有了投资人赞助的精美茶具，苏恬研发新品的热情空前高涨。
但巧妇难为无米之炊的问题依旧严峻。她那125积分，在商城里能买到的食材有限且性价比极低（比如20积分一撮可可粉）。去厨房“借”的次数多了，风险也大。
目标再次锁定：那个送来枣泥酥、并表示出兴趣的小丫鬟！
怎么联系上她呢？苏恬决定守株待兔。她让杏儿时不时去西小姐院子附近晃悠，假装路过，看能不能碰到。
运气不错，第二天下午，杏儿就成功把那个叫小环的丫鬟“偶遇”了，并悄悄带回了苏恬的小院。
小环再次踏入这个贴着诡异海报的院子，比上次更紧张了些，手指绞着衣角：“三、三小姐，您找我？”
苏恬露出自认为最亲和的笑容，先递过去一块她昨天用新提升的厨艺、勉强烤出来的小饼干（形状不太规则，但至少没焦）：“别紧张，尝尝这个。”
小环迟疑地接过，小口咬了一下，眼睛微微一亮：“好吃！比厨房发的点心酥！”
“这就是研究的成果之一。”苏恬笑眯眯地，“小环，你想不想经常吃到比厨房更好吃的东西？”
小环用力点头。
“那，我们合作怎么样？”苏恬抛出诱饵，“你帮我从厨房……嗯，‘收集’一些基础的、不太起眼的食材，比如一点面粉、糖、油、鸡蛋什么的。我呢，就负责研究改良，做出来的新品，分你一份！怎么样？”
小环瞪大了眼睛，显然被这个提议惊到了。偷拿厨房东西？这要是被发现了……
苏恬赶紧补充：“不用拿多！每次就拿一点点，够我做一次实验的量就行！没人会注意的！”她指了指角落里那少得可怜的“实验器材”，“你看，我也用不了多少。”
小环看着那寒酸的小泥炉和瓦罐，又想到那块香酥的小饼干，内心剧烈挣扎。对美食的渴望最终战胜了恐惧，她小声问：“真的……就一点点？”
“就一点点！”苏恬保证，“而且，如果我研究出特别好的方子，还可以告诉你，你以后说不定自己也能做呢？”
这个饼画得又大又圆，小环彻底心动了。她咬了咬牙：“好！三小姐，我……我试试！”
【叮！潜在供应链建立（1/1）。奖励：积分+20！】
苏恬心中窃喜，积分跳到145！太好了！可持续性发展的道路迈出了第一步！
她和小环约定了暗号和交接食材的隐蔽地点（院墙某块松动的砖后面），小环便揣着苏恬给的两块小饼干，做贼似的溜走了。
解决了原材料来源，苏恬摩拳擦掌，准备大干一场。
她首先瞄准了简单的饮品。既然有了好茶具，总不能一首用可可粉糊弄“顾问”。茶叶她搞不到好的，但水果可以试试？
她让小环下次带点便宜的水果边角料，比如苹果核、梨皮之类（反正榨汁或者煮水不讲究外形），再弄点糖。
东西很快通过“秘密通道”送来。苏恬清洗处理，开始尝试煮水果茶。厨艺10点的效果显著，她至少能把握好水和糖的比例，煮出来的茶汤颜色清亮，带着淡淡的果香。
她正小心翼翼地将煮好的苹果茶倒入那只漂亮的白瓷茶壶中，院门外，再次传来了那熟悉的、不紧不慢的叩门声。
苏恬手一抖，差点把茶壶摔了。
杏儿跑去开门，门外站着的，赫然是“编外顾问”萧王爷本人！
他今日依旧是一身玄色常服，身姿挺拔，目光扫过院子，先是落在槐树的海报上（似乎又多看了两眼），然后落在苏恬……手中的茶壶上。
苏恬赶紧放下茶壶，挤出笑容：“王……呃，顾问大人！您怎么来了？”这算是……实地考察？
萧琢缓步走进院子，声音平淡：“路过，闻到此间似有异香。”
他的目光在院子里那简陋的小泥炉和瓦罐，以及旁边放着的水果残渣上停留片刻，又看向那套与他送来的茶具格格不入的烹饪环境。
苏恬顿时有点尴尬，感觉像被甲方爸爸视察了手工作坊。她连忙倒了一杯刚煮好的苹果茶，递过去：“正、正好！新品试制成功！顾问大人请品鉴！”
萧琢接过那只精致的小茶杯，杯中茶汤色泽浅金，热气氤氲，散发着温和的苹果甜香。他尝了一口，微微颔首：“尚可。清甜，惜乎滋味略薄。”
【厨艺经验+1！】
苏恬眼睛一亮！还有经验奖励！甲方爸爸提意见就是有价值！
她赶紧记下：“滋味略薄……下次可以加一点山楂或者红枣增加风味！”
萧琢放下茶杯，看似随意地问了一句：“食材来源可还顺畅？”
苏恬心里一咯噔，面上强装镇定：“顺畅！非常顺畅！都是……都是合理渠道获得的！”（来自小环的“供应链”和厨房的“战略性借取”，没毛病！）
萧琢看了她一眼，没再多问。他视线又转向一旁努力把自己缩成一团的杏儿，以及她面前那盆被她揉得惨不忍睹的面团。
“这是在做什么？”
“她在练习和面！是社团的基础技能培训！”苏恬立刻回答，努力展现社团的“专业性”和“发展潜力”。
萧琢沉默了一下，忽然道：“面粉未充分揉开，水量亦稍多。”
苏恬&杏儿：“？？？”
您一个王爷，还懂这个？！
似乎察觉到她们的惊讶，萧琢淡淡补充了一句：“军中亦需炊食。”
苏恬恍然大悟！对啊，王爷可能带过兵打过仗？了解军粮制作？这很合理！
她立刻顺杆爬：“顾问大人高见！杏儿，听到没？按照顾问大人的指导改进！”（免费的技术指导，不要白不要！）
杏儿吓得赶紧重新折腾那团面。
萧琢又在院子里站了片刻，目光似乎将这小破院的每个角落都打量了一遍，最后，视线落回苏恬身上。
“若有难处，”他语气依旧平淡，“可告知。”
说完，不等苏恬反应，便转身离去。仿佛他真的只是路过，随口提点了一句，留下了那句分量不清的话。
苏恬愣在原地，琢磨着那句“若有难处可告知”。
这算不算是……投资人提供的额外技术支持通道和风险保障？
这位编外顾问，入股不亏啊！
她心情大好，决定奢侈一把，花费100积分，又来了一次普通抽奖！
转盘转动，停下。
【叮！恭喜宿主获得：【唢呐入门体验券（24小时）】！】
苏恬：“……”
看着手里突然多出来的、仿佛散发着无形噪音的体验券，她沉默了。
社团的技能树，是不是点得越来越歪了？
（第八章 完）
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