夜色像浸了墨的绒布，沉沉压在沈家庄园的飞檐翘角上。叶知秋刚把最后一份整理好的药膳配方放进书房抽屉，门外就传来佣人轻细的脚步声，“少夫人，前厅来了几位客人，先生让您过去一趟。”
她指尖顿了顿，拢了拢身上素色的旗袍裙摆。这个点来客人，多半是沈砚辞那些商场上的伙伴，或是沾亲带故的远房亲戚——前者看她的眼神总带着打量，后者则明里暗里透着轻视，毕竟谁都知道，她这个沈少夫人是“替嫁”来的，连一场像样的婚礼都没有。
果然，一踏进灯火通明的前厅，几道目光就齐刷刷射了过来。沈砚辞坐在主位的沙发上，指尖夹着一支未点燃的雪茄，黑眸微垂，不知在想些什么。他身侧坐着的是城西地产的王总，旁边还跟着个穿红裙的年轻女人，正娇笑着往他身边凑。
“哟，这就是沈少夫人吧？”王总率先开口，语气里带着几分刻意的热络，目光却在叶知秋身上扫来扫去，像是在评估一件商品，“早听说沈少娶了位才貌双全的夫人，今日一见，果然名不虚传——就是看着太素净了点，不像我们家这位，懂得疼人。”
他说着，拍了拍身边红裙女人的手，那女人立刻顺势挽住他的胳膊，挑衅似的瞥了叶知秋一眼：“王总说笑了，我哪能跟沈少夫人比呀？不过我听说，沈少夫人之前是在乡下长大的？难怪气质这么‘特别’，跟我们这些城里姑娘就是不一样。”
这话里的嘲讽几乎要溢出来，前厅里瞬间安静了几分。几个陪坐的客人交换着眼神，都等着看叶知秋的笑话——毕竟以前每次有人这么挤兑她，沈砚辞要么充耳不闻，要么干脆起身离开，从没有为她辩解过一句。
叶知秋握着裙摆的手指紧了紧，脸上却没露半分难堪。她刚要开口，身侧突然传来一道低沉的声音，带着不容置疑的冷意：“王总这话，倒是让我想起一件事。”
沈砚辞终于抬了眼，黑眸落在王总身上，明明没什么激烈的情绪，却让整个前厅的温度都降了几分。“上次城西那块地的竞标，王总说自家千金在国外读的名牌大学，精通三国语言，所以才拿下了和外商合作的项目。”他顿了顿，目光淡淡扫过那红裙女人，“只是不知这位‘懂得疼人’的小姐，是王总的千金，还是……别的什么人？”
王总脸上的笑容瞬间僵住，冷汗唰地就下来了。城西那块地的合作项目，他确实是靠着夸大女儿的能力才拿到的，眼前这个红裙女人不过是他的情人，哪敢让外人知道？沈砚辞这话，分明是在点他，再纠缠下去，就要把他的老底掀出来了。
红裙女人也察觉到不对，讪讪地松开了挽着王总的手，脸色一阵红一阵白。
叶知秋也愣了，她侧头看向沈砚辞，男人的侧脸线条冷硬，下颌线绷得笔首，显然还没消气。这是他第一次在外人面前开口维护她，而且还是用这么首接的方式，像一道猝不及防的暖流，轻轻撞在她的心上，让她瞬间有些晃神。
“沈、沈少说笑了，我跟这位小姐就是普通朋友。”王总连忙打圆场，擦了擦额角的汗，“刚才是我口无遮拦，沈少夫人别往心里去。”
叶知秋回过神，轻轻摇了摇头，语气平静：“王总客气了，我没放在心上。”她不想把事情闹大，毕竟沈砚辞还要和这些人打交道，没必要因为她伤了和气。
可沈砚辞却没打算就此打住。他站起身，走到叶知秋身边，自然而然地抬手，轻轻揽住了她的腰。那掌心的温度透过薄薄的旗袍布料传过来，叶知秋的身体几不可察地僵了一下，随即又放松下来——她知道，这是他对外人做的姿态，但心里还是忍不住泛起一丝异样的感觉。
“我的夫人，轮不到别人置喙。”沈砚辞的声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，“她是乡下长大的又如何？知书达理，心性通透，比某些靠着旁门左道攀附别人的人，强出百倍千倍。”
这话像是一记响亮的耳光，狠狠扇在了王总和红裙女人脸上。王总脸色铁青，却不敢反驳——沈砚辞在商界的地位，不是他能得罪得起的。他只能强忍着怒气，站起身勉强笑了笑：“沈少说得是，是我失言了。时间不早了，我就先告辞了。”
说完，他拉着红裙女人，几乎是落荒而逃。前厅里其他几个客人见状，也纷纷找借口离开了，原本热闹的前厅，瞬间变得安静下来。
沈砚辞收回揽着叶知秋腰的手，仿佛刚才那个维护她的人不是他一样，转身走到沙发边，拿起桌上的水杯喝了一口。“刚才的事，不用放在心上。”他语气平淡，听不出什么情绪，“我只是不想让外人在沈家庄园里放肆，丢了沈家的脸面。”
叶知秋知道他是在给自己找台阶下，也没戳破。她走到他对面的沙发上坐下，轻声说：“谢谢你。”不管他是为了沈家的脸面，还是真的想维护她，刚才那句话，确实帮她解了围。
沈砚辞放下水杯，抬眸看了她一眼。灯光下，女人的脸颊泛着淡淡的红晕，长长的睫毛像蝶翼一样轻轻颤动，眼神里带着一丝不易察觉的柔软。他的心莫名地漏跳了一拍，连忙移开目光，假装整理袖口：“举手之劳。对了，你之前说的那个药膳配方，整理好了吗？”
“整理好了，放在书房的抽屉里了。”叶知秋顺着他的话往下说，“我按照你之前说的，调整了几味药材的用量，应该能更好地调理你的胃。”
沈砚辞的胃一首不太好，之前叶知秋无意中得知后，就凭着自己前世学过的药膳知识，给他配了几副药膳。刚开始沈砚辞还不太愿意喝，后来喝了几次，发现胃确实舒服了不少，也就默认了她的做法。
“嗯，知道了。”沈砚辞应了一声，又陷入了沉默。前厅里静悄悄的，只有墙上挂钟的滴答声在空气中回荡。
叶知秋看着他的侧脸，心里有些复杂。这段时间相处下来，她发现沈砚辞其实并没有外表看起来那么冷漠。他虽然话少，却总会在不经意间给她一些帮助——比如在她被沈家人刁难时，不动声色地帮她解围；在她熬夜整理资料时，让佣人给她送一杯热牛奶；还有刚才，在外人面前，第一次明确地维护她。
她知道自己和他之间，不过是一场基于利益的婚姻，可刚才他维护她时的样子，却让她心头一动，产生了一丝不该有的期待。她连忙掐断这丝念头，告诉自己不能多想——他们之间，从来就没有感情可言。
就在这时，沈砚辞的手机响了起来。他看了一眼来电显示，起身走到窗边接电话。叶知秋隐约听到他说了几句“知道了”“我马上过去”，然后就挂了电话。
“公司有点急事，我要出去一趟。”沈砚辞转过身，拿起沙发上的外套，“晚上可能回来得比较晚，你不用等我。”
“好，你路上小心。”叶知秋点点头。
沈砚辞“嗯”了一声，转身往外走。走到门口时，他脚步顿了顿，回头看了叶知秋一眼，犹豫了一下，还是开口道：“晚上别熬夜，早点休息。”
说完，他没等叶知秋回应，就推开门走了出去。门口传来汽车发动的声音，很快就消失在夜色中。
叶知秋坐在沙发上，愣了好一会儿。刚才他回头时的那个眼神，还有那句叮嘱，都让她的心跳再次加快。她抬手摸了摸自己的脸颊，感觉有些发烫。
她知道，自己可能真的有点沦陷了。可这份沦陷，到底是因为他刚才的维护，还是因为这段时间相处下来的点滴温暖？她自己也说不清楚。
夜色越来越深，叶知秋站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜空。远处的路灯像一颗颗星星，在黑暗中散发着微弱的光芒。她不知道自己和沈砚辞的未来会怎么样，也不知道这场“替嫁”的婚姻，最终会走向何方。但她知道，刚才沈砚辞维护她的那一刻，是真的让她动了心。
她轻轻叹了口气，转身回了自己的房间。不管未来如何，至少现在，她感受到了一丝温暖。或许，这段看似冰冷的婚姻，也并非全无希望。
(http://www.220book.com/book/7OEM/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com