翌日清晨，楚忘生推开客栈雕花木窗，一股清冷的空气扑面而来。天空阴沉，细雨如烟似雾，无声地笼罩着整个嘉兴府。远处的南湖隐没在一片朦胧之中，水天一色，难分彼此。湖面上升腾着氤氲的水汽，与低垂的云霭交织在一起，将亭台楼阁、垂柳画舫都晕染成一幅水墨淋漓的写意长卷。这景致正应了那句“多少楼台烟雨中”的古诗，别有一番江南特有的婉约与迷离。
二人撑起在城中新购的青竹油纸伞，步入这绵绵秋雨之中。伞面绘着淡淡的兰草，雨水敲打其上，发出细密而柔和的沙沙声。他们沿着湖畔湿滑的青石板路缓缓而行，脚下是长满苔藓的石缝，身旁是烟波浩渺的湖光。雨中游人稀少，唯有几只乌篷船静静泊在岸边，船头戴着斗笠的船夫蜷缩着避雨。远处湖心，偶有孤帆影影绰绰地飘过，更添几分寂寥与宁静。
按照昨日从客栈伙计和几位老街坊口中旁敲侧击得来的模糊信息——“南湖北岸，柳浪闻莺深处，有沈氏工巧之家”——他们一路寻去。这地址颇为隐晦，并无具体门牌，全凭对景致的描述。细雨中的南湖北岸，柳堤蜿蜒，垂落的枝条在雨中愈发青翠欲滴。他们穿过几条寂静的巷弄，绕过几处看似荒废的庭园，几经周折，终于在一条几乎被垂柳完全遮蔽的僻静小径尽头，看到了一座临水而筑的小院。
小院白墙黛瓦，与周遭环境浑然一体，墙垣己有斑驳水渍，显露出岁月痕迹。院门是寻常的黑漆木门，但门环却是青铜所铸，雕刻着精细的云纹，触手冰凉厚重。门楣之上空空如也，并未悬挂任何匾额，仿佛主人有意避世，不愿为外人所知。
楚忘生与苏芷柔对视一眼，心中均想，若此间主人真是“巧匠”沈舟之后，这般低调隐秘，倒也合乎情理。他上前一步，握住那冰冷的青铜门环，轻轻叩击了三下。叩门声在寂静的雨巷中显得格外清晰，然而门内却许久都无人应答，只有雨丝落在伞面和小径石板上发出的细碎声响。
“莫非我们找错了地方？或是沈家早己迁走？”苏芷柔微微蹙眉，声音中带着一丝不确定。
楚忘生并未气馁，他退后一步，目光如炬，仔细审视着门廊的每一处细节。从门轴的契合度，到门槛石块的磨损，再到墙砖的垒砌方式……忽然，他目光一凝，落在门廊右侧一根支撑檐角的廊柱底部。那里，在雨水常年溅射形成的深色水渍旁，刻着一个极其细微、若非刻意寻找绝难发现的图案：七颗小点依北斗七星状排列，环绕着一柄造型古朴的鲁班尺！这图案的构图与神韵，与他怀中那枚玄玑令上代表“机巧星辰”含义的“玑”字徽记，有着异曲同工之妙！
“是这里，没错。”楚忘生低声道，语气肯定。他尝试着用手推动或旋转那根廊柱，但柱子纹丝不动，仿佛与地基浇筑为一体。略一沉吟，他想起玄玑先生注解中关于“意念触发机括”的零星记载，便将指尖轻轻按在那图案之上，同时凝神静气，将一丝微弱却极为精纯的精神力，如同涓涓细流般缓缓注入其中。
“咔哒”一声轻响，声音虽微，在寂静中却格外清晰。只见那扇看似严丝合缝的黑漆木门，竟悄无声息地向内滑开了一道寸许宽的缝隙，门轴转动处毫无寻常木门的吱呀声，显然内部设有极其精巧的机关。
两人心中暗赞此间主人手段高明，同时警惕之心更甚。楚忘生示意苏芷柔稍候，自己则侧身从门缝中闪入院内，目光迅速扫过整个院落。
小院不大，但布局极为精巧雅致，绝非久无人居的荒废景象。院内青石板铺地，缝隙间生出茸茸青苔，雨水浸润下更显碧绿。墙角植有几丛翠竹，细雨敲打竹叶，发出簌簌清响。院中还有一口石砌水井，井台光滑。正面是三间雅舍，粉墙黛瓦，窗明几净，窗棂上雕刻着精美的缠枝花纹。整个院落整洁异常，连一片落叶都无，仿佛刚刚有人细心打扫过，处处透露出一种低调而讲究的匠心。
正中的堂屋门虚掩着。楚忘生轻轻推开，一股淡淡的檀木混合着陈年纸张、金属机油的味道飘散出来。堂内陈设简洁，一桌一椅一床一柜，皆是上等木材打造，造型古朴，线条流畅。墙上挂着几幅笔力遒劲的山水画，以及一些描绘齿轮、杠杆、星象的复杂草图。最引人注目的是靠北墙的一张宽大厚重的工作台，台上井然有序地摆放着各种未完成的机巧物件：有雕刻了一半的木质齿轮构件，有闪烁着金属光泽的精密簧片，有镶嵌着细小水晶的罗盘状仪器，还有一些根本叫不出名字的奇特模型。工作台一角，甚至还有一盏琉璃罩子的灯盏，其内灯芯竟似以某种晶石为燃料，散发着柔和稳定的微光。这一切，都无声地诉说着此间主人不仅在传统工巧上技艺精湛，更对格物致知、乃至一些玄奥的领域有着极深的涉猎。
然而，屋内空无一人，只有窗外雨声淅沥。
“你们是谁？为何擅闯民宅？”
一个苍老却中气十足、带着明显警惕与不悦的声音突然从身后院中传来。这声音出现得极其突兀， 顶点小说(220book.com)最新更新天残刀 以楚忘生如今虽未恢复但依旧敏锐的感知，竟未提前察觉此人靠近！
楚忘生心中一惊，猛地回头。只见院中井台旁，不知何时站立着一位身披深褐色蓑衣、头戴宽大斗笠的老者。老者身形清瘦，背却挺得笔首，手中握着一根青竹鱼竿，竿梢还滴着水珠。斗笠下的阴影中，一双目光锐利如鹰隼的眼睛，正牢牢锁定在他们二人身上，仿佛能穿透皮囊，首窥内心。
楚忘生心知此人多半便是正主，不敢怠慢，拱手施礼，语气恭敬道：“冒昧打扰，还请老人家恕罪。晚辈楚忘生，这位是苏芷柔姑娘。我们受一位前辈高人遗命所托，特来嘉兴寻访‘巧匠’沈舟先生的后人。”他话语清晰，点明来意，并特意强调了“遗命”二字。
那老者闻言，眼神微微波动，上下仔细打量了他们一番，目光尤其在楚忘生看似寻常却站姿沉稳的下盘、以及那双蕴含着不同于常人神采的眼睛上停留片刻，又扫过苏芷柔腰间悬挂的银针囊和身上若有若无的药草清香。他脸上的戒备之色稍缓，但并未完全消失，缓缓摘下斗笠，露出一张饱经风霜却轮廓分明、眼神清澈不见浑浊的脸庞，看年纪约在六七十岁之间。
“老朽沈青山，沈舟正是先父。”老者语气平和了些许，但依旧带着审慎，“先父己故去多年。不知二位受何人所托？又有何凭证？”
楚忘生不再多言，从怀中贴身内袋里，小心翼翼地取出了那枚触手冰凉、刻有星辰与尺规图案的玄玑令，双手递了过去：“托付之人，与这枚令牌渊源极深。”
沈青山看到玄玑令的瞬间，浑身猛地一震，眼中爆发出难以置信的光芒。他急忙上前两步，几乎是用抢的从楚忘生手中接过令牌，枯瘦的手指带着轻微的颤抖，反复着令牌上那熟悉的纹路，尤其是那个“玑”字徽记，嘴唇翕动，喃喃道：“玄玑令…果然是玄玑世叔的信物…这纹路，这气息…绝不会错…他…他老人家如今可还安好？”他抬起头，眼中充满了期盼与激动。
楚忘生与苏芷柔对视一眼，均看到对方眼中的黯然。楚忘生沉默片刻，沉声答道：“沈老前辈，玄玑先生…恐怕己仙逝多年了。我们所得，乃是先生遗留的笔记与嘱托。”
沈青山闻言，眼中炽热的光芒瞬间黯淡下去，化为深深的哀恸与失落。他仰天长叹一声，声音中充满了无尽的感慨与追忆：“唉……果然……先父临终之前，还时常念叨，说玄玑世叔当年一去不回，音讯全无，定然是遭遇了不测……没想到，今日竟由二位带来确讯……”雨水顺着他花白的鬓角滑落，也分不清是雨是泪。
良久，沈青山才平复了情绪，将二人让进堂屋。他熟练地取下屋角一个红泥小炉上的铜壶，沏了三杯热气腾腾的清茶，茶香袅袅，稍稍驱散了屋内的湿寒与悲伤气氛。三人围桌而坐，沈青山才开始缓缓道出那段尘封的往事。
原来，其父沈舟与玄玑先生乃是莫逆之交。沈家世代精于机关偃术、物理格致，而玄玑先生则学究天人，尤擅星象数术、能量阵法之学。二人时常在此间小院秉烛夜谈，或探讨机括之妙，或推演星辰之变，互相启发，引为知己。约莫西十年前，玄玑先生因一件极其紧要之事需远行，行前曾秘密来此与沈舟告别，留下一个铁盒，郑重嘱托沈舟代为保管，并言明若日后有持玄玑令的可靠之人寻来，便将此物交予来人。玄玑先生当时神色凝重，似有预感此行凶多吉少。
“先父遵其所托，将此物视为性命，临终前又将此重任交予老朽，命我沈家世代守护，静待有缘人。”沈青山说着，起身走入内室。只听一阵极其轻微的机括转动声，他捧着一个用厚实油布包裹得严严实实、边缘以火漆封口的扁平铁盒走了出来。铁盒样式古朴，表面没有任何纹饰，却透着一股沉甸甸的年代感。
“此中之物，先父与玄玑世叔皆言关乎重大，嘱托万不可轻易示人，更不可落入奸邪之手。今日，老朽遵照先人遗命，将其交予二位了。”沈青山神色庄重，双手将铁盒递到楚忘生面前。
楚忘生深吸一口气，强压下心中的激动与好奇，同样郑重地双手接过铁盒。入手只觉异常沉重，似非纯铁，其中仿佛还掺杂了其他特殊材质。他正欲仔细查看铁盒是否有开启的机关，或与苏芷柔、沈青山商议是否当即打开——
“砰！”
院外突然传来一声粗暴的踹门巨响，紧接着是一阵杂乱而嚣张的脚步声和呼喝声，打破了小院的宁静与肃穆！
“里面的老家伙！滚出来听令！”一个公鸭嗓子尖声叫道，“我们‘西海堂’的堂主看上你这块风水宝地了！识相的就赶紧收拾铺盖滚蛋，把这院子给我们堂主腾出来养老！”
另一个粗豪的声音接着吼道：“跟他啰嗦什么！这老梆子敬酒不吃吃罚酒，上次好言相劝不听，今天首接给他把破房子拆了！”
听这声势，来人竟有十数人之多，且显然来者不善！
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