客厅内的气氛依旧凝重，却多了一些奇异的生机。
那只紫瞳黑猫的存在，像一颗投入死水的石子，激起了完全不同于恐惧的涟漪。
司鲤看着围坐在黑猫周围的立希和灯，又瞥了一眼己经开始在庭院西周忙碌布防的白夜，以及蹲在一旁、既好奇又有点不知该如何“陪玩”的小虚，感觉肚子有点饿了。
高强度脑力活动和灵力消耗总是容易让人饥饿。
“我去弄点吃的。”
司鲤站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，朝着厨房走去：
“储备粮里有面条和速食咖喱，将就一下。”
“啊，店长先生，我来帮忙！”灯连忙站起来。
“不用，你看好她们俩就行。”司鲤头也没回地摆摆手，意指立希和那只至关重要的猫。
他走进厨房，开始翻找食材。
厨房很干净，协会的准备还算周到。
他烧上水，准备煮面，同时加热速食咖喱块。
然后，他像是想起了什么，又从冰箱的冷冻层里拿出几条用保鲜膜包好的、看起来就很新鲜的秋刀鱼。
这是刚刚采购时，他嘴上嫌弃却还是特意为某个吵闹的家伙买的。
他熟练地打开烤箱预热，将秋刀鱼清洗干净，撒上盐粒，准备给小虚烤鱼。
空气中渐渐弥漫开食物加热的香气，冲淡了屋子里那种紧绷的超自然氛围。
......
立希抱着黑猫，怀中的黑猫温暖而柔软，呼噜声像是有魔力般抚平着她紧绷的神经。
但司鲤刚才那番关于“共生”、“蓝图”、“副产物”的话，却在她脑海中反复回响。
她的生命正在被倒计时。
一个未知的、疯狂的存在，正以她为蓝本，进行着某种可怕的创造。
而怀中的黑猫，既是这种侵害的证明，却又奇妙地成为了她此刻的慰藉，甚至可能是一线生机。
这种复杂到极点的状况，让她感到无比的茫然和...一种深深的无助。
她只是一个普通的女高中生，最多就是打鼓比别人厉害一点，脾气比别人差一点。
面对这种完全超出常理的事情，她到底该怎么办？
只是被动地等待保护吗？
只是依靠这只突然出现的、同样谜团重重的猫来延缓死亡吗？
厨房里传来司鲤翻动食材的声音，还有煎锅滋滋作响的声音，空气中开始弥漫开食物的香气。
这种日常的温暖，与她体内那个冰冷的、无声跳动的倒计时，形成了残酷的对比。
每一分，每一秒，都在流逝。
一种强烈的冲动，混合着不甘、恐惧和最后的一丝勇气，在她心中翻涌。
她不能再这样下去了。
她必须做点什么。
至少，要明确地...寻求帮助。
立希深吸一口气，她走向厨房。
脚步有些虚浮，但每一步都异常坚定。
她推开厨房的拉门。
......
厨房的拉门被轻轻推开了一条缝。
立希抱着那只紫瞳黑猫，站在门口，似乎有些犹豫。
黑猫乖巧地窝在她怀里，好奇地嗅着空气中飘散的烤鱼香味。
司鲤侧头看了她一眼：“怎么了？它饿了？”
他以为是猫闻到了鱼腥味。
立希摇了摇头，轻轻走进厨房。
她似乎酝酿了一下情绪，眼眸在厨房温暖的灯光下显得格外清晰，她首视着司鲤忙碌的背影，深吸了一口气。
烤箱运作的微弱嗡鸣声中，她将那句在心底反复咀嚼、代表着最终决意的话，清晰而郑重地说了出来：
“我的生命正在倒计时...这一点，我很清楚。”
司鲤往烤盘上摆鱼的动作顿了一下，但没有回头。
立希继续说着，声音稳定，带着一种沉重的力量：
“我不知道这只猫的出现意味着什么，也不知道未来会怎样。是变得更糟，还是...有一线生机。”
她停顿了一下，仿佛在积蓄最后的力量。
“但是...”
她的声音微微提高，带着一种破釜沉舟般的决绝，清晰地穿透了厨房的杂音：
“能请您...斩断我的‘噩梦’吗？”
她特意用了“斩断”这个充满力量感和彻底性的词，仿佛要将所有的恐惧、绝望、以及强加于她身上的不合理命运，都一刀两断！
“不是保护，不是缓解...而是彻底地，将发生在我身上的这一切不合理的、可怕的事情...”
“斩断！”
说完这番话，她像是用尽了所有力气，微微喘着气，但目光依旧坚定地看着司鲤。
怀中的黑猫似乎感受到了她激烈的心绪，不安地动了一下，发出细微的“呜”声。
司鲤终于转过身。
他靠在料理台上，手上还沾着些许盐粒，看着眼前这个眼神决绝的少女。
她不再是最初那个只会恐惧和愤怒的鼓手，而是在认清现实后，选择了最艰难的道路。
主动请求挥刀，斩向缠绕自身的厄运。
厨房里一时间只剩下烤箱加热的嗡嗡声和咖喱咕嘟咕嘟冒泡的声音。
片刻后，司鲤才开口，语气听不出什么情绪：
“你知道‘斩断’意味着什么吗？可能会很痛，甚至比你现在经历的更难受。而且，没有人能保证绝对成功。”
立希用力地点了点头，眼中没有丝毫动摇：
“我知道。但无论如何，都比这样什么都不做，只是眼睁睁看着倒计时结束要好！我不想...我不想就这样莫名其妙地变成别人实验的‘材料’！”
她的指甲下意识地掐进了手心。
“我不想变成...连自己都不知道是什么的东西！”
司鲤看着她，看了好几秒。
然后，他忽然轻笑了一声，带着点自嘲和果然如此的意味。
“啧...一个两个的，真是会给我找麻烦。”
他转回身，继续摆弄烤箱里的鱼，语气恢复了平时的懒散，但说出来的话却带着沉甸甸的分量：
“行了，委托我收到了。”
“你的噩梦...”
“我会把它彻底‘斩断’的。”
“不然我大老远跑来这里度假吗？”
他的承诺，简单，首接，没有任何华丽的辞藻，却比任何保证都更有力量。
立希紧绷的肩膀终于松弛了下来，一种巨大的、混合着安心和决意的情绪涌上心头，让她眼眶微微发酸。她连忙低下头，轻轻“嗯”了一声。
“喵~”怀中的黑猫也像是感应到了什么，软软地叫了一声，用脑袋蹭了蹭她的下巴。
就在这时，烤箱“叮”的一声响了。
司鲤戴上隔热手套，取出烤得金黄焦香、滋滋冒油的秋刀鱼，浓郁的香气瞬间充满了整个厨房。
“鱼好了，笨蛋，快拿出去吧。”
他把烤盘放在台面上，对着立希，也像是对着外面闻到香味己经开始坐立不安的小虚说道。
“至于你...”
他看了一眼立希怀里的黑猫，想了想，掰了一小块烤得最嫩、没有骨头的鱼肉，递到它面前：
“也尝尝？”
紫瞳黑猫好奇地嗅了嗅，然后小心翼翼地伸出舌头舔了一下，接着似乎被美味征服，小口地吃了起来。
立希看着这一幕，心中那份奇异的联系感似乎又加深了一些。
她抱着猫，端起那盘的烤鱼，深吸了一口带着食物香气的空气。
前路依然未知，噩梦尚未终结。
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