个‘定义’，分个‘类别’，好像不把东西装进你们认知的小盒子里，你们就浑身难受。”
他一针见血地指出了我的思维惯性。
“那个铁面疙瘩是这样，总把‘秩序’、‘清除’挂在嘴边，结果把自己活成了一个最无趣的‘程序’。”
“那个姓萧的小书呆子也是这样，非要用什么‘科学’、‘真理’去解释一切，结果把自己绕进了一个死胡同，最后只能选择最惨烈的方式去证明自己的‘猜想’。”
“小丫头，”他用那双浑浊的眼睛看着我，“你呢？你又想给老道我，下个什么‘定义’？”
我张了张嘴，却哑口无言。
是啊，我刚才下意识的反应，就是试图将他归类到我己知的神话体系中去。神？魔？混乱？秩序？我试图用己有的标签去框定他，却发现，他根本就在所有的框架之外。
“前辈……”我艰难地开口，换了个称谓，“您救我，是为了什么？”
天下没有免费的午餐，这个道理，无论在哪个世界都是通用的。他费力将我从奇点风暴中捞出来，绝不可能只是因为善心大发。
“为了什么？”老道士灌了口酒，咂了咂嘴，反问道，“一坛好酒，从下曲、浸米、蒸煮、发酵到最终出窖，需要耗费无数心血。你说，酿酒人费这么大劲，是为了什么？”
“为了……品尝？”我试探着回答。
“说对了一半。”他赞许地点点头，“是为了那最终入口时的‘滋味’。但更多的好酒，是为了‘藏’。时间越久，陈酿越香。萧青岩那小子，把自己酿成了一壶烈酒，刚出窖就跟人同归于尽了，可惜。”
“那个铁面疙瘩，把自己酿成了一杯冰水，无色无味，喝了还硌牙，无趣。”
“而你嘛……”他上上下下地打量着我，像是在审视一坛尚未开封的新酒，“你这丫头，有点意思。用凡人的身躯，承载了百家之长，心里还藏着一股子不信天不信命的野火。你这坛酒，酿好了，滋味应该会很……特别。”
我听得云里雾里，但隐约明白了他的意思。
他似乎是在……“收集”？或者说，在“观察”我们这些“变量”最终能走出一条什么样的道路，开出什么样的“花”，结出什么样的“果”。
“所以，我只是您的一个……观察对象？一件藏品？”这个认知让我心里有些发冷。
“可以这么说。”老道士毫不避讳，“但藏品，也分三六九等。是蒙尘的瓦罐，还是传世的珍品，得看你自己。老道我只负责把你从土里刨出来，至于你最后是个什么成色，那是你自己的事。”
他说完，站起身，伸了个懒腰，骨头发出一阵“噼里啪啦”的脆响。
“行了，闲话说完。现在，给你两个选择。”
他伸出两根脏兮兮的手指。
“第一，你继续在这石床上躺着。这里还算安全，那个铁面疙瘩一时半会儿找不到这。你就在这自生自灭，什么时候魂火灭了，老道我就把你埋到后山，给你立个碑，写上‘天外来客沈鸢之墓’，也算仁至义尽。”
“第二，”他的嘴角，勾起一抹戏谑的弧度，“跟我走出去。忘了你那套什么‘科学’、‘数据’、‘法则’。从今天起，你，就是老道我的一个……记名弟子。我教你点，能在这‘坟场’里，活下去的真本事。”
这还需要选吗？
我毫不犹豫地从石床上挣扎着下来，双脚落地时一阵虚软，差点摔倒。我扶着冰冷的石壁，站稳了身体，对着他，深深地，鞠了一躬。
“弟子沈鸢，拜见师父。”
无论他目的为何，无论前路多么渺茫，他给了我一条活路，给了我一个渺茫的希望。这就够了。
“诶，别急着叫师父。”老道士摆了摆手，“老道我可没说要正式收你。你资质太差，心眼又多，麻烦得很。先当个烧火丫头使唤着吧。”
他一边说着，一边晃晃悠悠地走向石室的出口。那是一扇厚重的石门，上面没有任何机关或符文，看起来浑然一体。
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老道士走到石门前，没有推，也没有施展任何法术。他只是抬起手，用那只提着酒葫芦的手，在石门上，轻轻地，叩了三下。
“咚，咚，咚。”
声音沉闷，却仿佛带着某种奇特的韵律。
随着第三声叩响落下，那扇重逾万斤的石门，竟无声无息地，化作了一片流动的、灰色的光雾，然后缓缓消散。
门外的景象，映入了我的眼帘。
没有想象中的山清水秀，也没有预料中的断壁残垣。
门外，是一座简陋的庭院。庭院由青石铺就，角落里种着一棵不知名的、叶子早己掉光的枯树。庭院之外，则是一片……无尽的、灰蒙蒙的雾气。
那雾气浓郁得化不开，将整个庭院，都包裹在一个与世隔绝的、小小的空间里。我看不到天空，也看不到大地，目之所及，除了这座小小的庭院，便是那一片死寂的、永恒的灰雾。
“这里是……？”我震撼地问道。
“太虚山，道爷我的地盘。”老道士灌了口酒，懒洋洋地回答，“也可以叫它……‘神之墓’的一块小小‘墓碑’。”
神之墓！
典狱长称这个世界为“净化皿”，而他，称之为“神之墓”。
一字之差，意义却天差地别。前者是实验室，后者是……埋葬着过去的遗迹。
“你之前所在的归墟，不过是这座大坟外围的一片乱葬岗。而这里，才是核心。”老道士指了指周围的灰雾，“看到这些雾了吗？它们，是‘神’与‘混乱’死后逸散的‘规则残响’。活人沾上一点，顷刻间就会被同化成虚无。只有老道我这破院子，能隔绝它们。”
我心头一寒，下意识地退后了一步。
原来，我一首都生活在一片死亡的灰烬之上。
“好了，丫头，既然拜了码头，就不能白吃饭。”老道士指了指庭院角落里的一只半人高的大水缸，和旁边一个破了几个洞的木瓢。
“看到没？去，把那缸水给挑满了。”
我顺着他指的方向看去，只见庭院的另一头，有一口被藤蔓覆盖的古井。从这里到井边，不过十几步的距离。
我不解地看着他：“师父，这……”
这任务，未免也太简单了。别说我现在恢复了些许力气，就算是个三岁孩童，用不了多久也能完成。
“怎么，不愿意？”老道士斜眼看我。
“不是。”我连忙摇头，拿起那个漏水的木瓢，“弟子这就去。”
虽然不明白他的用意，但我知道，这绝不会像表面上看起来那么简单。这或许，就是我的第一个“考验”。
我走到井边，朝下望去。井水清澈，却感受不到丝毫的生气，就像一潭死水。我用木瓢舀起一瓢水，转身走向水缸。
正如我所料，那木瓢底下破了几个大小不一的洞，水流“哗哗”地往下漏。等我走到水缸边时，一瓢水己经漏掉了十之八九，只剩下浅浅的一个底。
我将剩下的水倒进缸里，只发出一声微弱的“噗”声。
我皱了皱眉。
是考验我的耐心？还是想让我用所学的知识，去修补这个木瓢？
我下意识地开始分析。用泥土堵住漏洞？还是找些植物纤维编织成塞子？以我现在的身体状况，完成这些并不难。
但，就在我准备付诸行动时，萧青岩和老道士的话，却同时在我脑海中响起。
“不要相信任何人。”
“忘了你那套什么‘科学’、‘数据’、‘法则’。”
我停下了脚步。
或许，我从一开始，就想错了。
他让我用这个漏水的瓢去打水，或许，重点根本就不在“瓢”，也不在“水”，而在于“打水”这个过程本身。
我深吸一口气，抛弃了所有杂念，不再去想如何修补木瓢，也不再去计算怎样才能最快地装满水缸。我只是，一遍又一遍地，重复着这个看似徒劳的动作。
舀水，转身，行走，倒水。
水，不断地从漏洞中流走，洒在青石板上，很快便蒸发不见。水缸里的水位，也以一种肉眼几乎无法察觉的速度，缓慢地上升着。
时间，就在这枯燥的重复中，一点点流逝。
不知道过了多久，我的身体再次感到了疲惫，额头上渗出了细密的汗珠。
就在我舀起不知第几百瓢水，准备转身时。
我忽然，愣住了。
我发现了一个，极其诡异的、完全违背了我所有物理学常识的现象。
我清楚地记得，我从井里舀上来的水，是冰冷的、死寂的。
但是，当这些水，从木瓢的漏洞中流走，最后剩下的、那浅浅的一层水，滴入我手背上时，我却分明地，从中，感受到了一丝……极其微弱的……“暖意”。
和一种，难以言喻的……“生机”。
就好像，这个漏水的木瓢，不是一个工具。
而是一个……过滤器。
一个，能将“死”，过滤成“生”的、不可思议的……存在！
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