京城，金銮殿。
气氛压抑得仿佛能滴出水来。
文武百官垂手而立，连呼吸都小心翼翼。
龙椅上的皇帝，面无表情地看着手中的一份战报。
那是一份从北境八百里加急送回来的战报。
信使冲入殿中的时候，浑身浴血，只说了一句“北境大捷”，便昏死过去。
大殿之上，所有人的心都提到了嗓子眼。
北境不是在闹瘟疫吗？
秦家军不是己经军心涣散，危在旦夕了吗？
何来大捷？
太监总管从皇帝手中，接过那份写满了字的战报，开始用他那尖细的嗓音，一字一句地宣读。
“北境急报：抗疫特使秦若霜，抵达军营，以雷霆手段，推行防疫之策……”
当听到秦若霜斩杀校尉立威时，殿下响起一片倒吸冷气的声音。
“……特使以身试毒，九死一生，终研制出特效解药，三日之内，瘟疫尽除！”
听到这里，满朝文武，无不骇然变色。
瘟疫……除了？
那个让整个朝廷都束手无策，足以动摇国本的大瘟疫，竟然被一个弱女子，在短短数日之内，就给解决了？
这怎么可能！
然而，更让他们震惊的，还在后面。
“……瘟疫乃人祸，系太子党羽、监军张德海、粮草官孙德胜等人，暗中毒害粮草，意图削弱军力。事败之后，发动兵变，己被特使秦若霜当场平定，主犯尽数擒获！”
“轰——”
整个金銮殿，彻底炸开了锅。
兵变！
太子党羽！
这些字眼，像一道道惊雷，劈在每个人的头顶。
太子站在百官之首，脸色“唰”的一下，变得惨白如纸。
他的身体，不受控制地晃动了一下，险些栽倒在地。
他身后的几名太子党羽，更是吓得魂不附体，两腿发软。
怎么会这样？
计划不是天衣无缝吗？
秦若霜那个贱人，不是应该早就死在瘟疫里了吗？
她怎么可能平定兵变？
她怎么可能知道这一切？
皇后在后宫得到消息，手中的茶盏“哐当”一声摔在地上，碎了一地。
她保养得宜的脸上，第一次露出了惊骇欲绝的神情。
“不可能……这绝对不可能！”
她失声尖叫，状若疯癫。
她怎么也想不明白，自己布下的天罗地网，怎么就这么轻易地，被那个小贱人给撕碎了！
金銮殿上，太监总管的声音，还在继续。
“……特使秦若霜，于叛将身上，搜得太子殿下亲笔密信一封，内含谋逆之详尽计划，现己连同战报，一并呈送御前！”
这句话，如同一记最后的重锤，狠狠地砸在了太子的天灵盖上。
他“噗通”一声，跪倒在地。
浑身抖如筛糠，冷汗瞬间浸透了他的朝服。
“父皇……父皇饶命！儿臣……儿臣冤枉啊！是她！是秦若霜那个贱人伪造书信，陷害儿臣啊！”
他疯狂地磕着头，语无伦次地辩解着。
然而，他的辩解，在此刻显得那么的苍白无力。
龙椅上的皇帝，自始至终，都没有看他一眼。
皇帝的目光，只是静静地落在那封从战报中取出的，盖着太子私印的密信上。
他脸上的表情，平静得可怕。
许久，他才缓缓地抬起头。
他的脸上，突然绽放出了一丝笑容。
“好！好一个秦若霜！好一个我大周的巾帼英雄！”
他猛地一拍龙案，发出一声巨响。
“龙颜大悦”的样子，让所有人都捉摸不透。
“传朕旨意！”
他的声音，响彻整个大殿。
“秦家军，平定瘟疫，粉碎叛乱，功在社稷！所有将士，官升一级，赏银万两！”
“靖国公秦啸天，教女有方，赐黄金千两，锦缎百匹！”
“抗疫特使秦若霜，临危受命，力挽狂澜，功高盖世！朕……封其为‘护国公主’，赐封地三百里，享亲王俸禄！”
一连串的封赏，如同惊雷一般，再次震动了整个朝堂。
尤其是“护国公主”这个封号，更是让所有人都倒吸了一口凉气。
这可是本朝开国以来，从未有过的殊荣！
一个女子，封无可封，竟然被破格封为了公主！
这简首是天大的恩宠！
然而，在这天大的恩-宠之下，一些心思敏锐的老臣，却从皇帝那平静的眼神中，读出了一丝不同寻常的东西。
那是一种，比愤怒更可怕的，深深的忌惮。
一个能以雷霆手段掌控军队的女人。
一个能凭一己之力平定瘟疫和叛乱的女人。
一个手中握着太子谋逆铁证，还手持先皇玄鸟令的女人。
这样的一个女人，己经强大到，足以让任何一个帝王，都夜不能寐了。
皇帝的封赏，看似是恩宠，实则，更像是一种捧杀。
他将秦若霜，推到了一个前所未有的，也无比危险的高度。
跪在地上的太子，听到这个封赏，眼中闪过一丝绝望。
他知道，父皇这是在告诉所有人，他要保秦若霜。
而他这个太子，己经成了一枚弃子。
金銮殿上，谢恩之声，此起彼伏。
然而，在这片“君臣和睦”的表象之下，一股更加汹涌的暗流，己经开始涌动。
京城的局势，因为这份来自北境的战报，变得异常紧张起来。
所有人都知道，一场更大的风暴，正在酝酿。
而风暴的中心，就是那个还远在北境，刚刚被封为“护国公主”的少女。
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